– Еще бы. – Шепчет Люба, подталкивая меня за ширму. – Ты засветилась на фото с шефом, и тебе снова все завидуют.

– Да что за фото такое? – Не терпится увидеть мне.

– Вы там такие голубки. – Играет бровями Люба.

Она открывает ноутбук, щелкает на нужную вкладку, и передо мной появляется статья. Подруга прокручивает вниз, пропуская текст, и, наконец, я вижу то, из-за чего разгорелся весь сыр-бор.

– Боже… – Морщусь я.

Не стоило так пялиться на Линдера. Я выгляжу преданной собачонкой, с восторгом смотрящей в рот хозяину.

– Да. – Довольно кивает Люба. – Он смотрит на тебя влюбленным взглядом.

– Что? Не-е-ет! – Пытаюсь возразить я.

Но вижу, что взор Карла, устремленный на меня, наполнен особой теплотой.

– Милота. – Мечтательно произносит Люба.

– Это только кажется. – Отмахиваюсь я. Еще пару секунд гляжу на экран, а затем закрываю ноутбук. – Он сущий ирод. Тиран. Такие не смотрят влюбленными взглядами. Такие только изводят бедных подчиненных до тех пор, пока в них не останется ни капли крови. Он кровопийца! Знаешь, как я пашу каждый день? Как лошадь! На износ!

– Сядь-ка, – с улыбкой говорит подруга.

И усаживает меня на тюк со старыми рекламными образцами.

– Я так устала! Я почти не сплю!

– Сделай глоточек, – шепчет она, поднося к моим губам кружку с чаем.

– Естественно, глядя на этот снимок, может показаться, будто мы добрые друзья. – Продолжаю я. – Но уверяю тебя, этот человек вообще не в курсе того, как вести нормальные отношения с кем бы то ни было. Сегодня он разговаривает с тобой почти по-приятельски, а завтра снова – будто твой господин, а ты его раб!

– Пей. – Мягко напоминает Люба.

Я делаю глоток и едва не взвываю: горло обжигает так сильно, что хочется кашлять, а из глаз брызжут слезы.

– Кхе-кхе! – Зажмуриваюсь я. – Что это?

– Коньячок. – Хихикает Люба. – Нашли, когда делали перестановку в студии.

– Ух… – Высунув язык, дышу я.

– Забери с собой, это последние сто грамм. – Она хлопает меня по плечу.

– Так вы что тут, выпиваете посреди рабочего дня?

– Так, чуть-чуть отметили окончание восьмичасовых съемок. – Отмахивается она. – Бери-бери.

Я встаю и, прижав к груди кружку с коньяком, начинаю прокладывать себе путь среди коробок и вешалок на волю.

– Эти сплетницы трепались, что он взял тебя из-за внешности! – Звенит голос Любы мне вдогонку. – А мы-то все знаем, что это не так! Просто ты лучше их всех!

– Люба… – Оборачиваюсь я.

– Пусть все слышат! – Хохочет она.

В груди у меня разливается тепло, и я иду по коридору, улыбаясь всем встречным. На самом деле, я не против, чтобы они завидовали мне. Пусть думают, что хотят. По крайней мере, правы они в одном: меня точно не уволят. Я работаю больше, чем кто-либо в этой компании. Даже больше кофе-машины.

Я возвращаюсь в приемную как раз в тот момент, когда участники совещания начинают покидать кабинет Линдера. Ставлю кружку на стол и начинаю разбирать коробки с бумагами.

– Так в чем проблема? – Говорит Карл, выходя следом за остальными. Он кажется рассерженным, даже взбешенным. – Разработайте несколько макетов, которые будут соответствовать разным разрешениям экрана!

– Значит, мы все-таки отдаем предпочтение адаптивному дизайну? – На ломаном английском уточняет один из программистов.

Я опускаю взгляд, чтобы усмехнуться. Линдер отправил меня подальше, хотя, мог сэкономить время – оставить меня на совещании, чтобы я переводила для сотрудников. А теперь они с трудом находят общий язык и плохо понимают друг друга.

– Мы ведь обсудили «резиновый» макет, – нетерпеливо выдыхает босс, – и решили, что при разработке определим основные разрешения экрана.

– Чтобы контент адаптировался под них, – чешет затылок один из парней-программистов.

– Да. Имея макет, мы сможем определиться, какие элементы оставим на мобильном, а какие спрячем. – Гремит голос Линдера.

– Хорошо. – Примирительно говорит один из сотрудников, стажер Гриша. Оборачивается ко мне и вежливо добавляет. – Дианочка, я тебе позвоню попозже, и ты мне переведешь, что он точно имел в виду, ладно?

– Конечно. – Улыбаюсь я, едва сдерживая саркастический смешок. – Всего доброго.

– До завтра. – Прощаются они с боссом.

– И по модульной сетке я тоже оставил примечания! – Напоминает им вдогонку Карл.

– Да-да, мы все поняли. – Кивает Гриша.

– Боже, как же с ними тяжело! – Сердито вздыхает Линдер, подходя к моему столу. – Будто на разных языках разговариваем! Я без сил!

Не задумываясь, берет с моего стола кружку и делает большой глоток.

– Господин Лин… – я спотыкаюсь на полуслове.

Поставив кружку обратно на стол, босс застывает в ошеломлении. Его глаза распахиваются так широко, что чуть не лезут из орбит.

– Что это? – Кашлянув, спрашивает он.

И машинально касается пальцами горла.

– Чай. – Бормочу я, потупив взгляд. – Но, вообще-то, кое-что покрепче… но я могу все объяснить.

– Потрудитесь. – Прибив меня взглядом к полу, требует Карл.

– Это не мое. – Ничего не остается, как ляпнуть мне. – Это…

Босс снова берет кружку, подносит ее к носу. Вдыхает и морщится.

– Бардак! – Рычит он. – Возмутительный бардак!

Делает еще глоток, затем ставит кружку обратно и удаляется в свой кабинет.

– Согласна. – Улыбнувшись, отвечаю сама себе.

– Вы принесли бумаги, которые я просил? – Вдруг возвращается Карл.

– Да. – Киваю я и указываю на коробки. – Но их больше, чем мы предполагали.

– Заносите. – Командует он. – Будете мне помогать.

Я послушно вношу коробки в его кабинет и расставляю их на столе для гостей:

– Здесь рассортировано по датам, но придется просмотреть все, чтобы найти нужные данные.

– Тогда приступим. – Бросив взгляд на часы, командует он.

Я мешкаю пару секунд прежде, чем спросить.

– Мы задержимся надолго. Принести кофе и чего-нибудь перекусить?

Карл задумчиво смотрит на меня, а затем пожимает плечами.

– Несите.

– Хорошо.

И я удаляюсь с ощущением, что между нами снова воцарился мир. Совсем как на той фотографии. Совсем как тогда, когда мы сидели плечом к плечу на приеме и болтали о природе, погоде и этикете. Совсем как вчера.