– Мне в больницу надо, – пробубнила Мальвина, ощупывая переносицу и морщась при этом, – этот гад мне нос сломал. Поехали, а?

– Перебьешься. Надо бригаду дождаться. Ага, вот и возмездие! На улицу въехал громадный черный джип. К нему поначалу рванулась целая стайка де– Ниц. Думали, что клиенты подкатили. Машина шикарная – значит, мужики денежные, можно неплохо заработать. Впрочем, те, кто был поопытнее и потрезвее, сразу же отошли. Обратили внимание на то, что джип-то без номеров. Про такие стремные тачки по городy ходили зловещие слухи.

Открылись дверцы. Вылезли несколько человек. Все они были одеты в черное, на головах – лыжные шапочки, на ногах – высокие шнурованные ботинки. Одежда Одинаковая, похожая на униформу. Люди какие-то неестественно худые, угловатые. Иссушенные лица и горящие злобой глаза.

Увидев прибывших, Митяй почувствовал себя неуютно, хотя и ждал их. Приехал и сам Жора, бригадир «эскадрона смерти» Норвежца. Даже среди своих беспредельных собратьев он выделялся особой жестокостью. Это он придумал таскать с собой топоры.

Митяй, кряхтя, выполз из «бэхи» и, хромая, пошел навстречу. Жора, проигнорировав протянутую ему для приветствия руку, равнодушно спросил:

– Где они?

– Мне шепнули, что они тусуются в баре «Полярный круг». Ехать прямо по набережной. Сразу за поворотом,

– Сколько их? – Жора, не спеша, осматривался, по сторонам. Те, кто встречался с ним взглядом, поспешно отводили глаза.

– Трое. Нас плющили трое, по крайней мере. – Митяй говорил подобострастно, чтобы не вызвать недовольства у этого затянутого во все черное здоровяка. С ним было страшно даже стоять рядом, хотелось побыстрее отойти в сторону, а еще лучше и вовсе умчаться: прочь без оглядки.

– Сколько времени прошло? – задал очередной вопрос Жора.

– Минут десять-пятнадцать, не больше. Послушайте, нам надо в больницу. Может, я поеду?

Жора, не обратив внимания на эту просьбу, обернулся к своим бойцам:

– Сейчас поедем. Покажешь их!

Последнее относилось уже к Митяю. Он скривился, как от зубной боли. Этого еще не хватало! Но спорить с этим бледным как смерть бандитом не хватило смелости. Сгорбившись, он побрел к джипу. Успел лишь сказать Мальвине, чтобы ждала его.

Когда Митяй забрался в черный «лендкрузер», на него злобно посмотрел водитель и бросил через плечо:

– Смотри сиденье не перемажь. Кровищей-то… А то мыть заставлю.

«Эскадрон смерти» расселся по местам. Тронулись, Митяй сипло указывал дорогу. Пожалуй, в этой компании он чувствовал себя даже хуже, чем во время разборки с костоломами Арсена. Те, по крайней мере, были самыми обычными братками – грубыми, но без затей. Таких он перевидал немало. Знал, как с ними общаться, мог договориться при случае. Эти же, в черном, производили впечатление вставших из могил мертвецов. Даже запах в салоне их джипа витал какой-то приторный, которого начинало тошнить.

Показалась горящая неоновыми огнями надпись Велярный круг». Под ней красовался белый медведь с бутылкой пива в лапе. Возле входа никого не было, чуть поодаль стояла «восьмерка»,

– Здесь! – с облегчением оттого, что тягостный путь наконец-то закончился, сообщил Митяй. – Вон их тачка.

– Понятно, – сказал Жора и сунул в тонкие сложенные губы самокрутку. Чиркнул зажигалкой. Пополз удушливо-пряный дым. Сделав несколько глубоких затяжек, Жора передал косяк водителю. Тот повторил процедуру и пустил косяк по кругу дальше. Митяй почуял, что курят не марихуану, а «арбуз». Этот запах не спутаешь ни с чем.

«Курившие «арбуз» люди были так серьезны, что казалось, они выполняют какой-то языческий ритуал. Только их глаза с каждой затяжкой ядовито-зеленого дыма, спущенного в легкие, разгорались все ярче и ярче. Теперь Митяй понял, почему «эскадрон смерти» отличался такой звериной жестокостью: перед каждой акцией возмездия они накачивались дурманом. К тому жеe сегодня это была уже явно не первая их доза,

– Ну что, – сказал Жора, когда с косяком было покончено, – выходим. На улице Митяй принялся жадно вдыхать свежий воздух. Дующий с моря холодный ветер показался ему эликсиром жизни. В салоне он наглотался тяжелого дыма, хотя к косяку не притронулся. Впрочем, никто ему НИ не предлагал…

Еще недавно медлительные и казавшиеся расслабленными бандиты теперь двигались четко и быстро. В течение нескольких секунд все четверо вооружились. Жора и еще один сжимали в руках свои знаменитые мясницкие топоры. Глядя на отточенные, сверкающие лезвия, Митяй невольно содрогнулся. Двое остальных вытащили из багажника короткоствольные автоматы и сразу щелкнули затворами, приводя «калаши» в боевое положение.

– Иди первым, – скомандовал Жора, – как только покажешь их, сразу же падай на пол. До окончания шухера не вставай, а то под раздачу попадешь.

«Вот вляпался!» – с отчаянием подумал Митяй и тоскливо оглянулся. О бегстве не могло быть и речи. Четверо вооруженных бандитов стояли на расстоянии двух шагов друг от друга, и их застывшие лица, напоминавшие восковые маски, говорили лишь о желании убить любого, кто попадется им навстречу.

Митяй на ватных ногах двинулся к двери и, толкну!; ее. вошел внутрь. Бар был довольно просторным. Почти все столики пустовали. Компанию своих обидчиков он увидел сразу же. Все трое устроились в углу, прямо возле стойки бара. Слева была дверь в туалет.

Пацаны Арсена находились в прекрасном расположении духа. Они уже распили бутылку водки и по-быстрому закусывали бутербродами с икрой. На столе стоял! вторая поллитровка, а с кухни доносился запах жареного мяса. Проголодавшиеся братки заказали по паре свиных отбивных, чтобы поужинать по-настоящему. Носорог то и дело поглядывал в сторону кухни, принюхивался и облизывался. Он был не дурак пожрать. Клим и Клей, pacкрасневшиеся от выпитого, о чем-то спорили. В пальца у пацанов дымились сигареты.

Кроме них в баре сидели еще две девицы, потягивавшие пиво, и потрепанный мужичонка, который за выпивку помогал здесь по хозяйству. Когда посетителе! было немного, как сейчас, ему разрешали посидеть в зале. Он уткнул сизый нос в стакан с дешевой водкой. Все что творилось вокруг, его не интересовало. У него были свои проблемы.

Митяй вошел и, оставив дверь открытой, неуверенно шагнул вперед. Братки Арсена с недоумением уставилась на него. Чего-чего, а такого они явно не ожидали, что ему здесь нужно? Ну и рожа! Мало получил, что ли?

Вслед за Митяем стремительно вошли двое автоматчиков. Барыга, сорвавшись на визг, закричал:

–Вот они! У стойки! За столом! Трое!

После этих криков, помня данные ему наставления, он мешком упал на пол и закрыл голову руками. Тут прогрохотали первые автоматные очереди. Запищали девицы. Бармен, протиравший стаканы, мгновенно юркнул за стойку и, опустившись на четвереньки, уполз на кухню. Алкаш же лишь соизволил искоса взглянуть на происходившее. Шальная пуля вдребезги разнесла его стакан, на дне которого еще плескалось граммов десять водки.