— Ладно, давайте я распоряжусь по поводу ужина, — проговорила я и улыбнулась.

— Меня не ждите. У меня есть работа, — потерла руки Ири.

Алекс нахмурился.

— Я провожу тебя в лабораторию, — сказал он и начал формировать портал.

— Думаешь встретить моего благодетеля? — захихикала Ири, даже не смотря на осуждающий взгляд брата.

Я тоже заулыбалась. Алекс коснулся моих губ и тут же открыл портал, а Ири последовала за братом.

Я с удовольствием лежала в теплой ванне и прокручивала все события этого дня, особенно пробуждение матери. Жаль, что она отказалась поужинать с нами. Но я понимала, что мама просто устала, тем более после встречи с семьей тера Грозаха и тера Арнольда. Отдельная благодарность Мели. Слава богам она проявила благоразумие и не стала просвещать королеву по поводу Ирэны. Лучше я сама ее шокирую. Улыбка невольно набежала на мои губы, когда вспомнила лицо вернувшегося Алекса из лаборатории сестры. Благодетель не был пойман, хотя Александр точно на это рассчитывал. Даже интересно, кто же этот смельчак?

Вода уже начала остывать, и чувствительная кожа сразу же отреагировала на это. Крошечные волоски поднялись, и тело покрылось мурашками.

Я ополоснулась от розовой пены и, потянувшись за пушистым полотенцем, сразу же закуталась в него. Пока согревалась, просушила свои длинные белые волосы. Прошла в гардеробную, облачилась в шелковую бирюзовую ночную рубашку на тонких бретелях. Волосы не стала собирать, только накинула на плечи халат в тон спального пеньюара. На ноги надела тапочки на небольшой танкетке и меховой отделкой, скрывающие только пальчики. Вернулась в комнату. Алекса еще не было. И я решила сама наведаться к нему. Долго не раздумывая, правильно ли поступаю, я создала портал, предвкушающее улыбнулась и шагнула в него. Но неожиданно в следующее мгновение… улыбка сползла с моего лица, словно грязь с чистой кожи. Признаться, в это самое мгновение я точно почувствовала себя испачканной, замаранной и заляпанной.

На кровати Алекса лежала Мелисса с видом победительницы. Кровать была в полном беспорядке, так что при виде на нее в голове даже не должно было остаться сомнений, что же на ней происходило. И, как вершинка на торте, вид Мелиссы: бесстыже прозрачное платье без женского белья, взъерошенные волосы в беспорядке, рассыпанные по плечам и ее торжествующая улыбка, адресованная явно мне.

Мелисса, не проронив ни слова, лениво потянула на себя покрывало и прикрыла свои прелести, пока мое сердце оглушительно стучало о ребра, а воздух начал жечь легкие.

Стук закрывшейся двери, вернул меня из той бездны, в которую я начала падать.

На пороге стоял Алекс, голый и в капельках воды. Вокруг бедер было намотано белое пушистое полотенце, другим же полотенцем он высушивал длинные черные, как смоль волосы. Но, ощутив мои эмоции, он резко повернул голову в мою сторону, нахмурившись и изучающе смотря мне в глаза.

Злость пришедшая вместо жгучей обиды, не позволила мне уйти…

— Александр, милый… — томно прошелестел голос подруги, и она призывно улыбнулась моему мужчине.

Я следила за ним, не прерываясь, чтобы уловить все его эмоции. В его глазах, обращенных на Мели, читалось раздражение. Он, ничего не говоря, перевел взгляд на меня, и там я без проблем прочла разочарование… Разочарование от того, что я хотела трусливо сбежать, даже не выяснив всего и от того, что вообще могла поверить в этот спектакль.

Алекс откинул полотенце, которым сушил волосы, и сложил руки на груди. Его губы скривились, но прежде чем он что-либо сказал, я сама жестко и холодно произнесла. Ведь все мои эмоции, бурлившие во мне были направлены не на Алекса, а на подругу, бывшую, как теперь уже точно решила я для себя. Если раньше я еще думала, что Мелисса просто заблуждалась и не со зла поступала настолько опрометчиво, то теперь я уже просто не хочу разбираться в том, что царило у нее в голове.

— Мелисса, уходи отсюда. Завтра нам с тобой предстоит серьезный разговор.

Громкий смех Мелиссы разнесся по комнате. Мне даже показалась, что она немного не в себе и не понимает, как глупо выглядит.

— Мы были… — начала она, но тут же исправилась. Неужели она думала, что Алекс поддержит ее вранье? Точно тронулась умом. — Только если Алекс мне скажет об этом, — она вздернула свой подбородок и с вызовом посмотрела на меня.

А ведь она даже не сомневалась в решении моего мужчины. Меня это царапнуло, но не более.

— Я вас не держу. И впредь, прежде чем соберётесь посетить покои малознакомого мужчины, удостоверьтесь, что вас там будут ждать, — Алекс открыл портал и, вскинув бровь, ждал, пока недовольная и пыхтящая Мели встанет и покинет его комнату.

Она это делала медленно, явно демонстрируя все свои прелести, так удачно просвечивающиеся под прозрачном пеньюаром. Мелисса медленно взяла халат, в котором пришла сюда, и продолжала все больше злиться. Ведь Алекс смотрел поверх ее плеча и никак не реагировал на ее практически голое тело. Абсолютная холодность, отчуждение и безразличие — вот что он продемонстрировал.

Когда портал за ночной гостьей захлопнулся, Алекс повернулся ко мне, и его взгляд перестал быть равнодушным.

— Ты почти поверила ей, — скривил губы Алекс.

— Нет, — без запинки ответила я, ведь не хотелось, чтобы Алекс обвинял меня в том, чего не было.

— Твои эмоции говорили об обратном, — он прожигал меня взглядом.

— Ты неверно их истолковал. Все мои мысли были направлены на Мелиссу. В тебе я была уверена, хоть на мгновение и представила что это может быть правдой и тогда… тогда я испытала непередаваемую боль… — в конце я уже просто прошептала, ведь признание было нелегким.

В эту минуту я созналась мужчине в том, насколько стала зависима от него и своих чувств. Затем я обхватила себя за плечи, пытаясь унять дрожь тела. Взгляд Алекса смягчился. Он подошел ко мне, обнял и спрятал в теплых, надежных и крепких объятиях. Я уткнулась в его грудь и начала вдыхать запах морского прибоя, которым он пах. Алекс погладил меня по спине, поцеловал в макушку и прошептал:

— Я уже говорил, но повторюсь. Тебе следует поговорить с Мелиссой.

— Она может что-нибудь выкинуть и рассказать всё о нас. Будет достаточно даже просто слуха, чтобы враги начали кардинально применять меры по отношению к тебе, — меня передернуло от этой мысли, но и утаивать то, к чему могут привести необдуманные действия Мели, я не могла.

Алекс кивнул и, отстранившись от меня, слегка наклонился, мазнул поцелуем по губам, а потом потянул на себя, больше не произнося ни слова и не возвращаясь к этой теме. Я поняла, что он доверяет мне самой решить все вопросы с бывшей подругой. Подумаю обо всем завтра, как и том, что мне стоит сделать. Думаю, от нашего завтрашнего разговора будет зависеть многое, насколько кардинальными будут мои меры. В такое тяжелое и опасное время для моей семьи я не имею права оставлять за своей спиной недоброжелателей. Слишком многое стоит на кону.