продолжает: карта Дорсета, которую я нашел в ларце с рыбой, – ложный след. Старушка придумала код, чтобы что-то спрятать – подальше от себя и своего окружения. В этом, говорит, и был смысл.

А этот синдикат, спрашиваю, то есть его участник, мог расшифровать код уже много лет назад. Найти то, что спрятала Твайфорд, и отчалить в закат, а вас всех оставить с носом. Быть такого не может, Нэйт пожимает плечами. ТЫ бы так поступил, Стив? Я бы точно нет.

Ну же, Нэйтан, я называю его полным именем, чтобы он видел, как я серьезен. Мне до фени твой синдикат и куда ведет код. Мое расследование – оно чтобы узнать, что случилось с мистраль. Ты же поможешь мне?

Вздыхает так, словно задувает свечи королеве. Не уверен, значит ли это да, но уж точно не нет, поэтому продолжаю.

У мистраль было издание «Шестерых на золотом холме», все исписанное ее размышлениями. В 1983-м, во время нашей поездки в бор муть, она как раз работала над кодом. Тогда не было ни интернета, ни тайного синдиката, она все делала сама. Она отвела нас на авиабазу королевских ВВС Таррант Раштон (…) Пропускаю все про тоннель, рыбу на стене, бумажник, дверь (…) и потом исчезла. Куда она подевалась?

Нэйтан долго молчит. Потом смотрит мне прямо в глаза. Стив, то, что она пропала, может не иметь ничего общего с кодом.

Аудиозапись 104

Дата: 18.06.19 08:54

Качество записи: хорошее

Входящий звонок.

Вызывающий абонент: Здравствуйте, Стив. Давно вы не были в библиотеке. Все ли в порядке?

Вызываемый абонент: Уезжал ненадолго.

Вызывающий абонент: Ого, в какое-то интересное место?

Вызываемый абонент: {вдох::::} {выдох::::} (…)

Вызывающий абонент: А (…) ну, я изучила картину на стене Эдит Твайфорд. Хочу рассказать.

Вызываемый абонент: Хорошо, Люси, но=

Вызывающий абонент: В ОБЩЕМ, я была ПРАВА, это НЕ настоящий Кандинский, НО очень умелая имитация. Я нашла отсканированную версию в высоком разрешении и приблизила. Надеюсь, вы сидите, Стив, потому что там не шесть кругов. Их одиннадцать. Да, ОДИННАДЦАТЬ. То изображение, которое вы изучали, обрезано. А мое нет. Оно гораздо шире. Итак, с другой стороны книжного шкафа можно заметить вторую картину, очень похожую. Это комплект. Ничего странного, люди часто вешают на стены такие комплекты. На второй картине, Стив, ЕЩЕ пять кругов. Если следовать вашей теории, что они изображают мишени для дартса с закрашенными секторами, то могу точно сказать: ряд чисел, который вы обнаружили, на самом деле такой: (..) пять, три, два, четыре, два, пять, два, пять, девять, три, два.

Вызываемый абонент: Это (…) интересно, но, Люси, я не хочу тебя=

Вызывающий абонент: Я их сложила =

Вызываемый абонент: 42.

Вызывающий абонент: (…) Да, 42. А знаете, что такое 42?

Вызываемый абонент: ()=

Вызывающий абонент: Это, по сути, самое необыкновенное число во всей вселенной.

Вызываемый абонент: Правда?

Вызывающий абонент: Вы что, не читали «Автостопом по галактике»?

Вызываемый абонент: Это одна из книг про Супершестерку?

Вызывающий абонент: [шум на заднем фоне] Стив, вы ТАКОЙ забавный. НЕТ. Это сумасшедший комедийный научно-фантастический роман от совершенно другого писателя. Дугласа Адамса (…) в общем, в книге компьютер по имени Думатель дает ответ на вопрос о жизни, вселенной и всем остальном. Это 42. Адамс утверждал, что выбрал число случайно – НАСТОЛЬКО заурядное, чтобы было смешно. Но математики, статистики и мистики всего мира согласились с Думателем. Это и правда число со смыслом.

Вызываемый абонент: Надо ли мне ()=

Вызывающий абонент: Например, в японском языке четыре и два произносятся как си и ни. Но если их поставить рядом и сказать СИНИ, по-японски это будет означать УМЕРЕТЬ. А сейчас вообще улет: если сложить все цифры на игральном кубике, то есть с одного до шести, получится=

Вызываемый абонент: 21=

Вызывающий абонент: Верно. Это половина от 42. А если у вас два кубика, то выходит 42. А кубики по-другому – кости. Две скрещенные кости означают смерть. Две кости равны 42. Есть еще кое-что насчет 42 в Каббале, но мой друг еврей сейчас в отъезде, и я не могу это проверить.

Вызываемый абонент: 42 языка. Книги Эдит Твайфорд переведены на 42 языка. В серии про Супершестерку 21 книга=

Вызывающий абонент: Чтобы получить 42, надо умножить Супершестерку на два, а два раза по шесть – это максимальное число, которое выпадает на КОСТЯХ {вдох:::::::}

Вызываемый абонент: Картины рисовал ее муж, Эдвард Барнс. Ты сейчас в библиотеке?

Вызывающий абонент: Нет, только еду=

Вызываемый абонент: Встретимся там в одиннадцать.

Звонок завершен.

Аудиозапись 105

Дата: 18.06.19 09:34

Качество записи: хорошее

В Volvo™ вроде удалось вздремнуть. Пальцы все исцарапаны, опухли. Лицо в синяках. Идти больше некуда. С работы выгнали, в общагу вернуться не могу, поговорить с Максин, Донной, Нэйтом тоже (…) Почти на мели (…) Остались лишь я и код. Все прочее исчезло. Ну почти все.

Аудиозапись 106

Дата: 18.06.19 09:41

Качество записи: хорошее

Только что закончил говорить с сыном. Болтали по телефону о разном. Аж целых три минуты. От его голоса такое тепло в груди разливается. Даже когда он перечисляет причины, почему не может встретиться и не хочет, чтобы я (…). Удивительно, как один лишь голос может. Он так хорошо говорит. В отличие от меня. И пишет – ну просто блеск. Наизусть выучил все три его сообщения и оба электронных письма. Чтобы не перечитывать каждый раз. Мне много за что стоит сказать спасибо его матери и отчиму. Они отправили его в частную школу, где он выучился всему (…) О да, МОЙ СЫН ходил в частную школу. Получил нормальный (…) взгляд на мир {вдох::::} {выдох::::}. А кто я для него?

(00:02:19)

Видишь ли, Максин, Энди Харрисон забрал нас к себе. Научил всему, что нам следовало знать. Как пользоваться ножом и вилкой. Как бриться. Как обращаться к старшим – по возрасту и по рангу (…) Но знаешь, что оказалось самым нужным из всего, чему он выучил нас, своих пацанов? Купил нам костюмы. Рубашки, галстуки, фирменные туфли, всякую всячину. Не сразу. Мы должны были заслужить. Заматереть, чтобы получить право прикинуться. Но когда я наконец получил свой – бертоновский, полушерстяной. Острые плечи, тонкая полоска (…) – вот когда я окончательно распрощался со своим прошлым: с хатой в Гиртоне, Колином, папой (…) мамой. Начал с чистого листа. О, да. Смотрел в зеркало на этого щегла-постреленка (…) и не узнавал себя.

Аудиозапись 107

Дата: 18.06.19 10:45

Качество записи: хорошее

Библиотека открывается сегодня в одиннадцать. Сижу в машине, а вокруг