политику может показаться странным, но вторая жена Ивана III София Палеолог была последней византийской принцессой – законной наследницей царьградского престола. Турки и так лишили ее царства, завоевав Константинополь, теперь татары заставляли быть данницей Орды. Так лучше смерть, чем позор. Мужественная женщина!

Великий князь весьма удивился ее совету.

На другой же день пришел посол с ханской басмой.

Снова предоставим слово Василию Никитичу Татищеву:

Князь же великий призвал пред себя оного просто, без встречи, и приняв басму, затем прочитав грамоту ханскую, плюнув на нее, изодрал басму и зло кинул на землю под ноги стоящим пред ним. Посол же тот и бывший с ним начали дерзостно говорить, угрожая великому князю. Он же повелел их убить и дом прежний ордынский разломать. Одного же оставил живым и послал его к хану, говоря такое:

«Иди и скажи нечестивому хану твоему, да отстанет от безумия своего; ибо однажды уже сказал послу его ранее, что ни сам не иду, ни дани не дам, потому что я сам не хуже него и такую же силу имею и честь, как и он, но лучше и большую. Если же хочет более стяжать нас, да ведает, что, положась на Бога, потружусь оправдать меня и все христианство защитить».

И так отпустил того. Вскоре же послал в Крым к хану Мин-Гирею, прося его, чтобы шел на короля литовского или на хана Ахмата. И хан крымский просил великого князя, чтоб его противников Андора и других велел ловить и в Большую орду не пускать, и сам обещался по весне идти на Литву, а на хана старшего сына послать в Ногаи…

Как видим, жребий был брошен, все мосты сожжены. И князь Иван готовился, ночами не спал и другим не давал. Копил силы, засылал в Орду лазутчиков, искал союзников, где только можно. И у него все получилось! За год до этого Иван примирился с казанским ханом Ибаком, который впоследствии и умертвил Ахмата. Кроме того, великий князь смог помириться с затеявшими смуту братьями, тем самым избежал внутреннего раздора. Вовремя выслал войско на Оку, что не дало татарам переправиться окскими бродами. Поэтому ордынский хан Ахмат и решил «зайти сбоку», через литовские земли, через речку Угру. Здесь и встал, ожидая подхода союзника, но литовский князь не пришел на помощь Ахмату, как было уговорено ранее, потому что крымская орда очень вовремя вторглась в пределы Литвы.

Снова Татищев:

Хан же Ахмат пошел со всеми силами мимо Мценска, и Люботеска, и Одоева и, придя, стал у Воротынска, ожидая к себе королевской помощи. Король сам к нему не пошел, ни силы своей не послал, поскольку же были ему свои усобицы: ибо тогда воевал Мен-Гирей, хан крымский, королевскую Подольскую землю, дружа с великим князем. Потом же хан Ахмат пошел к Угре, там где стоял князь великий, и братья его, и все князи, и воеводы, и великое множество воинства. И стал хан на берегу на Угре со многою силою на другой стороне против великого князя, желая перейти реку. И пришли татары, и начали стрелять наших, а наши начали их стрелять из луков и из пищалей; и многих татар побили и от берега их отбили, и затем много дней, отступаясь от берега, боялись. Были же и морозы великие тогда, река начала становиться, был же тогда страх на обоих, и одни других боялись. Когда же река стала, тогда князь великий повелел сыну своему великому князю, и брату своему князю Андрею, и всем воеводам со всеми силами отступить от берега и прийти к себе на Кременец, боясь татарского нашествия и слушая злых людей сребролюбцев богатых, потакателей басурманских, которые советовали государю на зло христианское, говоря: «Пойди прочь, не можешь с ними стать на бои».

Князь Иван не послушал, прочь не пошел. До сих пор нет четкого ответа, почему, когда Угру сковал мороз и русские рати отошли от берега к Кременцу, татары не переправились через реку, чтобы волной захлестнуть Русь и ввергнуть ее в огненный ад, подобный Батыеву нашествию. Ведь Ахмат собрал несчитанную рать со всех уголков великой Орды. Но нет, огромное войско спешно развернулось и ушло обратно в степь. Почему? Вот тут и вспомним о царском приеме, оказанном Нурдовлату в стольном граде Москве. Чем же ответил на княжью милость свергнутый хан?

1480 год. Глубокий рейд хана Нурдовлата

Городецкий царь Нурдовлат упоминается в описании тех исторических событий – в «Казанской истории», уникальном документе 1565 года. Отдельная глава «Казанской истории» посвящена событиям на Угре: «И совеща князь великий с воеводы своими добро дело, иже полза бысть ему великая, и по немъ и детем, и внуком его в веки. И посылаетъ отай царя Златую Орду пленити служиваго своего царя Нурдовлата Городецкаго, с нимъ же и воеводу – князя Василиа Ноздроватаго Звенигородцкаго со многою силою, и доколе царь (Ахмат) стояше на Руси, не ведущу ему сего. Они же, Волгою, в ладияхъ пришед на Орду, и обретоша ю пусту, без людей: токмо в ней женьский полъ, и стар и млад. И тако ея поплениша: женъ и детей варваръских, и скот весь в полон взяша, иных же огню и воде, и мечю предаша, и конечне хотеша юрт Батыев разорити. Улан же царя городецкаго и Обляз лест сотвори, глаголя царю своему: „Что твориши, о царю, яко нелепо есть тебе большаго сего царства до конца разорити – от него же ты и самъ родися, и мы все. И наша земля то есть и отец твоих искони. Се повеленная пославшаго ны понемногу исполнихом, и доволно есть нам, и поидем, егда како Бог не попустит нам“. И прибегоша вестницы ко царю Ахмату, яко Русь Орду его расплениша. И скоро в том часе царь от реки Угры назад обратися бежати, никоея пакости земли нашей не учиниша. Да тако же преже реченное великаго князя воинство от Орды отступи. И приидоша нагаи, иже реченныя мангиты, по московском воинстве. И тии тако же останки ординъския погубиша, и юртъ царев разориша, и царицу его побиша».

Получается, пока Ахмат стоял на Угре и ждал заморозков, городецкие татары под командованием отставного крымского хана Нурдовлата и лихие русские ушкуйники звенигордского воеводы с «огневым боем» спокойно сплавились по Волге и ударили в самое сердце Орды – Сарай. И почти никакого сопротивления не встретили. А откуда ему быть? Все ордынские воины