Войдя в подъезд, я позвонила в первую квартиру, и на глухое «Кто там?» спросила:

– Простите, а Сенька тут живет?

Дверь распахнулась, и моему взору предстала баба Клава, имевшая обыкновение зимой и летом ходить в теплом пуховом платке. На этот она была без него, оттого я ее сразу и не узнала.

– Маринка, ты что ли? А тебе этот оболтус зачем?

– Надо, – ответила я, не желая вдаваться в подробности.

– Соседняя дверь, – указала подбородком баба Клава на зеленую створку. – Только нету его дома. Со вчера не появлялся.

– А где же он тогда?

– Да какая разница? Шалопай он и есть шалопай, – глубокомысленно изрекла баба Клава. – Не первый раз дома не ночует. Поди, у друзей или в гараже своем сидит.

На всякий случай я позвонила в дверь, но ответа не последовало. Попрощавшись с бдительной бабой Клавой, я направилась в местный супермаркет, один из двух на весь город.

Нина, мать Генки, оказалась женщиной приятной и нелюбопытной – охотно дала мне номер сына, даже не спросив, зачем. Выйдя на улицу с купленной бутылкой воды, я набрала Генку.

– Алло, – пискляво протянул он.

– Гена, это Марина, знакомая Сеньки, помнишь? Я в доме напротив живу, – торопливо заговорила я. – Слушай, мне Сенька нужен, а я его найти не могу. Не знаешь, где он?

– Нет, – немного заторможено отозвался Генка. – Мы вчера вечером поболтали возле его дома, потом я к себе пошел.

– А он?

– По делам отправился. Сказал, дельце кое-какое подвернулось.

– Какое? – забеспокоилась я.

– Понятия не имею, вроде как следить он за кем-то собрался, – выдавил Генка.

Я вздохнула, чувствуя, как закипает кровь. Ну, Сенька, держись у меня! Найду – всыплю так, что мало не покажется.

Следить он, конечно, хотел за Владом. За кем же еще? На всякий случай я уточнила:

– А за кем следить? Куда он пошел, не знаешь?

– Сказал, что к старой школе ему надо. А за кем – не знаю.

Я еще больше запуталась. К старой школе? Но Влад снял квартиру в новых домах. Что Сеньке понадобилось в том районе?

Сбросив звонок, я убрала телефон в карман и зашагала по направлению к старой школе, которая прекратила свое существование как образовательный центр уже вот как года четыре. По дороге позвонила Люська, с нескрываемым ехидством спросившая меня:

– Ну, как поиски?

– В процессе, – раздраженно буркнула я, потому что ситуация мне не нравилась.

– Да? А что своего принца на помощь не позовешь?

– Люсь, тебе чего надо, а?

– Ничего, – мигом отступила подруга. – Сообщи, как новости будут.

– Обязательно.

Ускорив шаг, я добралась до школы и обнаружила на крыльце стайку мальчишек лет тринадцати. Завидев меня, они неумело попытались скрыть сигареты, и враждебно уставились.

– Привет, – кашлянула я. – Ребят, слушайте, я ищу друга. Можете помочь?

– Что за друг? – спросил самый высокий из них. Очевидно, заводила в компании.

– Такой…

Тут я призадумалась, как можно охарактеризовать Сеньку. Выходило, что никак, поэтому я со вздохом сказала:

– Ходит в спортивном, зовут Сенька.

– А, Сеня, – обрадовался паренек. – Мы его знаем. Вчера видели.

– Он тут был, с вами?

– Сначала да, потом машина подъехала, иномарка, в ней двое мужиков. Сенька с ними уехал.

– Что за машина?

Парни переглянулись, зашушукались, потом тот, что пониже, деловито произнес:

– Мазда. У меня у мамкиной подруги такая, она к нам приезжала.

– Спасибо. А поехали куда?

– В ту сторону, – махнул рукой паренек. – А что случилось?

– Потом расскажу, – пообещала я, ослабляя узел шарфа на шее. Дышать стало трудновато.

Во что же вляпался Сенька? Как бы мне не хотелось признавать Люськину правоту, другого варианта не было. Похоже, и вправду придется звонить Владу.

– Привет, – зачастила я, как только Влад ответил на звонок. – Ты не занят?

– Немного, а что? – честно признался он. – Если что-то случилось, то говори, я слушаю.

Я замялась. Пропажа Сеньки – это важный вопрос или нет? То есть, его пропажа – дело серьезное, но что, если он не пропадал? Вляпался в какие-нибудь неприятности, которые нас с Владом никак не касаются.

– Марина? – поторопил меня Влад.

Я вздохнула, и как можно понятнее сказала:

– Помнишь Сеньку? Он сказал своему другу, что собрался следить за кем-то, а после пропал. Со вчерашнего дня его нет дома. Местные детки видели, как он сел в машину к двум мужчинам и уехал.

– Так, – веселый тон Влада сменился на озабоченный, – а ты как об этом узнала?

– Люська заметила, что Сенькин гараж закрыт… Ну, а я же тебе говорила, он про тебя рассказывал…

Я умолкла, не зная, что еще поведать. Не могла же я прямо признаться, что Люська подозревает Влада во всех смертных грехах.

– Что за машина, на которой он уехал? Местные детки видели?

– Мазда.

– Мазда, – протянул Влад. – А ты где?

Я прикинула расстояние до дома, и соврала, чтобы не объяснять Владу, как проехать к старой школе:

– Возле своего двора.

– Сейчас приеду, – сообщил Влад и отключился.

Вздохнув, я со всех ног помчалась в сторону дома. Черт, кто же знал, что он так оперативно отреагирует!

С Владом мы вбежали во двор одновременно. Точнее, я вбежала, несясь, как скаковая лошадь, а он въехал на незнакомой мне иномарке. Рядом с ним сидел молодой мужчина, по виду – его ровесник.

Остановившись, я ждала, пока Влад покинет автомобиль и подойдет ко мне. На удивление, его друг тоже выбрался из салона.

– Марина, это Максим. Макс, это Марина, – рассеянно представил нас друг другу Влад. Я протянула ладонь, предварительно стянув перчатку, и улыбчивый Максим, которого я в мыслях называла «перекупщиком», крепко ее пожал.

– Рад познакомиться, – произнес он, улыбаясь. А вот глаза его были совсем не радостными – едва я посмотрела в них, как ощутила неприятный холодок вдоль спины.

Значит, вот как выглядит тот самый Максим Воронцов…

– Макс приехал мне помочь решить два вопроса, – доверительно сообщил Влад.

Я с подозрением взглянула на него. Два? Первый, наверное, связан с людьми погибшего Дениса Воркутова, а второй? Неужто с поисками Виктории? Влад понял, что не справляется, и решил вызвать подмогу?