– Глицин не пробовал попринимать? – неожиданно раздался знакомый голос. – От нервишек расшатанных, говорят, помогает…

У распахнутых створок гаража стоял Витька Семенов, он же Проперухин. Вот уж кого Алдошин не ждал, да и не желал здесь видеть, так это его. Откуда он вообще узнал о его гараже и как вообще нашел его за чудом сохранившейся при застройке микрорайона рощицей?

– Здорово, Витя. Как отыскал-то меня тут?

– Земля слухом полнится, Мишаня! Заскочил к тебе на квартиру – жена говорит, что в гараже. А место это пацаны дворовые показали – они же все на свете знают!

– Что за нужда во мне?

– Мишаня… Мы ж с тобой старые корешки, – упрекнул Семенов. – А ты встречаешь друга чуть не лозунгом старого бюрократа: сделал, мол, свое дело – и уходи. Обидеться ведь могу!

– Обижайся! – пожал плечами Алдошин. – Витя, здесь зрителей нет, только мы. И ты не хуже меня знаешь, что никогда мы в друзьях-корешках не ходили. Начинали когда-то вместе «поляны долбить» – потом ты быстренько понял, что копарьская романтика – не твое! И нынче ты по делу какому-то пришел – никогда ведь не скучал раньше, а? Вот и говори, что за дело! Мне, извини, «трахому» свою к походу готовить надо!

– А чего сам-то по уши в масле и в пыли? На автосервис денег жалеешь? – словно не слыша собеседника, продолжал расспрашивать Семенов. – Или с наличняком туговато? Так ты скажи только – у меня нынче свободные средства есть!

– Ой, Витя-Витек, что-то в лесу сдохнет, – усмехнулся Алдошин. – Сам деньги предлагает! Тебе же потом и отдавать их надо будет! Ты ж у нас никогда в благотворителях не ходил!

– Долги всегда отдавать надо, – нравоучительно поднял палец собеседник. – Правда, мое предложение может быть и бескорыстным. Бери в компаньоны – а я финансирую совместную экспедицию!

– Тю-ю, вон оно как, – удивился Алдошин. – Действительно, сдохнет что-то в тайге! Витя в поход собрался! Не знамо куда, не знамо зачем… А если там трудности, Витя?

– Не ехидствуй, Миша! Куда и зачем – действительно не знаю. А вот заказчик похода мне известен. Влад по пустякам руки не отшибает, знаю! Если уж тебя с «поля» сдернул и куда-то направляет – значит, дело большим баблом пахнет! Ты ж тоже забесплатно в храме не пернешь, Миша!

Алдошин исподлобья взглянул на собеседника, прокручивая в голове варианты. Помнится, Абвер еще в лагере при всех сказал, что окончательное предложение сделает Михаилу по возвращении из Японии. Но о своих планах на углах москвич болтать не станет. Конечно, Южно-Сахалинск город невеликий, и возвращение москвича на остров и его встреча с Михаилом вполне могли стать темой светских сплетен в кругах, в которых Проперухин обычно вращается…

– С чего ты взял, что я по его поручению в поход собрался? – решил схитрить он. – Он нынче в Японии исходных данных для своего задания не добыл. Ищут ему. А я сам по себе на север прокатиться решил – не сидеть же лето дома!

– Сам по себе? – недоверчиво хмыкнул Витька. – Ну-ну… Не хочешь признаваться старому корешку…

Алдошин не без труда поднялся с пола, и, как есть, в замасленной спецовке, с черными от масла и металла руками вплотную подошел к Семенову – так, что тот даже попятился, чтобы не испачкать дорогого костюма.

– Витя, давай закроем тему, а? – вкрадчиво попросил он. – Ты же сам знаешь, что Владислав Николаевич – мэн серьезный. Даже если что-то он мне и поручил, то болтать об этом вредно. Хочешь ко мне в компаньоны – ему об этом скажи. Если он рассудит, что мне без тебя никак не справиться с делом – я противиться не стану!

– А может, ты ему скажешь? Тебя-то он послушает, Миша!

– Все, кончен базар! – Алдошин решительно повернулся к Семенову спиной.

– Гляди, Миша! – помолчав, длинно сплюнул, растер ногой брошенный окурок. – Гляди: жизнь – она длинная, Миша! И земля круглая…

Не прощаясь, Семенов ушел.

Утром следующего дня семейство Алдошиных разбудил неурочный, шести утра еще не было, звонок в дверь. На площадке топтался сосед-собачник:

– Миш, твой гараж вскрыли! Все вокруг разбросано, и машины не видать. Я сразу к тебе – звони скорей!

– Спасибо! – Алдошин со звонком до времени погодил. Кинулся за тренировочными штанами, схватил для чего-то гаражные ключи со стены, захватил футболку и побежал за рощицу.

Одного взгляда хватило, чтобы определить – как именно ночные «гости» открыли гараж. Одна воротина едва держалась на нижнем шарнире, вторая и вовсе лежала на земле, поодаль. К ней был прицеплен кусок троса с петлей на конце. Очевидно, что ворота были вырваны мощной машиной типа КамАЗа либо «Урала».

Микроавтобуса в гараже не было. Но сейчас Алдошина интересовало, как ни странно, не это, а давно оборудованный в гараже «бункер», в котором он хранил почти все свои «зачетные» находки.

Тайник был не слишком хитрым – добротный ящик из просмоленных снаружи досок-листвянок. Ящик был вкопан у задней стенки гаража и прикрыт сверху незакрепленными доскам пола, на которых обычно стояла машина.

«Бункер» был ворьем обнаружен и вскрыт! Сейчас в ящике валялась лишь разбитая чашка от старого японского сервиза и ржавый фрагмент шлема воина, датированный Алдошиным серединой XIX столетия.

Алдошин сглотнул, хрустнул зубами. Никаких особых ценностей в «бункере» не было. Во всяком случае, таких, за которыми охотятся и выставляют на международные аукционы. Находки, добытые Алдошиным в разные годы, имели ценность прежде всего для него самого. Но и семейным подспорьем, конечно, являлись: в трудные времена, когда жена одолевала жалобами на безденежье, Алдошин доставал из «бункера» свои раритеты и сдавал их местным или заезжим барыгам.

О «бункере» в гараже он никому не рассказывал, но догадаться о его наличии было в принципе нетрудно. Если добытого в «полях» нет в маленькой квартирке, то где еще копарь может держать добычу? На даче, если таковая имеется, да в гараже…

Несмотря на ранний час, у гаража потихоньку начал собираться народ. Его основу составляли, конечно, собачники, которых питомцы безжалостно будили спозаранку.

– Ментов-то вызвал, Миш?

– А в ящике чего было-то?

– Сосед, у меня мобильник с собой! Звякнуть ментам-то?

– Да не менты они сейчас! А полисмены…

Собравшихся у гаража растолкал прибежавший со своим псом сосед – тот, кто первым поднял тревогу.

– Мишаня, твой автобус во-он за тем домом стоит! – доложил он. – Дверцы настежь, но так вроде не покурочено ничего. Иди, глянь, а я тут присмотрю, чтобы добрые люди не помародерствовали слегка. Ты позвонил?..

– Нет, и пока не надо! – отрезал Алдошин. – Погляжу сначала, что с машиной. Вы поняли, мужики? Не звоните пока, я сам…

Микроавтобус и вправду стоял за второй пятиэтажкой. Возле распахнутой водительской дверцы уже стоял какой-то мужичонка, с интересом заглядывая в салон. Алдошин грубо оттеснил его плечом, зло спросил: