Ольга вдруг пнула что есть силы ногой стул и с облегчением поняла, что страшный гость не ожидал этого. Ему больно потому, что стул попал прямо в коленную чашечку. На волне удачи Ольга кинулась к балконной двери. Вот она, гимнастическая школа, вот он, спортзал – как все пригодилось в самый важный момент жизни. Ольга одним махом перекинула ноги через перила, присела, держась руками. Она услышала, как с грохотом отпихнули стол, как упал в комнате стул – значит, это гад рванул за ней следом. Спустив руки по тонким прутьям ограждения как можно ниже, Ольга оттолкнулась ногами. Тело качнуло, рывок был такой, что запястья больно ободрало о край бетонной плиты балкона. Но думать о таких мелочах некогда… еще секунда замешательства, и она отпустила руки…

Сколько тут, три метра, четыре… Ноги сильно ударились об асфальт, но Ольга умело спружинила. Еще сидя на корточках после приземления, она с ужасом поняла, что надежды на людей никакой. Улица темна и пустынна, в домах на другой стороне улицы не все окна освещены. Значит, бежать! Бежать куда угодно, но быстро! Запутать след, дворами, через заборы и… в полицию!

Поворот за угол, узкая щель между стеной дома и забором. Теперь через кирпичную стену, оттолкнувшись от складированных ящиков. Снова по улице! Спасение, удача… полиция недалеко… защита, маньяка поймают… а‑а! Ольга закричала от неожиданности, боли и отчаяния. Откуда взялась эта проволока на тротуаре, из какого бордюрного камня она вылезла и почему ее не убрали, не отрезали? Она полетела в темноте вниз, со страхом ожидая удара, ободранных рук и лица, может, страшных сильных рук, которые обхватят сзади ее шею…

– Что с вами? – раздался рядом почти знакомый голос.

Ольга не успела почувствовать, что ее подхватили сильные руки и не дали упасть, она успела страшно испугаться. Но тут что-то мокрое и мягкое ткнулось ей в руку и издало с детства знакомый звук. Собака?

– Вас что, преследует кто-то? Сатана на помеле? – со смехом спросил Антон, а потом увидел лицо девушки, перекошенное от страха и бледное, как полотно. – Что случилось?

– Вы? – Ольга попыталась вырвать руки из рук Антона, но потом оставила попытки. Что-то было в его глазах, что заставляло поверить.

– Я, – кивнул Антон. – И он. Его зовут Огр, потому что он самый настоящий зверь, исчадие ада, и в нем нет ничего человеческого.

«Исчадие ада» стоял рядом во всей своей черно-бурой лохматой красе и плутовато таращился черными пуговками глаз на девушку. Он снова ткнулся мокрым носом в руку и подставил для поглаживания лоб.

– Меня преследуют, – наконец смогла выговорить девушка, снова почувствовав себя уверенно. – Какой-то ненормальный ворвался в гостиничный номер, стал угрожать, всякие гадости говорить. И мне пришлось прыгать с балкона, со второго этажа.

– Ого. – Антон откровенно рассмеялся, осматривая девушку. – Да вам надо прямиком в десантные войска. У вас талант.

– Я всю жизнь занималась спортом, так что никаких особых талантов, – потирая колено, ответила Ольга.

– Я имею в виду талант попадать постоянно в неприятности, – уже серьезно ответил Антон. – В прошлый раз хулиганы, на этот раз маньяк. Вы их притягиваете, что ли? Ясно, не успели сформулировать, не вскрыли причинно-следственные связи между своим поведением и последующими неприятностями. Пойдемте, у меня тут машина неподалеку. Расскажете, что с вами творится в этом городе, и подумаем, как вам помочь.

Ольга отшатнулась. Слишком яркой нарисовал тот мужчина в номере картину с предполагаемым похищением на машине, вывозом в лес и расправой. Именно на машине. Хотя на чем же еще. На то они и машины, что на них ездят. А этот парень не вызывал антипатий и не выглядел, если быть честной, подозрительным. Тогда в парке, когда он со своей страшной собакой разогнал бандитов, он тоже подозрительным не показался. Ольга тогда его отшила и убежала скорее из вредности. Характер у нее такой – не любит быть обязанной.

– Только вы мне скажете, кто вы такой на самом деле? Делец?

– Расскажу, – пообещал Антон, прислушиваясь и вглядываясь в темноту улиц. – Только пора нам убраться отсюда, а то торчим тут, как три тополя на Плющихе.

Антон повел девушку к своей машине, продолжая размышлять. То, что она молодая и взбалмошная журналистка, это очевидно. Хорошо это или плохо – дело второе. А вот в какие она играет тут игры, куда она уже успела влезть, что на нее, по-видимому, оказывается давление, это надо выяснить. Тут дело не маньяком пахнет.

Они сидели в темноте в машине и под монотонное теплое дыхание Огра, который возвышался за их спинами на заднем сиденье, разговаривали. Ольга доверилась Антону после того, как он убедил ее, что не преступник и не беспринципный делец. Он заявил, что приехал кое в чем тут разобраться. И криминал он не приемлет в принципе. Большего сказать не захотел, но Ольга ему поверила. Странный парень, красивый…

И Ольга рассказала все. Как она приехала сюда по собственной инициативе с двумя тетками-общественницами из Екатеринбурга. Тетки пытаются добиться, чтобы в Харитонове открыли наконец детский спорткомплекс и детскую спортивную школу. Они давно бьют тревогу, что в этом городке, а соответственно, и в его окрестностях детям абсолютно негде заниматься спортом, физкультура здесь запущена абсолютно. И в профильном министерстве областного правительства теток вроде поддержали, а на месте оказалось, что ничего с мертвой точки не сдвинулось. Хотя теткам сказали, что все распоряжения и согласования в харитоновскую администрацию отправили.

– Ты Лысенко этого знаешь? – горячо заявила Ольга. – Это же… это же… Его видеть надо! Мы два раза пытались к нему пробиться, и ни разу не удалось. Это же не Кремль, не здание областного правительства! Один раз нас какой-то носатенький принимал, юлил, улыбался, руками разводил. Потом тетка, широкая такая, представилась заместителем по социальным вопросам. Говорят, директором школы тут была. Дом себе отгрохала…

– Стой, Оля, спокойнее, – остановил Антон девушку. – Ты вот сейчас мне доказанные факты перечисляешь? Документально подтвержденные, или слухи пересказываешь?

– Ладно, – девушка махнула рукой. – Слухи пересказываю. Но дело не в этом, дело в том, что тут никто ничего не делает. А ведь идея-то замечательная, и финансирование под него обещают, и спонсоры вроде нашлись. Детский лагерь со спортивной базой. Тут и заниматься спортом можно, тут можно и сборы проводить спортсменов из других городов, соревнования всякие. Тут такие скалы отличные, это я тебе как начинающий скалолаз говорю. У меня ребята есть знакомые, которые раньше сюда ездили специально, в палаточном лагере жили. По ним одно удовольствие лазить, технику оттачивать. Тут и отрицательные углы есть…

– Стой! – Антон чуть ли не схватил девушку за руку. – Замри! Ну-ка, давай с тобой про альпинистов поговорим.

– А что альпинисты? Нормальные ребята.

– Я не о том. Ты многих знаешь среди альпинистов, а про Дениса Сергунова слышала?

– Сергунова? Да, он местный. Мне про него рассказывали. Он как раз и организовывал палаточные лагеря. Я еще слышала, что он собирался тут круглогодичные сборы организовать.