дела посерьёзней. Что ты думаешь насчёт этого? – Мутон обратился к эльфу. –  Это может быть кто-то из ваших?

– Нет, – покачал головой тёмный. – С перешейка мы добирались втроём. Анадир и Бриэн в столице.

– Стало быть… – Мутон задумчиво почесал подбородок, – в городе есть ещё один тёмный, и именно он основательно попортил нам кровь.

– Его нужно найти до того, как я отправлюсь в столицу, – добавил отец.

– Да-да, – Мутон одобрительно покивал, – и желательно живым. Доказательства невиновности будут налицо, а пока… – маг взглянул на тёмного, – придётся тебе посидеть в подвале моего дома. Там хорошая защита, никто не почувствует твоего присутствия.

– Хорошо, но для начала я бы хотел поговорить с дочерью.

Мутон пожал плечами.

– Не буду мешать, – буркун он и вышел из комнаты.

Отец кисло усмехнулся и, сев на свободный стул, тяжело выдохнул.

– Выбрала боевой факультет? – голос звучал тихо, едва слышимо, будто он разговаривал сам с собой.

– А какой ещё? В целители и зельевары мне путь заказан.

– Да хоть бы на бытовой.

Бытовой? Ну вот и он туда же! Совсем как Айнон.

– О чём ты хотел поговорить? У меня совершенно нет времени.

– Нет времени? – снова усмехнулся отец, подняв на меня взгляд.

Его фиолетовые глаза навевали тоску. Интересно, он скучал по маме? Мне? Или ему всегда было на нас наплевать?

– Неужели ты решила ринуться на поиски?

– Да, я должна найти того, кто напал на Вейлу.

Великие Боги, Вейла! Как она там? Сердце у меня буквально разрывалось. Одна часть меня стремилась в академию, другая говорила, что нужно остаться.

– Вейла твоя подруга?

Я кивнула и, обняв себя за плечи, прислонилась к стене. Меня продолжало потряхивать из-за эмоционального всплеска.

– Ну что ж, очень рад за тебя. Выходит, Илирион был прав, здесь тебе намного лучше. Я ведь тебя хотел забрать.

– Что? – дыхание перехватило, а реальность на секунду дрогнула, грозя расколоться пополам. – Что ты хотел сделать?

– Когда ты применила силу против матери. Я хотел тебя забрать, думал, что так будет лучше. Магия крови опасна, если её не контролировать. Но, как вижу, ты прекрасно с этим справляешься.

Я не могла поверить ушам.

– Но почему ты не остался? – я решилась задать вопрос, который мучил меня вот уже десять лет.

– Остался? Как? Мы бы всё равно не смогли жить спокойно. Вечно скитаться по приютам и притонам? Ты бы этого хотела? И всё равно, рано или поздно ищейки бы нас нашли. И жизнь мы бы закончили на плахе.

Было больно. Очень. Отец был прав. Остаться он не мог, но мог взять нас с собой. И меня и маму…

– А жизнь за Скорбным перешейком, – будто прочитав мои мысли, продолжил он, – это не жизнь. Твоя мать целитель, и её дар в тёмных землях постепенно бы сошёл на нет. Ты другое дело. В тебе течёт моя кровь, но даже так я не решился, хотя очень хотел. Сейчас появилась надежда, небольшая, но она есть… была. Мирный договор между нашими королевствами. Это бы всё поменяло.

– Кто-то против, – нахмурилась я.

– Уверен, этот кто-то полукровка, как и ты.

– Мы его поймаем и…

– Никаких мы, – сурово перебил меня отец, встав со стула. – Ты сию же минуту отправляешься обратно в академию. В Барроутоне достаточно ищеек.

– Но…

– Никаких “но”! Иди сюда, – отец загрёб меня в свои объятия и поцеловал в макушку. – Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Я думала, что сейчас расплачусь. Так хорошо мне было, спокойно на душе. Но вдруг повеяло ледяным холодом, по спине пробежала толпа мурашек. Среагировать и понять, что к чему, я просто не успела. Когда ледяной вихрь влетел в комнату, отца отбросило в дальний угол.

– Тайви! – возбуждённо проголосил Айнон. – С тобой всё в порядке?

Нет, честно, я готова была ударить этого несносного эльфа по его белобрысой макушке!

– Совсем ополоумел?

– Мне показалось, что он схватил тебя, – Торн задумчиво почесал затылок.

– Какого демона? – закряхтели в углу. – Ты ещё кто такой?

– Я её парень! – уверенно откликнулся Торн и, взяв меня за руку, подвёл к валявшемуся на полу мужчине. – А ты кто?

– Айнон, – прошептала я,  – это мой отец.

– Ой-ё… – только и произнёс Торн.

Глава 30

– И как тебя зовут? – в голосе отца появилась привычная строгость. Он уже встал, отряхнулся и теперь сверлил Айнона цепким, проницательным взглядом.

– Айнон Торн, – быстро ответил парень.

– Торн? – бровь отца поползла вверх. – В самом деле? И как же ты связалась с ним? – он переводит взгляд на меня. А я даже не знаю, что ответить. Айнон назвался моим парнем! Боги, только сейчас до меня дошло, в какой дурацкой ситуации я оказалась.

– Вас что-то не устраивает? – Айнон приосанился и горделиво приподнял подбородок.

Ох, неудачное время он выбрал, чтобы показывать свой характер.

– Меня не устраивает, что ты сын Алисера Торна! И как он отреагирует на Тайвиель? Или решил поиграть и бросить её?

Я не знала, куда себя деть. Щёки зарделись густым румянцем, а сердце поднялось почти к самому горлу, так что стук его отдавал уже где-то в висках.

– Прошу, хватит! – прорычала я. – Нельзя все эти вопросы оставить на потом? Мутон правильно сказал – у нас есть проблемы посерьёзней! Как Вейла? – понижая голос до едва различимого шёпота, обратилась я к Айнону.

– Всё хорошо. Криви сказал – обошлось. Но академия на ушах, ректор рвёт и мечет, и он уже отправился к королю.

– Демоны! – зло прошипел отец. – Как же всё это не вовремя! Если я сейчас там появлюсь, то меня даже слушать не будут.

– Нужно найти тёмного, и срочно!

– Вас уже это не касается, отправляйтесь в академию, – отец раздражённо покосился на Айнона. – Забирай её и быстро отсюда!

– Я провожу вашу дочь до портала, но после останусь и помогу в поисках, – Торн вышел вперёд, гордо выпятив грудь.

– Какой решительный, – едко усмехнулся отец, – ты точно сын Алисера?

– Сомневайтесь во мне?

Отец прищурился, но напоровшись на моё сердитое лицо, перевёл разговор в другое русло.

– Останешься ты или нет, будет решать здешний хозяин.

Мутон появился как раз вовремя. Сказав, что скоро в отделение прибудут ищейки во главе с Лорхом, он отдал отцу пару аконитов, чтобы хоть как-то заглушить его тёмную энергию, и попросил спуститься на первый этаж. Уже оттуда, через чёрный выход вывел его к своему дому, который находился в паре зданий.  Мы же я Айноном остались в отделении – Мутон попросил его подождать.

– Зачем