– Почему я, Мила? Кто тебе меня рекомендовал?

Несколько мгновений смотрю на него. Сказать, что сам Варан? А вдруг он знает, что нет? А мне неизвестно даже, кто Баллену про Пьера сказал.

И, возможно, он действительно не занимается розыском людей…

– Потому что ты привёз Принца со Старуса.

– Так я и думал.

– Кто заказчик?

– Без понятия. На связь выходил киборг. Принимал товар тоже.

АР-24 поднимает глаза. Будто хочет что-то сказать, но то ли не может, то ли передумывает.

– А ты, – поворачиваюсь к нему, – абонент, ограничивший круг лиц… Что это за приколы?

– Простите, – кается Принц. – Такая настройка стоит по умолчанию.

– Хорошо, умолчание ты моё. Я отдала чёткий приказ идти за мной. Ты пошёл пополнять арсенал. Будем считать, что выдал себя сознательно.

Принц доедает, отодвигает тарелку. На плече ссадина, которая заходит немного и на рельефную грудь. Короткие волосы взъерошены, мышцы перекатываются – и как это я не подумала приобрести парочку дополнительных комбезов? Ясно ведь было, что спасатель мне достался проблемный. Ещё с момента его эпического прыжка со скалы.

На втором плече свернулась зэтка, смотрит настороженно. Феерическое зрелище.

Поглядываю то на киборга, то на наёмника, не привыкла я доверять чужакам, да ещё и мужикам. Но понимаю, что сама, да без информации, не разгребусь.

Принц не отводит взгляда. Но и не перечит вроде, не прячется за машинными репликами.

– Расскажи, какая в тебя вложена задача. Что нужно от меня? – решаюсь спросить.

Киборг сидит не двигаясь. Не хочет открываться, понимаю с досадой. И ведь не заставлю, осознаю тоскливо. Даже не уговорю – когда процессор доминирует над эмоциями, причём с раннего возраста, воздействовать на эти самые эмоции очень сложно.

Но АР-24 вдруг напрягается, смотрит не отрываясь мне в глаза и выдаёт хрипло:

– Используй… нейтрализатор…

На миг теряюсь, а после вдруг доходит. В процессоре наверняка заложены ограничения! Жалею парня: только ведь поел! А от нейтрализатора и живот вывернуть может. Но информация остро необходима, поэтому, вздохнув, опускаю руку в карман.

– Прости, – бормочу, активируя воздействие.

Принц бледнеет, сжимает зубы, отшатывается. Запоздало вспоминаю о включённом блоке чувств, хотя сам ведь должен уметь его отключать!

– Войти к тебе в доверие, – выдаёт он, прежде чем процессор возвращает контроль.

– А дальше?

Принц разводит руками:

– Пока не вошёл.

Н-да. Запускаю пальцы в волосы, пытаюсь успокоиться.

Значит, остальные задачи пока скрыты и от него.

– Поищи, – прошу, и Принц даже кивает.

Получается, сам он процессор отключать не может. То ли недавно себя осознал, то ли в принципе слабый… Эх, ну что за подстава.

Ладно, по крайней мере, сделал шаг к сотрудничеству. Потому поглаживаю по руке:

– Спасибо, – улыбаюсь.

АР-24 тоже улыбается, ну хоть с программой эмоциональной имитации проблем нет. Может, под видом её и процессор сумеет обмануть.

Пьер вдруг встаёт. Замечаю, что Чимка уснул прямо на полу.

– Я приготовила ему кроватку! – шепчет Виола, ткнув пальчиком куда-то в сторону, противоположную от пульта управления.

Прямо под нашими взглядами вырастает ещё одна переборка, а за ней – детская кроватка. Чуть поколебавшись, Пьер поднимает сынишку и несёт туда.

Спустя буквально пару минут возвращается за стол – Принц как раз по моей просьбе поднимается разлить чай. В этом полотенце зрелище прямо эротичное.

Зэтка, правда, не оценивает: недовольно спрыгивает и юркает куда-то под столы. Туда же направляется любопытный песец – впрочем, не волнуюсь, после погони за ним все лишние дырки Виола держит под контролем и вовремя перекрывает.

– Что мы имеем, – подводит итог Пьер, с кивком принимая дымящуюся чашку.

Виола, зная мои пристрастия, перемещает к нам на стол вазочку с печеньем.

– Кто это? – кивает наёмник на портрет Кэррана, который так и светится над столом.

– Я ведь уже сказала, – отвечаю.

– Какое отношение он имеет к происходящему?

– Никакого, кроме того, что пропал.

– Возможно, и имеет, – задумчиво тянет Пьер. – Я пробил по своим каналам тех киборгов, которые мне заказали его, – кивает на Принца. – Они тоже с Ламана. Тогда я не придал этому значения, но в свете последних событий…

– Нам стоит наведаться на Ламан? – спрашиваю.

– Нет, – вдруг чётко выговаривает Принц.

– Это ещё почему? – хмурится Пьер, и я тоже с недоумением оборачиваюсь к киборгу.

– На Ламане проблемы. Вы не сможете выбраться оттуда.

Мелагрен

Не могу понять, это Принц предупреждает, или процессор хочет сбить нас с верного пути?

И почему я не вникала в переговоры папы с господином Рошшассом?

– А ведь вашу серию тоже производили для Ламана, – припоминаю.

Похоже, ниточек туда уходит намного больше, чем казалось изначально.

Киборг кивает. Лицо сводит болезненная судорога, будто он хочет что-то сказать, но не может.

– Давайте… вашу… программу, – выдаёт через силу.

Сразу понимаю, о чём он.

Заминаюсь на несколько мгновений.

– Для тех, кто не привык работать мозгом без процессора, переход может быть сложным… и даже опасным, – предупреждаю с тревогой. – Программа, конечно, отличная, но многие киборги очень плохо её воспринимают. Теряют ориентацию, не понимают, что происходит, не могут составить предложение…

– Привык, – рвано выдыхает Принц.

Идрит-ангидрит, понять бы, что там внутри него происходит!

– Ладно. Виола! – зову.

– Готово, – прямо из стола появляется небольшой разъём.

Весь корабль – единый организм и полностью доступен ИскИну, практически любая поверхность – из материала с памятью, поэтому Виола может организовать где угодно и что угодно. Ну, кроме нескольких стационарных блоков, вроде двигателей.

Принц поднимает палец, из которого вырастает манипулятор. Несколько мгновений они с Виолой подстраиваются, перебирают варианты коннекта. Пока, наконец, не сливаются в информационном единении.

– Ну какой же он щекотный, – хихикает Виола. – Эй, не шали, туда тебе нельзя!

Усмехаюсь, и в то же время что-то в её поведении меня смущает. Наверное, то, что это уже не совсем детские реакции. Ближе к флирту.