- Хм, - пробормотал он.

Она посмотрела в сторону.

- Ты должен...

- Ага.

Он толкнул дверь.

- Я надеюсь, что это сработает.

- Ага, спасибо, - прошептала она вслед, закрывая за нимдверь. Она доползла до раковины и уставилась на свое отражение.

Что-то мелькнуло в зеркале, а на секунду, она подумала, чтокто-то в душе. Но это была всего лишь душевая занавеска, колеблющаяся от ветраиз открытого окна. Спенсер повернулась к раковине.

Они капнули несколько капель Айси Хот на шкафчик. Они былибелые и липкие, вроде как замороженные. Указательным пальцем Спенсер написалаимя Рена. Потом нарисовала сердце вокруг.

Она собиралась оставить это так. Но когда она услышала, какРен прошел по коридору и сказал: "Привет, любимая. Скучал по тебе."она нахмурилась и стерла написанное рукой.

Было уже темно, когда Эмили скользнула в зеленый Джип ЧерокиБена.

- Спасибо за то, что убедил моих родителей перенестинаказание на завтра.

- Без проблем, - ответил Бен. Он не поцеловал ее в знакприветствия. И он включил Fall Out Boy, хотя знал, что Эмили их ненавидит.

- Они вроде как злятся на меня.

- Я слышал. - Он не отрывал глаз от дороги.

Интересно, что Бен не спросил почему. Возможно, он уже знал.Странно, но до этого отец Эмили зашел к ней в комнату и сказал: "Бенсобирается забрать тебя через 20 минут. Будь готова." Хорошо. Эмилидумала, что она была наказана до конца жизни за осуждение Богов Плавания, но унее было чувство, что они на самом деле хотели, чтобы она пошла с Беном.Может он мог бы немного вразумить ее.

Эмили вздохнула.

- Прости насчет вчерашней тренировки. У меня был простонебольшой стресс.

Наконец, Бен уменьшил громкость.

- Все в порядке. Ты просто запуталась.

Эмили облизала ее только что накрашенные губы. Запуталась? Вчем?

- Я прощу тебя на этот раз, - добавил он. Он потянулся исжал ее руку.

Эмили ощетинилась. В этот раз? Ему тоже следовалоизвиниться. В конце концов, это он ворвался в раздевалку как ребенок.

Они проехали сквозь ворота Каннов из кованого железа. Имениебыло отдалено от дороги, и, таким образом, подъезд к нему был длиной в полмилии окружен высокими, толстыми соснами. Даже воздух пах свежее. Кирпичный домстоял за дорическими колоннами. Там так же был портик со скульптурой маленькойлошади и великолепная комната, вся из стекла, обращенная против солнца. Навтором этаже, с одного края до другого, Эмили насчитала четырнадцать окон.

Но не дом волновал ее сегодня. Они собираются на поле. Отдома поле было отделено высокой, зеленой живой изгородью в британском стиле икаменной стеной. Это поле простиралось на акры вокруг. Половину занимали зданияконюшни Каннов, а на другой стороне была огромная лужайка и утиный пруд. Совсех сторон двор окружали густые леса.

Как только Бен припарковал автомобиль в импровизированныйтравяной автостоянке, Эмили вылезла и услышала рев The Killers с заднего двора.Знакомые лица Розвуда вылезали из своих Джипов, Эскалейдов и Саабов. Группабезукоризненно искусственных девушек достала свои сигареты из своих клатчей на цепочкеи зажгла их, говоря по своим крошечным сотовым телефонам. Эмили посмотрела наодетые ею синие кеды Converse All-Stars и потрогала свой растрепанный хвост.

Бен догнал ее, и они срезали изгороди, через уединенныйучасток леса и попали в зону вечеринок. Там тусовались ребята, которых Эмили незнала, семья Кан пригласила учеников не только со школы Розвуда, но и со всехблизлежащих школ. Возле кустов стоял столик с напитками, также они установилидеревянный танцпол, световые гирлянды и тенты посередине поля. С другой стороныполя возле леса стояла старая школьная фото-кабинка, вся украшеннаярождественскими гирляндами. Каждый год на праздники семья Кан вытаскивала её изподвала.

Ноэль поприветствовал их. На нём была серая футболка, накоторой было написано "Нагнусь За Еду", порванные, полинялые, голубыеджинсы, без носков и без обуви.

- Приветко! - Он передал им пиво.

- Спасибо, чувак. - Бен взял свой стакан и начал пить.Янтарное пиво неряшливо поползло по его подбородку. - Отличная вечеринка.

Кто-то постучал Эмили по плечу.

Эмили обернулась.

Это была Ария, одетая в узкую, выцветшую красную футболкуУниверситета Исландии, джинсовую мини и красные ковбойские бутсы Джона Флувога.Ее черные волосы были связаны в конский хвост.

- Вау, привет, - сказала Эмили. Она слышала, что Ариявернулась, но не видела ее до сих пор. - Как было в Европе?

- Потрясающе. - Ария улыбнулась. Девушки смотрели друг надруга несколько секунд. Эмили сделала паузу, желая рассказать Арии о том, чтоона рада видеть ее без кольца в носу и розовых прядей в волосах, но задаласьвопросом, будет ли странным ссылаться на их старую дружбу. Она сделала глотокпива и собралась быть очаровательной.

Ария заволновалась.

- Слушай, я очень рада, что ты здесь. Я ждала разговора стобой.

- Ты... что? - Эмили встретилась с ней взглядом, а потомопустила глаза.

- Ну... или с тобой или со Спенсер.

- Правда? - Эмили напряглась. Спенсер?

- Так что пообещай мне, что не сочтешь меня сумасшедшей. Ябыла далеко отсюда долгое время, и... - Ария сморщила лицо, которое Эмилипомнила отлично. Это значит, что она тщательно подбирает слова.

- И что? - Эмили подняла брови, ожидая. Может быть, Арияхотела воссоединения старых подруг, конечно, ведь находясь далеко, она и незнала, как они отдалились. Как неудобно это должно быть?

- И так... - Ария осмотрелась осторожно. - Появилиськакие-нибудь новости об исчезновении Эли, пока меня не было?

Эмили передернуло, когда имя Эли слетело с губ старойподруги.

- Её исчезновение? Что ты имеешь в виду?

- Ну, вроде, нашли, кто мог ее похитить? Она когда-нибудьвозвращалась домой?

- Ммм... нет... - Эмили грызла ноготь большого пальца.

Ария наклонилась к Эмили.

- Думаешь, она мертва?

Глаза Эмили округлились.

- Я... я не знаю.

- Почему? - Ария открыла рот. Она, казалось, была погруженав мысли.

- Что это значит? - спросила Эмили, ее сердце бешенозаколотилось.

- Ничего. - Потом взгляд Арии сфокусировался на ком-то,позади нее. Ария закрыла рот.