Выдвинув верхний ящик, он сразу же увидел стопку листов с текстом. Судя по тому, как вспыхнул Дубнев, это было то, что нужно. Крячко взял листы в руки и стал просматривать. Фамилия «Галактионов» мелькала в тексте через строчку. По всей видимости, это и была статья, которую готовил Никонов.

Внимание Крячко привлек абзац на последнем листе. Там говорилось, что мэр Москвореченска является агентом ФБР, специально разваливающим экономику Российской Федерации, и что к подобным людям нужно применять высшую меру наказания.

«Что за бред?» — подумал Крячко, засовывая листы обратно в прозрачный файл.

Полковник включил компьютер. Тут уже Дубнев не выдержал и шагнул к столу.

— Не трогайте компьютер, вы его сломаете, — угрюмо произнес он. — Техника старенькая, периодически глючит. Давайте я сам покажу вам этот файл.

— Давай, давай, — не стал возражать Крячко, уступая место журналисту.

Дубнев повозил мышью по коврику и открыл нужный файл.

— Вот он, можете скопировать, — обреченно произнес он и добавил: — И все равно, это частное имущество! Оно принадлежит частному лицу!

— Угу, — хмыкнул Крячко. — Стыренное у другого частного лица!

Стас скопировал файл на флешку и, довольно потирая руки, обратился к Дубневу:

— Ну что, теперь поговорим?

— О чем? — удивился тот. — Вы уже все знаете!

— Ну, кое-что знаю, — подтвердил Крячко. — Только кража материалов — это еще не все. Это вообще пустяки по сравнению с убийством, детские игрушки.

— К убийству я непричастен! — тут же заявил Дубнев.

— А вот я думаю, наоборот!

— На каком основании?

— Ну, смотри — ты поссорился со своим напарником, — усаживаясь на диван, начал Крячко. — Ты, я вижу, в целом-то человек миролюбивый, интеллигентный, вон в очках ходишь…

— Это еще ни о чем не говорит! — запальчиво возразил Антон.

— Вот-вот, — продолжил Крячко. — Ты хочешь казаться сильным, значимым, поэтому и говорил мне постоянно про каких-то офицеров из ФСБ и армии — мол, вот я какой, за мной такая сила, такие люди! Тем не менее человек ты интеллигентный, я бы даже предположил, довольно мягкий и податливый. Но мстительный и с комплексами… И метод убийства — яд в бокале — как раз твоя стихия. Это не какой-нибудь гопник или бандос, который выбрал бы арматуру или огнестрел. А вот так, да еще чтобы на женщин подумали. Да, Антош?..

— Это полная ерунда! — заявил Дубнев. — Не убивал я Олега, несмотря на то, что мы не находили в последнее время общего языка.

— Девочки вон говорят, что тебя на работе в тот день не было… — заметил Крячко.

— Девочки… — презрительно повторил Дубнев. — Девочкам этим вообще лучше заниматься своими делами и не совать нос куда не надо! Это клевета, потому что в тот самый день я на работе был. Может быть, не полный рабочий день.

— Ну, правильно — тебе нужно было время, чтобы проникнуть в квартиру Никонова, порыться там, найти статью и потом дописать туда вот этот бред. — Крячко ткнул в лицо Дубневу последние абзацы статьи, принадлежащие, в этом Стас был уверен, перу Антона.

— Это все ваши домыслы, — упирался Дубнев. — Это еще нужно доказать.

— Докажем, не беспокойся, — заверил его Крячко. — Пошли!

— Куда? — нахмурился Антон.

— Пойдем, пойдем, — поманил его Станислав. — Не заставляй меня надевать на тебя наручники!

Они вместе спустились по лестнице и прошли к машине, где их дожидался местный капитан.

— Закрой его до выяснения, — бросил ему Крячко.

— А основание? — коротко спросил тот.

— Основание — проникновение в чужое жилище, кража материалов, — недолго думая, ответил полковник.

Дубнев уже открыл рот, чтобы возразить, потом почему-то махнул рукой и замолчал. В этот момент он полностью покорился судьбе.

— Ну садись, — усмехнулся капитан, принимая задержанного.

Дубнев с явной неохотой сел в полицейскую машину. Фыркнув мотором, она тронулась с места. Крячко сел в свою и поехал обратно в Москву.

«Бензина-то сколько потратил, — недовольно подумал он. — А кто возместит? Нет, нужно обязательно требовать премию!»

* * *

Когда полковник Гуров утром приехал в главк, Крячко на месте не было. Лев не удивился, он знал, что напарник в Москвореченске, ищет неожиданно всплывшую статью убитого Никонова.

«Ну наконец-то! — с надеждой подумал Гуров. — Может быть, она что-то прояснит».

Честно говоря, он мало верил в то, что именно эта пресловутая статья явилась причиной гибели журналиста. Вчерашние беседы с Шелестовым и Галактионовым и последующий их анализ, который полковник провел перед тем как заснуть, убедили его в этом. Действительно, если бы Галактионов хотел предупредить появление подобной статьи, то, наверное, нашел бы другой способ устранения журналиста. Тем более что его дело наверняка продолжили бы коллеги. Особенно такие фанатичные, как Антон Дубнев. Так что убивать Никонова действительно не имело смысла.

— И все-таки его кто-то убил, — вслух произнес полковник, постукивая пальцами по столу.

«Ищите женщину, ищите женщину», — крутилась в его голове фраза, брошенная вчера Галактионовым.

Но женщина не находилась. Была только несчастная Катя Сорокованова, о которой, кстати, Гуров пока ничего не знал, поскольку Крячко до сих пор не рассказал ему о своем визите в психиатрическую больницу.

Зазвонил служебный телефон, Гуров снял трубку.

— Лева, на доклад, — коротко бросил Орлов.

— Так Крячко нет, — сообщил Гуров. — А без него доклад теряет смысл. Нужны сведения от него.

— Так, а где он? — вскричал Орлов. — Опять зуб лечит?

— Не кипятись, Петр! На сей раз у Крячко действительно уважительная причина. Он в Москвореченске.

— Он там прописаться решил, что ли? — ворчливо спросил Орлов. — Понравилось?

— Ну это вряд ли. Там кража документов.

— Какая кража?

— Петр, вот он вернется — и мы сразу тебе все доложим, хорошо? Не суетись, как курица над яйцом! — отрезал Гуров и положил трубку.

Суетливость генерал-лейтенанта, усилившаяся под старость, порой откровенно раздражала полковника. В ожидании Крячко Гуров предавался своему любимому занятию — думал. Он анализировал все, что ему удалось узнать со вчерашнего дня. Постояльцы гостиницы «Аркада», Владимир Полянский, друзья и коллеги Никонова, бывшая девушка, заболевшая шизофренией… Не наблюдалось мотивов для убийства журналиста. За исключением разоблачительных статей, которые Гуров уже отнес к ложным версиям. Разве только…

Гуров задумчиво посмотрел в окно. Ударивший ночью мороз оставил на стекле причудливые линии. Точно такие же линии расходились в воображении полковника вокруг фигуры Никонова. И все они практически не пересекались между собой. От окна веяло холодом. Полковник встал и включил электрический чайник.