– Да. – Улыбаюсь я. – Осталось купить ткань и придумать фасон.

– У меня есть кое-какие идеи. – Подмигивает мама, обнимая меня за талию.

– Значит, сошьем, как только появится свободное время.

– Да-да, когда твой великий большой босс уедет, оставив тебя в покое!

– Угу. – Глядя на машинку, сжимаю челюсти я.

Мне теперь совсем не хочется думать о том, что Карл может уехать. Я привыкла к тому, что вижу его утром, днем и вечером. И мне не хочется думать, что однажды это закончится.

– И, наконец-то, у тебя появится время на личную жизнь. – Медовым голоском добавляет мама.

– У меня нет с этим проблем. – Вру я.

– Ну, как же. – Она шутливо щипает меня за бок. – Пока ты вчера принимала душ, я видела у тебя пропущенные от какого-то Артура. Если все время откладывать реальную жизнь на потом, то можно никогда не выйти замуж, Диана!

– Мам, – отстраняюсь я, – моя работа и есть моя жизнь, уверяю тебя. И какого черта ты, вообще, лезешь в мой телефон?

– Милая, не злись. – Она тянет ко мне руки, хихикая. – Зато мама та-а-ак обрадовалась, когда увидела, что у тебя есть молодой человек!

Меньше всего мне хотелось бы вспоминать сейчас об Артуре.

– А это что? – Спрашиваю, заметив на диване поношенную белую майку большого размера.

– Ой, а это Альфред Семенович забыл! – Подскакивая и хватая майку, щебечет мама.

– Какой еще Альфред?.. – Хмурюсь я. – Ты что, водишь сюда мужиков?!

– Боже мой, нет! – Она возмущенно округляет глаза. – Каких мужиков? Упаси господь! Альфред Семенович – мой клиент! Он приходил на массаж.

– Ты теперь принимаешь в моей квартире клиентов?! – У меня глаза лезут на лоб.

– Не сердись. – Пряча майку за спину, лепечет мать.

– Это еще хуже. – Вздыхаю я. – Проходной двор! В моей квартире! В съемной квартире! А если хозяйка узнает? Ей не понравится, что в ее квартире устроили массажный салон!

– Не сгущай краски. – Отмахивается она. – Всего-то человек пять в день от силы.

– Они раздеваются прямо здесь! На моем диване!

– На полу, милая. Я стелю матрасик и простынь. – Улыбается мама. – Поверь, на диване было бы неудобно. Пока я не куплю профессиональный массажный стол…

– Все. Хватит. – Взмахнув руками, я удаляюсь в спальню. – Я слишком устала для того, чтобы ругаться с тобой.

– Но Дианочка!

– Поищи себе работу, мама. Или у меня будут проблемы.

– Но…

– И мы обе окажемся на улице! – Кричу я.

И хлопаю дверью.

Карл

– Что по аудиокнигам? – Спрашиваю я у Хмельницкой.

Мы вдвоем быстро движемся по офисному коридору. Я направляюсь к Алле, а моя помощница использует каждую возможность, чтобы информировать меня о текущих делах.

– Я связалась с Катковым, гендиректором издательского холдинга, в целом они встретили наше предложение с энтузиазмом. Есть возможность получить даже перечень бесплатных книг по психологии, они очень помогли бы нам в раскрутке этого сегмента проекта. – Диана роется в своем блокноте. – Их представитель должен согласовать сегодня время и место встречи для переговоров.

– Хорошо. – Одобрительно киваю я. – Держите этот вопрос на контроле. Затягивать нельзя.

– Есть. – Говорит она, делая пометку.

– Что с анализом продаж нового номера? Нужно определяться с размером будущих тиражей в условиях функционирования нового сайта.

– Бумаги принесут… – Диана бросает взгляд на часы. – Хм. Опаздывают. Сбегаю, узнаю. Еще Усов обещал дать комментарий, тоже позвоню, вызову его к вам.

– Да, разберитесь. Что с бюджетом на продвижение?

– Обсчитали эфиры на ТВ, ждем информацию по видео-экранам.

– Держите меня в курсе. – Прошу я, останавливаясь у двери.

Жалюзи в кабинете Аллы Денисовны опущены, поэтому я стучу дважды прежде, чем войти. Ее секретарь срывается с места, но уже поздно: я отворяю дверь и застаю Аллу… в недвусмысленном положении.

– Простите! – И резко закрываю дверь обратно. Оборачиваюсь к помощнице. – Хмельницкая, а что там со спецпроектами по физлицам?

Девушка не успела ничего увидеть, я перекрыл ей обзор своим плечом, и теперь она с недоумением смотрит на меня.

– Э… Выкладки обещали сегодня.

– Поторопите их.

– Хорошо. – Она делает пометку в блокноте. – А вы…

– Что? – Я обхожу ее и продолжаю путь по коридору.

– Вы не зайдете к Алле Денисовне?

Я бросаю взгляд на секретаря главного редактора, виновато жующую губу, и пожимаю плечами. Не скажу же я своей помощнице, что застал только что Аллу милующейся с одним из сотрудников прямо на рабочем месте? Это как-то не по-мужски. И не по-человечески даже.

– Похоже, она занята. Зайду к ней позже.

– А, ладно. – Глядя через плечо на кабинет начальницы, бормочет Диана.

Мы идем дальше – теперь в обратную сторону по коридору. Сотрудники в общем офисе опускают головы, делая вид, что сосредоточены на работе. Я оглядываю их по очереди, гадая, кто же из них все-таки мог оставить мне те послания, что обнаружил на своем столе на следующий день после праздника.

– Ой, – вдруг звенит голос Дианы.

Я поворачиваюсь, а ее уже нет. Останавливаюсь, ошеломленно оглядываясь вокруг.

– Хмельницкая? – Делая шаг в сторону лестничного марша, который примыкает вплотную к коридору. Толкаю дверь. – Хмель…

И вижу ее стоящей на верхних ступенях.

– Куда вы… зачем вы убежали?

Диана стоит на верхнем марше, испуганно прижав к груди блокнот.

– Я… я не могу. – Пищит она. – Там… там… – Хмельницкая сжимает зубы, явно пытаясь придумать ответ.

– Да что там? – Злюсь я.

Выхожу обратно и вижу в конце коридора, возле приемной, женщину в шерстяном полупальто овсяного цвета. У нее в руках красная сумочка, и она переминается с ноги на ногу, явно томясь в ожидании.

– Там женщина. – Говорю я, возвращаясь к лестнице. – Вы ее испугались?

– Не испугалась. – Кусает губы Хмельницкая, подходя к перилам. – Просто… не хочу ее видеть.

Я делаю несколько шагов и замираю на первой ступеньке. Отсюда открывается вид, который меня смущает и забавляет одновременно. С этой наблюдательной точки, пардон, отлично просматривается все, что находится у моей помощницы под юбкой.

– Ваша подруга? – Спрашиваю я, опуская взгляд.

– Если бы! – Диана нерешительно ступает на пару ступеней вниз.