Я вслушивалась в его тихие, наполненные непонятной горечью слова. Убитые преподаватели были мастерами в своих науках: чтец, танцор и художница. Каждый из них создавал часть заклятия, а закончить его должна была та самая тварь и, они успели бы, если бы не мой крик. Он дал время господину проректору прийти в себя и ударить первым…

— Я доверял им, — вдруг с горячностью, ему несвойственной, проговорил мужчина: — Я доверял им больше, чем кому-либо из этой Академии! — господин тер Ассан устало потер глаза руками. — Поднимайтесь Аиша, скоро здесь будет слишком много народу, затопчут еще столь ценный экземпляр.

Но едва схватилась за протянутую руку и меня резко дернули вверх, я вновь испугалась!

— Господин проректор! — мужчина пошатнулся, его лицо стремительно серело, и он наверняка упал бы, не стань я ему костылем. — Господин тер Ассан?

— Аиша, — прохрипел он и, отняв руку от своего правого бока, посмотрел на окровавленную ладонь.

Я чувствовала запах его крови, словно у себя во рту.

— Вам нужно к мастеру Элу, — подавив тошноту, быстро проговорила, но меня перебили едва слышно:

— Не дойду, — тело мужчины становилось тяжелее.

И что мне делать?!

— Вы главное не закрывайте глаза, — я постаралась обхватить его удобнее, — вы можете позвать кого-то?

— Сил нет, — он качнул головой. — А вы?

— Да едва хриплю…

И тут я вспомнила про баклажки с грязью!

— Ничего, господин проректор, нам осталось совсем немного и мы дойдем, вот сейчас выйдем и обязательно кого-нибудь встретим, — не переставала говорить и тогда, когда мы спускались по ступеням сцены. — И вам помогут…

— Аиша, — раздался стон, а я подняла голову, чтобы вглядеться в его бледное лицо. И не придумав ничего лучше, начала говорить:

— Господин проректор! Давно хочу сказать, что в Академии мне нравится! — я хрипло тараторила, стараясь идти чуть быстрее. — Вот как оказалась здесь, так сразу и поняла — нравится! В нашем-то селе ничего подобного не увидишь, а тут камни, купальни, одежда, все такое чудное! А госпожа Вирджиния? Она такая замечательная, что я и не чаяла такую наставницу найти, понимаете? — мужчина молчал, а я продолжила. — А мэтр? Он, конечно, суровый на вид, но так вкусно готовит! А вот вас я боюсь, господин проректор, уж как вы сурово на меня порой смотрите! После первой встречи с вами, думала помру, прямо там, на месте, — я почувствовала, как его тело затряслось, и взглянула в его лицо: — Вам очень плохо?

— Вы… камень щупали, — едва различила его глухие слова.

— Что? — мне подумалось, что ректор уже умом тронулся. — Погодите, господин тер Ассан, мы почти пришли…

Так получилось, что самыми близкими комнатами к залу были наши с наставницей. И что удивляло и злило более всего — никто так и не встретился на нашем пути! Даже вездесущий призрак и тот не появлялся!

— Вот так, мы уже пришли, — дверь открылась даже без ключа, пропуская нас внутрь комнаты. — Вот, осторожно ложитесь…

Здесь помогла моя давняя сноровка, что выручала с пьяным тятей: уложить на постель, стянуть сапоги и верхнюю одежду. Только одна беда, передо мной был раненный господин тер Ассан, который едва коснувшись кровати, сражу же отключился. Стрелой вылетела из комнаты и помчалась к мастеру Элу. Я обгоняла встречающихся на моем пути студентов, кого-то даже задела, а на окрик не обратила и внимания…

Дверь лекарской была слегка приоткрыта, но мастера гнома в ней не оказалось, как и лечебного кокона с господином ректором. Но не это меня волновало больше всего. Растерянно окинув помещение взглядом, я заметила в углу знакомую баклажку…

— Аиша! Вот ты где, а шо ты тут делаешь? — призрак появился в дверях неожиданно, что чуть не выронила ношу. — Куда это ты намылилась, чуча?

— Тебя где носило?! — не сбавляя шага, зло кинула я. — Тут такое было! Такое!

— Шо?! Я опять упустил самое интересное?!

— Найди мне мастера Эла, скажи, что проректор у меня в комнате и ему нужна помощь!

— А шо этот мужчина снова делает в твоей комнате?! — подозрительно протянул призрак.

— Шатун! — я остановилась и гневно воззрилась на кота.

— Понял! Найти мастера Эла и притащить к тебе! Будет исполнено в миг! Считай одной лапой тут, — не договорив, он исчез в полу. Мне б такие умения!

В моей комнате все оставалась таким же, включая лежащего господина проректора. Поставив баклажку рядом с кроватью, кое-как стянула с него мантию и замерла, увидев окровавленную рубашку, аккурат с правого бока.

— Таааак, — протянула неуверенно, и не совсем понимая, что делать.

Но затем схватилась за полы рубашки и рванула в разные стороны. Мягкая ткань, явно дорогая, легко поддалась, это не наше грубое тряпье, что только топором разрубить и можно! Но едва окровавленная ткань оторвалась от плоти, проректор вздрогнул всем телом и застонал.

— Господин проректор?! — позвала я, надеясь, что он придет в себя и избавит меня от дальнейшего ужаса. Но мужчина оставался безмолвным, что не оставляло мне выхода. Я подошла к рукомойнику, забрала кувшин с водой и небольшой тазик. Разорвала одну из рубашек на длинные полоски и вернулась к кровати. Прежде чем наложить грязь, которая просто обязана помочь, кожу вокруг раны следовало протереть. Чем и занялась, стараясь дышать через раз, а то голова шла кругом от сладковатого запаха крови…

— Аиша?! — воскликнула госпожа Вирджиния.

— Вы обокрали мою лекарскую! — возмутился мастер гном Эл.

— Я привел всех, кого нашел, чуча! — отчитался явно довольный котяра. — А шо это, он решил пуанты откинуть? — призрак подлетел над кроватью. — Он уже умер?

— Так, пропустите меня к больному! Ему требуется настоящий врач! — сварливо проговорил гном и попытался меня оттолкнуть от кровати. Я безропотно отошла и села на стул, глядя на свои окровавленные руки.

— Так-так-так, — говорил мастер гном сам с собой, а ко мне подошла наставница.

— Аиша, посмотри на меня, — она протянула руку к моему лицу и, мягко надавив на подбородок, заставила поднять голову. — Что произошло?

— Господина проректора ранили, когда он ставил печати Запрета. Трое преподавателей, — всхлипнула, — я закричала, а он… он как-то их убил. А они… они его ранили, — еще один всхлип. — А потом он вдруг зашатался и чуть не упал, и я … мы едва сюда добрались…

— Надо было сразу же позвать меня, — проворчал мастер лекарь, но уже не так зло.

— Да я тут же бросилась к вам! — воскликнула обиженным шепотом. — Но лекарская была пуста! Нам даже в коридоре никто не встретился! Я без голоса, а господину проректору сил не хватало, чтобы кого-то позвать!

— Тише, тише, — погладила меня по голове госпожа Вирджиния, — мы принимали стражей, давали показания, как и остальные преподаватели. Остальные до сих пор там…