- …Ариша переживала. Я помню. И я уверена. Для меня все очень серьезно, Марк.

- Ну, что ж… Думаю, основные моменты мы обсудили. Кто составит брачный контракт? Твои или мои юристы?

- Давай лучше мои. Нам… нам здесь жить, и будет лучше, если местный люд не будет в курсе условий нашей… хм… договоренности.

- Считаешь, что моим людям не знакомо понятие юридической деонтологии?

- Нет! Что ты… - возмутилась Этери. – Просто я думала, так будет надежнее, но если ты хочешь…

- Забудь. Пусть твои крутые специалисты поторопятся. Завтра воскресенье. Отличный день для свадьбы. Надеюсь получить документы к этому моменту.

Этери машинально кивнула. Она выглядела немного пришибленной. И это доставило Марку необычное удовольствие – не только же ей его удивлять!

- Слушай, а ты не в курсе, что это с моей Любой?

- Ты о чем?

- О ее внешнем виде. У вас, что, опять какая-то костюмированная вечеринка? Надо было добавить еще одно соглашение к нашему договору… - пробурчал Самаров, волоча за собой чемодан Этери. – Никаких костюмов!

- Боюсь, этот пункт многого лишил бы нас в плане… эм… сексуального разнообразия и ролевых игр. – Марк запнулся. Обернулся… Обжег Этери полыхающим взглядом. Она задрожала. Отвела глаза и торопливо пробормотала: - На Любе костюм для йоги. Мы сегодня с ней практиковали у реки…

- Серьезно? Вы с Любой?

- Что тебя так удивляет?

- То, что такая богачка, как ты, подружилась с такой, как Люба. Кстати, а насколько ты богата?

- Думаешь, не продешевил ли? – засмеялась Этери. – Денег у меня куры не клюют. Но какая разница? Я же людей не счетом в банке меряю.

И это было удивительно, если честно. Это в ней подкупало его гораздо больше всего остального.

Когда они вошли в дом, Люба успела принять душ и переодеться. Вместе с Александром Николаевичем и Аришей они сидели на кухне в ожидании возвращения Марка.

- Этери! – закричала девочка, выбегая из-за стола.

- Привет, моя хорошая!

На полпути Этери поймала Аришу и, подхватив на руки, прижала к груди. Сердце Самарова подпрыгнуло, и там, где все еще оставалось место сомнению, вдруг все улеглось. И стало тихо-тихо…

- Мы с Этери хотим вам кое-что сообщить, - откашлялся Марк.

Люба понимающе улыбнулась, отец недоуменно вскинул брови, а Ариша лишь крепче обняла будущую мачеху.

- Я сделал Этери предложение, - Этери закусила подрагивающую от смеха губу, Марк смерил ее сердитым взглядом и добавил: - Она сказала мне «да». Это означает, что завтра мы поженимся.

Александр Николаевич пораженно замер. Перевел на довольную, как слон, Любу взгляд и вновь покраснел. Впрочем, Марк не успел это проанализировать. Его отвлекла дочь. Чуть отклонившись в руках Этери, она широко распахнула глаза и прошептала:

- Ты станешь моей мамой?

Этери сглотнула. Бросила на Марка панический взгляд, но прежде, чем он успел вмешаться, ответила:

- Ну, у тебя уже есть мама, но если ты захочешь…

- Я захочу!

- Тогда я постараюсь стать тебе самым лучшим другом.

- И второй мамой, - стояла на своем Ариша, обхватив ладошками лицо Этери и требовательно на нее глядя.

- И так тоже, да.

Это был самый удивительный, самый трогательный момент в их жизнях. С чего бы, казалось, если кроме договоренности, ничего за ним не стояло? Марк не находил ответа. Неизвестно, сколько бы они так простояли, глотая собравшиеся в горле чувства, если бы не Ариша, которая, в отличие от взрослых, довольно быстро пришла в себя:

- Значит, свадьба, говоришь, завтра?

- Да… Ну, как свадьба? Мы планировали расписаться в ЗАГСе. Кстати, пойду я, позвоню Ильиничне. Надо попросить, чтобы она все организовала без всяких этих заявлений и очередей.

- Угу, – деловито согласилась с отцом Ариша, рассмешив всех кругом. - А мы тогда поедем в город. Люба, мама, собирайтесь!

Этери с шумом выдохнула, коснулась ладонью горла. И, наверное, хорошо, что секундой ранее девочка все же выскользнула из ее объятий, иначе она бы просто ее уронила.

- З-зачем в город, милая? – не своим голосом поинтересовалась она.

Ариша картинно закатила глаза:

- За платьем! Зачем же еще?!

- Точно! – подключилась Люба. – Ариша дело говорит. А то не по-человечески как-то!

Марк скользнул взглядом по дочери, своей секретарше, которая хотя бы переоделась, и остановился на Этери, которая следила за ним панически расширенными глазами. Конечно, ничего подобного он не ожидал. Но…

- Я в это не лезу, - вздохнул Самаров, - делайте, что хотите.

Так себе заявление. Но ему хотя бы к мысли о скорой женитьбе привыкнуть!

Ариша завизжала, сорвалась с места и потащила Этери к выходу. Та вяло отбивалась, но вместе его секретарша и дочь были просто непобедимой командой! У самой двери Люба остановилась. Вернулась к Самарову и шепнула:

- Ты хоть о кольцах помнишь?

- Твою мать!

- И букет не забудь… Романтик, блин.

Марк мог бы смутиться. Если бы считал себя хоть в чем-то виноватым. Если на то пошло, их свадьба была договорняком чистой воды. Какие уж тут цветы и кольца? Хотя… нет, наверное, без колец не обойтись. Вот тебе и еще одна статья расходов! Пока он над этим размышлял, машина Любы выехала со двора, увозя его дочь и будущую жену.

- Что это был за балаган? – раздался тихий голос отца за спиной.

- Ты о чем?

- О твоей женитьбе! С чего это ты решил связать себя узами брака?

- Почему нет? Я думал, тебе нравится Этери.

- Это к делу не относится! Ты любишь ее?

Отцу Марк бы врать ни за что не стал.

- Любовь не самая прочная основа для брака.

- И что это должно означать? – еще больше нахмурился Александр Николаевич.

- Ничего. Просто прими это, как должное. Я знаю, что делаю.

- Сомневаюсь.

- Извини, мне и впрямь нужно переделать целую кучу дел…

Марк позвонил начальнице ЗАГСа и договорился о росписи. Ильинична была первой сплетницей в деревне. И уже к вечеру все кругом знали, что Самаров женится. Когда он, вернувшись из города, в который был вынужден смотаться за кольцами, притормозил у единственного цветочного, его уже ожидал собранный специально по случаю свадьбы букет.

- А я уж думала, ты с утра за ним заедешь, - покачала головой владелица магазина и по совместительству их с Любой одноклассница – Ленка Иванюта. Марк не стал спрашивать, с чего та решила, что он вообще за ним явится. Он и сам до последнего сомневался. Расплатившись, Самаров поехал домой. Люба с Аришей еще не вернулись, видимо, выбор платья, не на шутку затянулся. Он набрал воды, опустил цветы в погреб, чтобы те не завяли в прохладе, и только там, будто и его мозги, наконец, остыли, до него в полной мере дошло, во что же он на самом деле ввязался. Или нет… в полной мере это все же случилось, когда уставшие Этери и Ариша вернулись домой. Когда, вместе уложив Аришу спать, они остались за дверями теперь уже общей спальни, и Марк шагнул к будущей жене, чтобы, так сказать, осуществить супружеский долг. Этери ответила на его поцелуй жадно. Влажно… Абсолютно бесстыже. Но когда дело двинулось дальше, отстранилась и покачала головой.