– Хочу показать тебе кое-что, – сказал Уэст, сбросив скорость и свернув с шоссе. Мы проехали несколько миль, прежде чем он поехал еще медленнее и затем снова свернул. Перед нами была узкая грунтовая дорога. Она вилась меж высоких деревьев и в ночи выглядела жутковато.

Когда деревья остались позади, мы оказались на утесе с видом на маленький город, где горело всего лишь несколько огней. Уэст открыл дверцу пикапа и вышел, затем потянулся к моей руке.

– Давай, – сказал он с улыбкой на губах. Я бы пошла куда угодно, чтобы увидеть его улыбающимся в такой день, как сегодня.

Я взяла его за руку и подвинулась, чтобы вылезти с его стороны. Уэст обнял меня за талию и поднял вместо того, чтобы позволить спуститься самостоятельно. Я не собиралась жаловаться. Его руки задержались на мгновение дольше, чем нужно, и я не удержалась от искушения представить, что между нами есть нечто большее. Тот Уэст принадлежал мне. Потому что осознавал он это или нет, я принадлежала ему.

Я пошла за ним так близко к краю, насколько была готова. Я не боялась высоты, но не собиралась останавливаться на краю обрыва.

– Это Лотон. Отсюда он кажется таким маленьким. Мирным. Отсюда не видно боли. Потерь.

Я перевела взгляд с панорамы города на Уэста.

Он засунул руки в передние карманы своих джинсов и смотрел вниз. Лунный свет сделал его еще красивее.

– Папа приводил меня сюда, когда я был ребенком. Говорил мне, что я стану самым известным выходцем из Лотона. Я любил смотреть вниз на свой город и понимать, что я стою над ним, что я больше его. Или мне так казалось, – он замолчал и печально рассмеялся. – Но без папы эта мечта мне больше не нужна. Мне все равно, сделаю ли я Лотон известным или нет. Правда в том, что самую большую популярность обретет Брэйди. Я просто хочу выжить и помнить.

– Ты выживешь и никогда не забудешь. Однажды ты будешь рад этим воспоминаниям. Счастлив, что не забыл.

Уэст повернулся, чтобы взглянуть на меня. Тоска в его взгляде заставила мое горло сжаться, а грудь пронзило от боли.

– Только ты. Лишь ты, Мэгги. Я не представляю, что смогу подпустить кого-то еще близко к себе. Я никогда не был из тех, кто раскрывается людям. Но кое-что в тебе я заметил, едва впервые увидел. Я просто… – он покачал головой, как будто не знал, что сказать. – Я не знаю, как с этим справиться. Ты. Мои чувства.

– Ты помнишь нашу первую встречу? – спросила я Уэста, не в состоянии опустить этот вопрос. Я хотела его признания, что он помнит, как целовал меня. Может быть, не стоило поднимать этот вопрос сегодня вечером, но, по крайней мере, я могла отвлечь парня. Это ему тоже было необходимо.

На его губах появилась легкая улыбка, и Уэст перевел взгляд обратно на город под нами.

– Да. Совсем не то, что может забыть парень.

Ладно… Значит ли это, что он помнил, как целовал меня? Или что я не разговаривала?

– Ты никогда не упоминал ту ночь, – сказала я, желая, чтобы он что-то добавил.

Уэст снова посмотрел на меня.

– Но я думаю об этом все время. Хотя не должен. Я вспоминаю об этом.

Его слова обрадовали меня. Осознание, что Уэсту нравится думать об этом моменте. Потому что это было одно из моих любимых воспоминаний, и я хотела, чтобы он тоже об этом не забывал.

– А ты думаешь об этом? – спросил Уэст.

Я кивнула, но больше ничего не добавила.

Он сделал шаг ко мне, и сердце начало биться быстрее.

– Ты часто думаешь об этом?

Если Уэст сделает еще один шаг, я, возможно, перестану дышать. Бабочки у меня в животе сошли с ума. Наконец я кивнула.

– Тебе понравилось? – спросил он.

О Боже. Мне нужен воздух. Много воздуха. Уэст стоял так близко ко мне и спрашивал, наслаждалась ли я нашим поцелуем. Я смогла кивнуть, а затем, не успев остановить себя, выпалила:

– А тебе?

– Лучший поцелуй в моей жизни, – он улыбнулся.

Я смотрела на Уэста и пыталась удержать его взгляд.

– Для меня он был единственным.

Уэст замер, и на его лице отразилось удивление.

– Что? – спросил он.

Я хотела, чтобы Уэст знал: он украл мой первый поцелуй. Он был особенным для меня. И я хотела, чтобы для Уэста он тоже не был случайным.

– Это был мой первый поцелуй.

Уэст удерживал мой взгляд, в его глазах плескалось недоверие.

Затем он опустил голову и пробормотал проклятие, прежде чем отпрянуть от меня. Это была определенно не та реакция, на которую я рассчитывала.

Я не знала, как это исправить. Мне удавалось помогать ему справляться с болью и печалью, потому что это было мне знакомо. Я мало что знала об отношениях между парнями и девушками.

Едва я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, как Уэст поднял голову и повернулся ко мне. Затем он подошел ближе. У меня не было возможности отреагировать, когда его руки оказались у меня на талии и грудь прижалась к его груди.

– Первый поцелуй девушки никогда не должен быть с засранцем, который вымещает на ней свою злость на мир. С такими сладкими губами нельзя обращаться так, как это сделал я. Я не могу забрать тот поцелуй, но могу заменить его. Кое-чем получше.

Он опустил голову.

– Таким должен быть твой первый поцелуй, – прошептал он, прежде чем наши губы соприкоснулись.

Его руки нежно коснулись моего лица, будто я была чем-то дорогим, что Уэст не хотел сломать. Затем его язык скользнул по моей нижней губе, и я открылась для него.

Мои руки погрузились в его волосы, когда я ухватилась за Уэста. Тепло его мятного дыхания дразнило меня и заставляло жаждать большего. Когда кончик его языка скользнул по моему, я задрожала в его объятиях.

Уэст опустил руки и вновь обхватил мою талию, прижимая меня ближе к себе и продолжая поцелуй. Как будто он не мог насытиться мной. Словно лучше меня не было никого. Я боялась отпустить его. Я не была уверена, что вновь смогу пережить расставание с ним. Я не хотела, чтобы он притворялся, что ничего этого не было.

Я услышала отдаленный стон и поняла, что он сорвался с моих губ. Уэст прервал наш поцелуй. Он не отстранился, просто прижался лбом к моему лбу, тяжело дыша.

– Беру свои слова назад. Это… это был лучший поцелуй в моей жизни.

Мое тело гудело от удовольствия. Я заставила его почувствовать это. Я. Его друг. Девушка, к которой он не смел прикасаться, которую он не представлял рядом с собой.

Уэст

Я просто хотел все исправить. Сделать ее первый поцелуй чем-то особенным. Я не хотел, чтобы то, что я сделал от отчаяния и боли, стало ее первым чертовым поцелуем. Просто желал дать Мэгги то, что она заслужила. Но, черт возьми, на вкус она даже лучше, чем я помнил. Ее телу нужно было поклоняться. Оно так прекрасно ощущалось под моими руками. И сладкие звуки, что она издавала. Боже, помоги мне, я хотел большего. От нее.