— А что, теперь на сборах человеческий и историю преподают?

Я после такого чуть отваром не захлебнулась и завтрак отложился еще минут на десять, понадобившиеся мне, чтобы просмеяться.

— Нет. Поэтому занятий и не будет. Меня пригласили посмотреть, как они проходят. Пляж, речка, боевая элита магов... тренировки, — мечтательно протянула я.

— Вы надолго уходите? — тут же погрустнел черный доктор.

— Не знаю, — только теперь сообразила я, что на радостях даже не поинтересовалась этим моментом. — Ты не рад?

— За вас рад, — пояснил эльф. Просто надеялся еще на какое-то время отсрочить начало своей работы в больнице. Но раз наделал дел, нужно отвечать, — преувеличенно бодро закончил он.

— Вообще-то, ты идешь со мной, — едва сдерживая улыбку, сообщила ему я, только теперь по достоинству оценив предусмотрительность Тэля.

— А Владыка не будет против? — с затаенной надежной поинтересовался черный доктор.

— Я тебе больше скажу, это его прямое указание. Так что у нас два дня на сборы. Отправляемся либо завтра вечером, либо послезавтра утром, пока точно неизвестно.

Майран на это ничего не сказал, но лицо у него было настолько счастливым, что слов и не требовалось.

Распрощавшись с преподавателями, я вдруг остро почувствовала, насколько был прав черный доктор, и убрала на полки над бюро сборник стихов и все письменные принадлежности. У меня ведь все-таки каникулы, а я каждый день занимаюсь, даже без выходных. Так вообще перед учебой не отдохну, а еще неизвестно что ждет нас в новом году. Да и неплохо бы до сборов с Лисом повидаться, если он уже вернулся.

В гости к будущему эльфийскому послу мы отправились сразу после обеда, по дороге, по просьбе Майрана, заглянув в несколько торговых лавок, где обзавелись необходимыми на его взгляд в походе мелочами. Я не вмешивалась, положившись на более опытного в этом вопросе эльфа, и с удовольствием разглядывала заведения, сравнивая их с человеческими.

Дверь нам открыл дядя друга и сообщил, что с практики тот вернулся, но сейчас в институте, ушел совсем недавно и когда придет неизвестно. Немного поколебавшись, я в сопровождении Майрана отправилась искать Лиса, успокаивая совесть тем, что иначе могу и не успеть повидаться с другом. Черный доктор довольно быстро нашел расписание подведения итогов практики и остановив проходившую мимо девушку выяснил, где находится нужная аудитория. Перед дверью меня снова обуяли сомнения, и я застыла с поднесенным к ней кулаком, не решаясь постучать. Майран какое-то время подождал активных действий и аккуратно отодвинув меня в сторону постучал сам.

— Пусть будет благосклонен к вам свет творения, — с достоинством произнес открывший дверь эльф. — Чем могу быть полезен?

Я замерла, пытаясь вспомнить, где могла его видеть.

Черный доктор покосился в мою сторону и взял инициативу на себя:

— Как и к вам. Мы хотели бы узнать, скоро ли освободится Лисиртинтуриэль. Будущая владычица намерена с ним пообщаться, однако не желает прерывать участие юноши в учебном процессе.

— Подведение итогов продлится еще около двух часов, и я был бы очень признателен будущей владычице, если бы она смогла уделить немного времени и поприсутствовать в аудитории или хотя бы поприветствовать учащихся.

— Ой, а я вас знаю, вы к нам в лагерь вместе с Лисом приходили, — обрадовалась я и тут же смутилась. — Только я вашего имени не помню. Простите, пожалуйста.

— Арвиинэль, — подсказал эльф.

— Мастер Арвиинэль, я бы с удовольствием поприсутствовала на подведении итогов, поскольку мне действительно интересно в чем заключается и как проходит практика в институте власти, но вы уверены, что мое участие не помешает вам или обучающимся?

— Абсолютно, — заверил меня мастер и приглашающе указал на свой стол, находящийся на небольшом возвышении у окна.

Для Майрана он освободил место за ближайшей от меня партой, одного из парней отправил за вторым преподавательским стулом в соседнюю аудиторию, после чего представил меня и выдал пятиминутную речь о том какой высокой чести удостоились присутствующие. Большинство подростков в полной мере прониклись торжественностью момента, а я сидела с прямой спиной, стараясь не коситься на радостно улыбающегося Лиса, и чувствовала себя по-дурацки, но честно пыталась изображать мэлрон, благо возвышалась над обучающимися при этом вполне нефигурально, хоть и не особо сильно. Наконец суета, вызванная моим появлением, закончилась, и юная эльфийка, все это время стоявшая за трибуной в углу у двери, смогла продолжить свой рассказ.

Слушать было интересно и два с лишним часа пролетели незаметно. Я не пыталась запоминать все подробности устройства и административные функции мест прохождения практики, а формировала некое общее представление о власти в эльфийских землях вообще и Мириндиэле в частности. Рассказ Лиса произвел настоящий фурор среди учащихся и, наверное, если бы не мое присутствие, его бы просто растерзали вопросами. Два дня в роли посла впечатлили даже невозмутимого Арвиинэля.

Аудиторию мы с Майраном покидали первыми, чтобы не создавать еще большего ажиотажа среди подростков. Я показала черному доктору глазами на Лиса и тот понятливо подошел к парнишке, шепнув тому что-то на ухо. Выйдя из академии, телохранитель уверенно повел меня вокруг здания, свернул на довольно широкую аллею и вскоре вышел на площадку с окружающими большую клумбу скамейками. На одной из них мы и дождались буквально сияющего от радости Лиса.

— Там сейчас такое творится! — с ходу заявил парнишка. — Сначала все за вами хотели бежать, но мастер только меня отпустил, а теперь пытаются выяснить зачем вы приходили и как ему это удалось организовать.

— Если честно скажешь, что к тебе в гости, поверят? — поинтересовалась я, обнимая друга.

— Нет, конечно. Кто я, а кто вы!

— А кто ты?

— Я — просто один из студентов, такой же как они. Пойдемте отсюда, а то мастер их долго не удержит.

Мы с Лисом двинулись по еще одной из аллей, уводящей от здания института.

— Так и меня можно назвать просто адепткой магической академии, — начала я и улыбнулась. — Хотя просто адепткой, пожалуй, нельзя. Меня после турнира и в Новограде на улицах узнают. Вот не сидится нам спокойно...

— Это точно, — подтвердил парень. — Ты права была, когда говорила, что ваших можно и не застать, если промедлить. Я, конечно, успел и они мне столько всего рассказали, что даже не верится, а вот к концу декады их куда-то забрали.

— В смысле забрали? — опешила я. — Куда?

— Я не понял. Там какой-то контракт подмены. Они сами толком не знали. Через пять дней после твоего ухода пришли ко мне в посольство попрощаться и больше я их не видел, но, по-моему, они довольны были.

— Ну, если так, то хорошо, — решила я, что больше выяснить у Лиса вряд ли удастся. — А куда мы идем?