Смотря с кем! — засмеялась Саша, любуясь на себя взеркало.

А ты что, до Зорика с кем-то целовалась?

Ха! Сколько раз!

Ничего себе! И с кем?

Не с Гошкой! А остальное тебе ведь не важно, правда? Слушай,я Зорику все-таки рассказала про тетю Мику и про Ларису.

Ясно, язык у тебя как помело!

А еще я ему рассказала про свою версию, ну, насчет Омска, онсказал, что тоже думал в этом на правлении и попробует найти каких-нибудьзнакомых в Омске и связаться с ними по Интернету.

Попытка — не пытка.

А ты к Маргарите заходила?

Нет, ее дома нет, окна темные.

Но завтра надо с ней поговорить, зачем человеку зрямучиться.

Ладно, я спать хочу!

Маняшка, скажи, правда ведь, Зорик красивый?

Согласна, красивый, а день был паршивый!

О, давно ты что-то ничего не рифмовала.

У меня, сестренка, так болит печенка!

Маня, правда? Где болит?

Дура ты, Санька, я просто так… Ничего у меня не болит!Только душа… Иду спать не спеша!

Сама дура! Напугала меня!

Зорик вернулся домой в самом радужном настроении. И делобыло не только в Саше. Просто, пока он ехал в метро, его осенила поистинегениальная идея. Сначала он думал спросить отца, нет ли у того знакомых вОмске, более того, в Омском университете, что, кстати, было вполне возможно. Зорикпомнил, года два назад отец ездил в Омск оппонировать на защите докторскойдиссертации. Но отец ведь непременно захочет узнать, зачем Зорику это нужно, апосвящать родителей в свои дела он не очень любил. И хотя родители емудоверяли, но зачем им лишняя информация? Но в метро Зорик вспомнил о Карене.Карен так помог им в их последнем деле, к тому же родители Зорина и Каренадавно дружили. Карен уже взрослый, учится на журналиста, он проходил стажировкув «Известиях», он умный, веселый и, если ему все рассказать, наверняка поможет.

Зорик, ты где был? — встретила его мама.

Мамуля, я пришел вовремя? Не опоздал?

Нет.

Тогда не задавай нескромных вопросов! — Он чмокнул мамув лоб. Она была на голову ниже сына.

О, все поняла, ты был у Саши! Больше вопросов не задаю, ямашинально! Ужинать будешь? Ты, наверное, голоден, как волк?

Нет, мамуля, как целая стая волков! А папа дома?

Папа сидит в Интернете.

Понял.

После ужина Зорик взял телефон и ушел к себе в комнату.Отыскал в книжке номер Карена и позвонил. Он знал, что Карен ложится поздно.Хорошо еще, если он дома окажется. Но тот был дома и сам снял трубку. И надозаметить, крайне удивился.

Зорик, какими судьбами? Не верю, что звонишь просто так!Наверняка я зачем-то понадобился вашей классной компании, я верно мыслю?

Более чем! — засмеялся Зорик. — Но на этот разникаких заложниц, никаких бандитов, все тихо-мирно!

Начало обнадеживает, хотя это скучно, мой друг! Ну, что тамеще ваша команда нарыла? Кстати, как они все? Такие прекрасные ребята, адевочка эта, Маня, просто прелесть! Впрочем, тебе, кажется, по вкусу другая?Молчишь? Ладно, это не мое дело. А как твой роскошный Цезарь?

Цезарь? Хорошо.

Ты с ним уже погулял?

Когда папа в Москве, по вечерам он с ним гуляет, а я утром.

Все по справедливости, значит. Ну что ж, выкладывай!

Карик, у тебя есть какие-нибудь знакомые в Омске?

В Омске? Надо подумать. Но вроде нет, а что?

Да тут такое дело… — разочарованно произнес Зорик. —Ну, на нет и суда нет.

Погоди, какие тебе знакомые нужны? Где, что, в какойобласти?

Ну, лучше всего в Омском университете.

Не проблема. У нас на курсе учится одна девочка из Омска. Япоговорю с ней, может, она кого-то знает!

Карен, я в тебе не ошибся! — растрогался Зорик.

Ну, выкладывай, что нужно!

Зорик довольно подробно описал историю ложного обвиненияМаргариты.

— Что это вдруг дамочке вздумалось восстановитьсправедливость через столько лет, а главное, почему она обратилась к вам? Хотяэто в принципе понятно!

Ее этой историей шантажируют.

Кто?

Там такой слоеный пирог получился.

Вот что, Зорик. Давай завтра с утра ты ко мне приедешь и всев подробностях расскажешь. Жду завтра к девяти утра. Все, счастливо.

— Черт возьми, Зорик, вы какая-то удивительная команда!Я еще могу понять, что вы кинулись вызволять заложницу, там речь шла, какговорится, о жизни и смерти, но тут… В конце концов, чего ради вы тут-тостараетесь? Дамочка не смогла разобраться со своими делами и теперь не хочетвыкладывать денежки. А вам-то что?

Зорик удивленно поднял глаза. Что это плетет Карен?

Ты это серьезно? — спросил Зорик.

Ну, допустим, что да. Ты мне не ответил.

А, понял, ты меня на вшивость проверяешь? Разве помогатьлюдям надо только на краю пропасти? А по-моему, надо стараться всеми силами,что бы они к этому краю просто не подошли.

Карен расплылся в улыбке.

— Молодец! — хлопнул он по плечу младшегоприятеля. — Я в тебе не ошибся. Ты кругом прав! И я вполне понимаю этуженщину, ей после всего пережитого хотелось только убежать как можно дальше отсвоего прошлого, а оно вдруг ее догнало. Ну что ж, я уже созвонился с тойдевочкой из Омска, у нее в университете куча знакомых! Так что я этим займусь.Кстати, у тебя есть фотография Ларисы Курочкиной?

Есть, но дело в том, что Маня показывала ее Маргарите, и тасказала, что никогда ее не видела.

То есть Курочкина с ней не училась?

Нет.

Ну что ж, по крайней мере лишней работы делать не будем. Новсе же ты фотографию оставь, мало ли что, я ее все-таки перегоню в Омск навсякий случай. У Веры там разные знакомые есть, так что, думаю, мы кое-чтовыясним, если, конечно, она из Омска.

Я почему-то уверен, что из Омска.

На каком основании?

Просто… Интуиция, наверное.

Интуиция штука, конечно, неплохая, но не всегда надежная.Ладно, старик, можешь быть свободен, как что-то выясню, сразу дам знать!

Спасибо, Карик!

Пока не за что! Да, и вот еще что… Советую вам пока оставитьв покое Ларису Курочкину, не следите за ней, не ошивайтесь вокруг ее дома.Пусть она успокоится, расслабится. Это в любом случае полезно.