— Майран, иди сюда, — крикнула я.

Телохранитель вопросительно посмотрел на меня и, поднявшись, направился к арене.

— Только пусть бросает, — поспешно уточнил мастер. — В зону действия заклинания заходить нельзя.

Бросил Черный доктор хорошо, практически прямо в руки. Я потянула энергию из полнехонького кристалла архимага, прислушалась к себе, и решив, что в ногах правды нет уселась на сделанный чуть ниже попы летунец.

— Совсем другое дело, — довольно сообщила я слегка обалдевшему от такого Тилиминэлю. — Продолжим разговор? Атакующие элементы представляют собой энергетические сгустки или я ошибаюсь? А концентрированные с какого цвета должны начаться?

Мастер какое-то время помолчал, напряженно вглядываясь в меня, но видимо никаких признаков ослабления защиты ему выявить не удалось, и он все же ответил:

— Атакующие элементы вы определили абсолютно верно. Концентрированными они станут с ярко-фиолетовых. Это девятнадцатый этап.

— А сейчас какой?

— Четырнадцатый.

— Долго, — вздохнула я. — А может заклинание не с начала начинаться, а с заданного уровня?

— Нет, это невозможно.

— Почему?

— Это очень сложное заклинание. Слишком сложное, чтобы его модифицировать.

— А написать вы мне его можете? К концу каникул. Попробую нашего завуча заинтересовать. Если кто и сможет такое сделать, то это он.

— Такое под силу только гению, — покачал головой эльф. — Но, если желаете, заклинание со всеми необходимыми пояснениями я предоставлю.

— Вот и отлично, — обрадовалась я. — И да, он — гений!

Сменилась еще пара цветов, кажется, это был семнадцатый этап. Мастер напряженно всматривался в меня, я прислушивалась к собственным ощущениям. На восемнадцатом я встала, с сожалением отказавшись от летунца, и продолжая следить за атакующими элементами и собственным резервом, но пока и то и другое не вызывало опасений, хотя удары в щит я уже вполне ощущала.

Ярко-фиолетовые концентраты меня особо не впечатлили, хотя я слегка опасалась резкого перехода, но, видимо, у эльфов в этом заклинании все было продумано и предусмотрено. Однако, расслабляться под такой атакой было уже рискованно, и я начала постепенно концентрировать внимание на собственном щите и атакующих элементах. Через несколько минут я уже не видела ни стоявшего у края арены Майрана, ни замершего в пентаграмме напротив меня Тилиминэля.

Цвета менялись примерно в том же темпе, что и в начале, но теперь это вовсе не казалось мне затянутым. Давление на щит было уже довольно ощутимым и продолжало расти. Вот два бордовых сгустка врезались в него одновременно, и щит завибрировал, заставляя сконцентрироваться сильнее. Это еще не предел, я знаю, но теперь любая оплошность может оставить меня без защиты, а интервалы между ударами составляют едва ли две секунды.

Одинарное, одинарное, двойное; одинарное, одинарное, двойное... я чувствую, как непроизвольно напрягаются мышцы перед усиленной атакой. Это не влияет на качество щита, но рефлексы заставляют реагировать не только разум, но и тело.

Этапы я перестала считать еще несколько цветов назад на двадцать пятом. Все, на что хватало моего внимания, сосредоточенного сейчас на защите, это машинально фиксировать цвет. Индиго. И на абсолютник обрушивается тройная атака... Мамочки! Как же я ее удержала?

— Мастер, достаточно, — напряженно попросила я, стараясь не потерять концентрацию.

Двойное, одинарное, одинарное, двойное и снова тройное... Держать! Шею щекотят капли пота, левая рука сжата в кулак, пальцы правой стиснуты на ополовиненном кристалле. Двойное, одинарное, одинарное, двойное и ... ничего. Еще какое-то время я стою в диком напряжении, ожидая очередного удара, и только потом слышу обеспокоенный голос Тилиминэля:

— Леди, как вы себя чувствуете? Позвать врача?

Я нервно выдыхаю и сажусь на песок, руки и ноги дрожат от перенапряжения.

— Мокрой, но живой, — тихо сообщаю я эльфу и, слабо улыбнувшись, интересуюсь: — Как результат?

— Класс защиты первый индиго. Если бы своими глазами не видел, не поверил бы, — так же тихо отвечает он, присаживаясь на корточки радом со мной. — Может все-таки врача?

— Не нужно, сейчас отпустит, — заверила я мастера. — Хотя индиго для меня пока все же тяжеловат, нужно было на предыдущем останавливаться. Мастер, а мы можем прерваться минут на десять? Мне бы умыться и помедитировать.

— Да, конечно, я в любом случае планировал сделать перерыв перед переходом к атакующим заклинаниям. Но я бы не советовал продолжать вам в таком состоянии.

Я прислушалась к себе. Тело постепенно отходило от пережитого стресса.

— Давайте решим это через десять минут, — как можно мягче попросила я и, поднявшись при помощи Майрана, пошла к небольшому питьевому фонтанчику, находившемуся рядом с полигоном.

Вода приятно охладила лицо и шею. Я как смогла закатала недлинные рукава и ополоснула еще и руки, с остальным придется потерпеть до дома. Напившись из фонтанчика и еще раз умыв лицо, я вернулась на полигон и улеглась спиной на лавку, медитируя и просто отдыхая. Голубизна неба сегодня была разбавлена редкими перистыми облаками, легкий ветерок приятно обдувал влажную кожу. Я на миг закрыла глаза и поняла, что если сейчас не встану, то усну прямо здесь.

Резко сев на лавке, потерла лицо и, подобрав недопитый кристалл, потянула из него энергию, полностью восполняя резерв. Еще раз прислушалась к себе и уверенно сообщила мастеру:

— Я готова.

Он придирчиво осмотрел меня, что-то поколдовал, но настаивать на завершении тренировки не стал.

— Какие заклинания из стандартной серии для проверки абсолютника вы знаете? — поинтересовался Тилиминэль.

— С первого по семнадцатое, — я немного подумала и добавила, — но теперь можно выучить и те, что девятого уровня. Я его просто перед самыми каникулами взяла.

— Не сегодня. А какие темпы вы изучали?

— Темпы? Судя по тому, что я даже не понимаю, о чем вы, никакие.

— А как же маятниковые комбинации, о которых вы говорили? — удивился эльф. — Если вам их демонстрировали, то я предположил, что остальные три темпа вы уже прошли.

— Так мне их не в академии демонстрировали, — пояснила я. — Просто напросилась на тренировку к боевым магам в гарнизоне, куда мы с Владыкой ходили. Там знакомый мне инструктор был, вот он и разрешил.

— Понятно. Тогда, пожалуй, стоит начать с небольшого пояснения. При обучении используют четыре типа работы с темпом. На первом этапе необходимо с равными промежутками времени активировать тренируемое заклинание. Для каждого заклинания из стандартной серии есть свой рекомендуемый темп. Когда обучение идет в группе, мастер задает темп хлопками и обучающиеся стараются его придерживаться, но, естественно, при таком подходе успевают не все. В вашем случае будет лучше придерживаться удобного вам темпа со временем перейдя к рекомендуемому.