…В аэропорту Гобби, где плюхнулся «Чинук», охотников встречали сразу две делегации. Первая представляла собой посланцев католической конгрегации южных штатов во главе с епископом в парадном облачении и кортежем из четырех лимузинов. Вторая была попроще… и посложнее одновременно. Несколько человек в вальяжно расслабленных позах явно были телохранителями. А вот остальные…

В центре стоял крепкий мужик средних лет в джинсах, белой «ковбойской» шляпе и таких же сапогах. Рядом с ним — пожилой, но тоже вполне крепкий мужчина лет шестидесяти, одетый в строгий костюм, однако с такой же шляпой. А третьим… Третьим был знаменитый киноартист, киноковбой и кинорейнджер Нак Чоррис…

Прежде чем Сашка успел что либо осознать, Нак Чоррис подошел к Рику и как-то очень по-приятельски обнял его. Затем, повернувшись к охотникам, попросил:

— Будь так добр, старина, представь меня своим друзьям, о которых мы уже наслышаны здесь…

…Через полчаса по желтым дорогам Техаса двигался странный караван из странных автомобилей. А уж пассажиры в них…

Впереди несся серебристый открытый «Кадиллак» середины шестидесятых, украшенный бычьими рогами на капоте. За рулем авто сидел лично миллиардер Перри Басс[49]— как обычно в потертых джинсах, клетчатой рубахе и белой «стетсоновской» шляпе.[50]Это как раз не было необычным: мистер Басс давно славился своей приверженностью к техасским традициям. Но рядом с ним на пассажирском сиденье восседал громадный серо-белый зверь. И это было бы еще ничего, но Перри Басс, периодически обращаясь к зверю, рассказывал что-то, активно размахивая рукой.

Вторым в колонне шел большой черный лимузин с гербом Техаса и флажком, который сообщал, что лимузин имеет честь везти самого губернатора штата Рика Перри. Сколько человек сопровождало губернатора и кто были эти люди, не давали увидеть тонированные стекла.

Третьим шел здоровенный джип-пикап «Тахо», за рулем которого был звезда экрана, почетный рейнджер Нак Чоррис. Рядом с ним сидел среднего роста парень с грязным усталым лицом. Он мирно спал, и, чтобы не тревожить своего пассажира, Нак Чоррис, известный своими пристрастиями к хард-року и кантри, ехал в полном молчании.

Замыкали колонну несколько машин с охраной. Двое патрульных, увидевших этот кортеж, долго смотрели вслед скрывшимся за горизонтом автомобилям, а затем тот, что помоложе, кашлянул и поинтересовался:

— Это кого ж повезли, а, сарж?

— Не знаю, парень, не знаю. Но шишки важные. Не много я видел псов, водители которых получают по сто восемьдесят миллионов баксов в год. А уж парней, которые могут нанять Нака Чорриса крутить баранку, — и того меньше!..

…Тень отзвонился мне вечером, когда из всех событий насыщенных дня, ночи и еще одного дня я вынес только одно стойкое убеждение: в ближайшее время вылететь домой не удастся. Все крупные аэропорты были блокированы неграми, находившимися в неадекватном состоянии. Ну, конечно, можно было бы воспользоваться спецконтейнером посольства, в который мы с Вауыгрром влезем совершенно спокойно, но как-то не тянуло. Другие способы улететь из «гостеприимных» Штатов тоже, разумеется, существовали. На перекладных, маленьким самолетом до Мексики, а там и до дома, или морем — но, пока Яков Александрович не дал ответа по людям для ККК, это было бы очень похоже на бегство. С тонущего корабля…