– А ты проверял, освобожденное место действительно используется?

– Нет, Павел Андреевич, – признался Олег. – В гараж я не заезжал. После того как мы с директором обнаружили исчезновение машины, я посчитал, что это просто не нужно.

– В любом случае следовало заехать в гараж, чтобы взглянуть на оставшиеся две машины, – заметил Чернышов. – Ведь пока ты их не видел, нельзя с уверенностью сказать, что преступники угнали машину с автостоянки, а не из гаража.

– Простите, Павел Андреевич, я об этом даже не подумал, – вновь вынужден был извиниться Олег.

Но полковник Чернышов вовсе не собирался отчитывать своего подчиненного. Он просто делился с ним своими мыслями:

– То отношение, которое проявил директор «Спецтехники» к своей собственности, выглядит по крайней мере странно. Ведь он сам создал все условия, чтобы у него угнали эту машину.

– Значит, он связан с убийцами! – категорично заявил Артем Ветров.

– Не обязательно, – уклончиво ответил Чернышов. – Возможно, им двигало лишь желание получить страховку. Кстати, ты не выяснял, на какую сумму «Спецтехника» застраховала эти автомобили? – спросил у Муромцева Чернышов.

– Выяснял. Страховка соответствует рыночной стоимости автомобиля.

– Значит, никаких финансовых потерь в связи с похищением автомобиля фирма не понесла, – задумчиво сказал Чернышов. – К этой фирме следует присмотреться повнимательней. Выяснить, чем она занимается, как давно создана, кто учредитель.

– Кто предоставляет «крышу», – вставил Ветров.

– Да, и это тоже, – кивнул головой Чернышов. – Связям «Спецтехники» с криминальным миром следует уделить особое внимание.

31 августа, четверг, 12.00

Полуобнаженные модели «Плейбоя» ласкали взгляд и возбуждали воображение. Игорь Денюхин, корреспондент раздела криминальной хроники в популярном московском еженедельнике, перевернул очередную страницу, с фотографии на него уставилась очередная красотка. Игорь улыбнулся и подмигнул девушке с фотографии, а его мысли переключились на предстоящую встречу со знакомой манекенщицей из московского модельного агентства. Собственно, девушка еще не была манекенщицей, а лишь проходила предварительный отбор, но Игоря последнее обстоятельство волновало гораздо меньше, чем формы его знакомой. Игорь сразу выделил сексапильную девицу в группе конкурсанток, желающих попробовать себя в роли фотомодели. Несколько слов о том, что он, как известный в столице журналист, может повлиять на решение жюри, вселили надежду в душу амбициозной претендентки. Несмотря на юный возраст, а претендентке было всего семнадцать, девушка оказалась на редкость понятливой и в первую же встречу легла с Игорем в постель. Сегодня в три часа дня у них должна была состояться вторая встреча, и Игорь надеялся, что она пройдет не менее страстно, чем первая.

– Игорь, Денисов, – сквозь привычный редакционный шум прорвался голос одного из редакторов. – Тебя к телефону.

Денюхин оторвал взгляд от журнала с аппетитными красотками, поднял голову, чтобы определить, кто его зовет, и направился к телефону. Собственная фамилия Игорю не нравилась, и в газете он публиковал свои материалы под псевдонимом Денисов.

– Господин Денисов?

Этот голос Игорь узнавал сразу, хотя данный собеседник звонил в редакцию крайне редко.

– Вы еще не обедали сегодня? – спросил человек на другом конце провода. – Тогда, может быть, составите мне компанию? Посидим, покушаем, заодно и поговорим.

Игорь взглянул на часы: «Сейчас начало первого, до встречи с куколкой еще почти три часа. Успею».

– Отличная мысль, – ответил он в телефонную трубку. – Где и когда?

– Вы же знаете, я плохо ориентируюсь в Москве. Поэтому давайте пообедаем в ресторане, где мы с вами встречались последний раз. Подъезжайте туда, а я пока закажу для нас столик.

– О' кей, – ответил Игорь, хотя догадывался, что его собеседнику более привычны другие слова.

В обеденном зале ресторана «Тегеран» всегда царил полумрак, разбавленный пламенем горящих на столиках свечей. Несмотря на минимальное освещение, обозреватель арабского информационного агентства сразу заметил вошедшего в зал Денюхина и с широкой улыбкой на лице шагнул навстречу. С арабским журналистом Игорь Денюхин познакомился на одной из конференций около года назад и почти сразу начал с ним сотрудничать. Его знакомый давал задания, которые были вполне по силам общительному и нагловатому журналисту, щедро платил за работу, и Игорь не видел причин, почему он должен отказываться. К тому же обозреватель арабского информационного агентства был далеко не единственным человеком, от которого Денюхин принимал посторонние заказы.

Игорь быстро расправился с седлом барашка, приготовленным в белом вине, и вопросительно взглянул на арабского журналиста. На Востоке не принято задавать прямые вопросы хозяину. Помня об этой национальной черте, Игорь Денюхин хранил молчание. Но и без всяких слов с его стороны собеседник прекрасно понял смысл вопросительного взгляда Игоря.

– Я хочу обратиться к вам с просьбой, господин Денисов, – сообщил Игорю арабский журналист. – Правда, исходит она не от меня, а от моего хорошего знакомого, но я прошу, чтобы вы отнеслись к ней, как к моей собственной.

– Не беспокойтесь, господин Салим, я буду рад оказать вам услугу. Разумеется, если это будет в моих силах, – ответил Игорь Денюхин.

В конечном счете ему было все равно, от кого получать деньги.

– Мой друг, крупный ученый-социолог, – продолжал Салим. – Сейчас он работает над диссертацией, тема которой – российская преступность. Да-да, не удивляйтесь, – заметил он в ответ на озадаченный взгляд Игоря. – Эта тема интересует многих и в нашей стране. Желая изучить данную проблему, в том числе и изнутри, мой друг просил меня встретиться с кем-нибудь из представителей российского криминального мира и задать им интересующие его вопросы. Вам, как журналисту, давно пишущему на криминальные темы, наверняка известны такие люди. Вот я и прошу вас порекомендовать мне их. А если вы еще и организуете для меня встречу с ними, то я буду вам всемерно благодарен.

«Взять интервью у бандитов – это что-то новенькое, – еще больше удивился Игорь. – Если только они не понадобились Салиму для чего-то другого». В этот момент журналист вспомнил, что полгода назад уже выполнял подобный заказ. Только тогда заказчик просил собрать материал о бывших воинах-афганцах, осужденных за совершенные ими преступления. Для чего московскому бизнесмену Тумскому потребовались такие материалы, Денюхин не задумывался. За тот заказ он получил от Тумского три тысячи долларов, когда передавал собранный материал его человеку. И хотя материалы были переданы, файлы по-прежнему хранились в памяти домашнего компьютера Игоря Денюхина. Сейчас Игоря посетила мысль, а не продать ли этот материал во второй раз. «В конце концов, осужденные афганцы тоже являются представителями криминального мира», – сказал журналист самому себе. После недолгих размышлений Игорь Денюхин принял предложение арабского коллеги.