- На прошлых выходных я нашла в отцовском кабинете фотографию, - наконец заговорила она. - На ней некая женщина по имени Элена и два мальчика лет шести. Один - Эрик. Второй - его друг Макс, сын леди Элены. Брат, когда увидел снимок, будто проснулся. Он был поражён, что умудрился забыть женщину, которую сам же называл мамой, и мальчика, с которым дружил буквально «не разлей вода». А вчера, после твоего столь грубого ухода, папа заставил Эрикера рассказать всё, что ему известно о тебе. Отец говорит, что у тебя глаза леди Элены.

Я слушал её и не верил собственным ушам. По спине пробежал холодок, а пальцы сильнее сжали руку Трис. На меня будто ведро ледяной воды вылили. Я пытался осмыслить информацию. и не мог. А привычная маска безразличия растворилась, попросту не удержавшись под потоком моих собственных эмоций.

- Скай, - моего лица коснулась нежная женская ладошка. - Я не знала ни ту женщину, ни того мальчика. Папа говорит, что они погибли в пожаре много лет назад. Но я говорю тебе всё это не для того, чтобы разоблачить или в чём-то упрекнуть. Наоборот. Хочу предупредить. Отец будет раскапывать информацию. Он может докопаться до твоей преступной деятельности. И до нашего брака.

Я смотрел на неё, не зная, что и думать. А Трис снова погладила меня по щеке, будто желая успокоить. Словно. чувствовала, насколько жуткие шторма сейчас бушуют в моей душе.

- Прости меня, - прошептала она. - Я втянула тебя во всё это. Вчера ты спас нас, хоть и не должен был. Теперь из-за меня у тебя неприятности, которых может стать ещё больше. Да,

мы сегодня разведёмся. Давай сразу после полиции заедем в храм. А потом... если тебе есть, что скрывать, то лучше уезжай. С твоими талантами ты сможешь получить диплом даже удалённо. Или закончить последний курс в любой другой академии. У меня есть сбережения. Тысяч двадцать я тебе переведу точно. На первое время хватит.

Она говорила так проникновенно и искренне. Смотрела мне в глаза и на самом деле переживала. А я. просто не смог сдержаться, мне вообще рядом с ней очень сложно сдерживать собственные порывы.

Потому подался к ней, склонился к её лицу и поцеловал в губы.

Это было неправильно, тем более что мы собрались разводиться. И если бы она оттолкнула, я бы извинился и не стал больше так своевольничать, но Трис. ответила. Сама прижалась сильнее, обняла за шею и углубила этот поцелуй. Поцелуй, которого не должно было случиться.

Для меня это стало настоящей вспышкой света в сгущающейся вокруг тьме. Я целовал её и, казалось, сам наполнялся живительной энергией. Её губы сводили с ума, её дыхание пьянило, близость её тела будоражила сознание, лишала рассудка. И так захотелось поддаться своему желанию. Снять с Карамельки одежду, ласкать её нежное тело, целовать всю, слушать сладкую музыку её стонов.

И всё же. я остановился. Буквально заставил себя это сделать. Прервал поцелуй, который сам по себе был диким искушением, и посмотрел в помутневшие от желания глаза Трис. Думаю, мои сейчас выглядели так же.

- Если мы продолжим, то развода не получится, - прошептал ей в губы.

- Я настолько тебе не нравлюсь, что сама мысль о браке со мной кажется тебе ужасающей?

- спросила она с обидой. Хотя, думаю, больше была обижена именно за поцелуй, оборвавшийся на самом интересном месте.

- Ты чудо, - признался я, снова коснувшись губам её губ. Мимолётно, вот только даже это касание казалось мне безумным соблазном. - Но для тебя связь со мной станет роковой. Я хуже, чем простолюдин. Моё будущее слишком зыбко. Если меня раскроют, то сразу убьют. Потому, сладкая, мы разведёмся. Сегодня же.

Освободившись из ослабевших объятий, я встал и прошёл по комнате.

- Спасибо за алиби, - проговорил, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Расскажешь о той леди, с которой я провёл вчерашний вечер?

Карамелька вздохнула и отвернулась. Думал, она просто встанет и обиженно уйдёт, но нет. Трис всё-таки была удивительной девушкой. Она умела, когда нужно, отодвигать эмоции на второй план. Вот и сейчас ей понадобилось всего несколько секунд, чтобы принять спокойный, отрешённый вид. А потом коротко и ёмко поведала мне всё, что я должен был знать о своей якобы любовнице.

Закончив свой рассказ, она попрощалась и уже почти дошла до двери, но вдруг развернулась и посмотрела мне в глаза.

- Ответишь мне честно на один вопрос? - спросила она. - Обещаю, что никому ничего не сообщу.

И закрепила сказанное руной. Фактически дала магическую клятву.

- На какой? - насторожился я. Уж больно серьёзным был её взгляд.

- Тот мальчик с фотографии. Макс. Это ты?

На самом деле я думал, что она спросит о другом. О моём к ней истинном отношении или о том, что я вчера делал в особняке Норвитов. Но Трис снова ударила прицельно в самую душу.

Сказать правду? Зачем? Для чего ей эти знания? Пользы от них никакой, а вот вреда...

- До встречи в полиции, - проговорила Карамелька и как-то особенно мягко мне улыбнулась.

А потом просто ушла, не став дожидаться моего ответа. Хотя, зачем слова, если всё и так было предельно ясно по моему лицу.

Удивительная у меня супруга. Красивая, умная, настоящая леди, но при этом страстная и горячая. И я с ней веду себя непозволительно открыто.

Может, мне на самом деле лучше уехать? Попросить декана организовать мой перевод в другую академию?

Но будет ли в этом толк? Есть ли смысл убегать? И куда идти? Мне от этой земли, увы, никуда не деться.

Бросив взгляд на часы, я тихо выругался и вышел за дверь. Времени до полудня осталось мало, а дел предстояло сделать уйму.

Беатрис

Эрик зашёл за мной за полчаса до полудня. Сегодня он выглядел задумчивым и замкнутым. А ещё странно смотрел по сторонам, будто в любой момент ждал подвоха. А когда мы уже сели в мой красный мобиль, который брат временно использовал вместо своего, он вдруг спросил:

- Видела Вайда?

- Видела, - не стала отрицать я. - И рассказа ему об интересе отца.

Брат бросил на меня одобрительный взгляд, активировал на панели защитный артефакт, которого тут раньше не было, и только потом поднял мобиль в воздух.

Когда мы уже снижались к зданию полиции, брат огорошил меня совершенно неожиданной новостью:

- После того, как дадим показания, отправимся в храм. Вместе с Вайдом.

- За... зачем? - спросила, запнувшись. Ведь не мог же Скай выдать Эрику нашу общую тайну. Или мог?

- За тем самым, - ухмыльнулся брат. А заметив, как я побледнела, издал лёгкий смешок.

- Брось, Беа. Всё в порядке. Не нужно так пугаться. Но развестись вам на самом деле нужно.

- Предатель! - прошипела я. - Как он мог?

- Да я сам догадался. Он поначалу, наоборот, всё отрицал. А потом попросил меня посодействовать в разводе. Или ты против? Надоело быть леди Ремерди, решила остаться эйсой Вайд?