– Понятно. Я бы точно так же вела себя. Может быть, сходим куда-нибудь и поужинаем вдвоем?

– А почему бы и нет?

Они пошли в маленький итальянский ресторан и, игнорируя взгляды мужчин, прекрасно поужинали и поговорили.

– А разве ты не должны быть с Полем сегодня? – спросила Даллас.

– Он держит за руку брата.

– Даже когда он спит?

– Эл требует постоянного внимания. Даллас удивленно покачала головой:

– Не понимаю, как ты это выносишь.

– Я сама не понимаю. Послушай, между нами говоря, Поль стал невозможным. Видимо, я зря согласилась сопровождать его на гастролях. Они только начались. Можешь представить, что я буду чувствовать через несколько недель?

– Возможно, это к лучшему. Ты проверишь свои чувства.

– Свои чувства?! Никогда не связывайся с женатыми мужчинами! Даллас рассмеялась:

– И это ты говоришь мне. А как же Эд Курлник? Женатые. Холостые. Все они сволочи.

– Но иногда приятные сволочи, – вздохнула Линда.

– Да перестань. Ты ведь все знаешь.

– Ты полна горечи, Даллас. Нельзя, чтобы из-за одного парня, который хотел тебя изнасиловать, ты возненавидела весь сильный пол. Ты слишком молода и слишком красива…

Даллас опять рассмеялась:

– Напомни мне когда-нибудь, чтобы я рассказала тебе о моем прошлом. Мужчин было настолько много, что я давно составила о них мнение.

Только они вернулись домой, как зазвонил телефон. Линда немедленно взяла трубку.

– Где ты шлялась? – недовольно спросил Поль.

– Спала с мужиком.

– Прекрасно.

– Мы с Даллас ходили ужинать в ресторан.

– О… Ты придешь?

– Одна?

– Нет, приведи с собой дюжину соседей, если тебя это возбуждает.

– Совсем не смешно. Я думала…

– Я понимаю. Послушай, милая. Я знаю, что она твоя подруга, но Элу ничего хорошего не принесет. Я это подспудно чувствую. Понятно?

– Нет, непонятно. Но если ты предлагаешь мне свое прекрасное английское тело, я сейчас приеду.

– Предлагаю.

– Уже еду, – Линда положила трубку и повернулась, чтобы объясниться с Даллас, однако подруга уже ушла в ванную. Линда постучала, но ответа не последовало.

– Я ухожу, – прокричала она. – Увидимся завтра.

Даллас смотрела на себя в зеркало. До свидания, Линда. Он позвонил, и ты бежишь. Неудивительно, что он так относится к тебе. Она дождалась, когда дверь в квартиру захлопнулась, а потом вышла. Половина первого ночи. Даллас резко ощутила одиночество. Она закрыла дверь на все замки и проверила крючки на окнах. Больше делать нечего.

Девушка с неохотой легла в постель. Но спать не хотелось, и когда Даллас наконец-то забылась, ее опять преследовали кошмары.

За две минуты до выхода Эла на сцену неизвестный сообщил, что зал взлетит на воздух.

К телефону подошел Берни. Тихий, невнятный голос пояснил, что три бомбы будут взорваны с трехминутными интервалами во время концерта.

– Пошел к черту! – Берни удалось прокричать эти слова в трубку, прежде чем послышались короткие гудки.

– Еще один поклонник? – сухо спросил Эл.

Берни кивнул, но мысль его бешено работала. Как они сумели узнать номер гримерной Эла? Зачем звонить ему? Почему не в газеты? Или в полицию? Только не сюда. Почему Эл должен чувствовать себя ответственным за то, что три бомбы взорвут сотни его поклонников? Господи, разве не достаточно достает его пресса? Это и так слишком тяжкое бремя.

Однако охрана – хорошая. Наверное, опять блефуют. Берни нахмурился. Лучше притвориться, что ничего и не слышал. Нужно скрыть все.

– Увидимся, – весело сказал Эл.

И, как гладиатор, двинулся на сцену.

– Ну, давай, – ответил Берни, – растереби их!

Эл ухмыльнулся. Он в отличной форме. В самой лучшей. И перед ним в позе ожидающей проститутки распростерся Нью-Йорк. Он мог поступить с этим городом по своему усмотрению. Публика заплатила деньги и хочет насладиться представлением, она готова обожать и ласкать его.

Выход на сцену сопровождался визгами и криком. Он почувствовал сексуальное желание. Оно всегда возникало, когда Эл ощущал свою силу. Если бы ему пришлось сейчас улечься в постель с женщиной, он бы всю ночь прозанимался любовью, вместо того чтобы петь. Он поднял руку в приветствии, помахал, схватил микрофон и запел «Голубой рок». Публика одобрительно захлопала.

Даллас не узнавала Эла на сцене. Вообще-то она неважно его знала. Несколько коротких разговоров, танец, сильное влечение – все это часть его шарма.

Она права, что не связалась с ним.

Этот поющий человек принадлежит публике. Он – ее суперзвезда. И по праву. Теперь Даллас поняла, почему. Она смогла оценить Эла вполне объективно.

Ей все стало ясно. Оказывается, ее сексуальное влечение не случайно. Эл весь дышит сексом. Хотя у него прекрасный голос. Но, кстати, им обладают и другие певцы. В нем ощущается странное сочетание. Любая женщина, видевшая его на сцене, считает, что эта сексуальность направлена лишь на нее.

Даллас облегченно улыбнулась. Ей он не нужен, ей никто не нужен.

Она пришла на концерт с парикмахером, слывшим гомосексуалистом. Этот парень пребывал в трансе, глаза блестели, а тело двигалось в такт музыке.

Даллас огляделась вокруг. Публика находилась под гипнозом Эла. Девушка узнала несколько знаменитостей. Линда дала ей прекрасные билеты. Неужели это Марджори Картер? О Боже, а вот и Эд Курлник. Что он-то здесь делает? Дешевка. Даллас показалось, что с ним одна из дочерей. Наверное, Дана. Они обе были помолвлены с Кипом Реем, значит, имеют много общего. Кип столько порассказывал Даллас о ней… Эд явно ничего не знает о своей драгоценной дочери.

Даллас не хотела зацикливаться на Эле. Он почти ускользнул от нее, этот живой, движущийся символ мужского секса, поющий бесстыдные песни.

Она заставила себя снова посмотреть на сцену, и постепенно волшебство представления и магнетизм этого человека захватили ее. А поскольку Даллас прекрасно понимала, что ей ничто не угрожает, то наконец-то расслабилась.

Эл выбежал за кулисы совершенно мокрый от пота. Прежде чем он вернулся к зрителям, Поль тепло обнял брата. Линде удалось заснять этот момент. Скорее всего, Поль любит только Эла. Что бы сказал об этом психоаналитик? Может, он – потенциальный «голубой»? Или просто завидует брату?

Откуда такая любовь к Элу? Неужели недостаточно жены и детей?

Хотя предыдущий вечер с Полем прошел прекрасно. Он был таким добрым и внимательным. Они всю ночь занимались любовью, взаимопонимание было достигнуто.