— Три молодые женщины в белых платьях танцуют друг с другом по кругу. Они улыбаются и очень счастливы. Как ты думаешь, что они здесь делают? — спросил он.

Его жена, которая была сильно верующей, ответила удивительно буднично:

— Девушки, которых ты видишь, — это ангелы, спустившиеся с небес, чтобы забрать тебя.

Ответ дал большое утешение мужу, который, все еще чувствуя ответственность за семью и детей, ответил:

— Хорошо, я позабочусь обо всем на другой стороне, если вы сможете позаботиться обо всем на земле.

— Договорились, — ответила она, сдерживая слезы.

Он улыбнулся и закрыл глаза, а когда покинул смертное тело, я уверен, его сопровождали три молодых ангела, танцующих в гостиной, которых мог видеть только он.

Последние мысли

Я провел три года, слушая рассказы врачей о необыкновенных событиях. Одни интервью проходили в комнате отдыха для персонала в нашей больнице за завтраком или обедом, другие — дома у врачей, некоторые — по телефону, в SMS, иные — на постах медсестер, а какие-то — по дороге на встречу или в палату пациента. Мы все, как правило, так заняты, что приходилось буквально преследовать докторов, когда появлялась возможность послушать историю. Многие из них были настолько чудесными, что мурашки бежали по коже, а некоторые и вовсе довели меня до слез. Я до сих пор иногда ощущаю таинственность, пересказывая вещи.

Врачи рассказывали мне о своей жизни и о том, что для них важно. Эти откровения заставили меня гордиться тем, что я общаюсь с такими образцовыми людьми.

Я узнал, что в этом неспокойном мире все еще существует добро, что есть люди, которые заботятся о других и каждый день пытаются помочь тем, кто в этом нуждается.

И понял, что все еще остались люди, которые жаждут упорно трудиться и жертвовать собой ради достижения стоящей цели. Выяснил, что, хотя врачи ценят карьеру, семью они ставят на первое место. А еще большинство опрошенных врачей оказались более верующими, чем я когда-либо представлял. И они верят в существование силы за пределами нашего мира, которая любит нас безоговорочно и которая участвует в нашей жизни больше, чем мы думаем. Сила, которую многие из моих коллег-врачей, в том числе и я, называем Богом.

Общение с этими врачами изменило меня. Вера укрепилась, решимость становиться лучше вновь пробудилась, и я почувствовал новую волну оптимизма относительно будущего. Но самое главное: я научился распознавать маленькие (а иногда и большие) совпадения, которые помогают встать на дорогу, ведущую к добрым делам. И теперь меня не покидает уверенность, что многие из этих «божественных совпадений» зачастую вовсе не случайны.

Эта книга началась с рассказа о том, как я, подобно многим другим врачам, стал медиком благодаря тяжелой работе, недосыпу и решимости. Но самую интересную часть истории о том, как божественное совпадение сделало возможной всю мою медицинскую карьеру, только предстоит рассказать.

Меня зачислили на факультет органической химии в Университет Авроры — последнюю ступень в медицинской школе. Это был верный путь. Я уже два года не учился в колледже, пытаясь поступить в медицинскую школу, и имел растущую семью, которую нужно было содержать, поэтому посчитал, что не могу ждать еще один год до поступления. Мне пришлось бы найти «настоящую» работу и отказаться от своих амбиций стать врачом.

Сидя в аудитории в ожидании профессора, я с оптимизмом обдумывал планы и радовался, что Университет Авроры находится так близко к моей работе. Другим местом, где преподавали органическую химию по вечерам, был Университет Рузвельта в центре Чикаго, в ста километрах от дома.

Ход мыслей был прерван, когда дверь класса внезапно распахнулась. Вошел молодой профессор в светло-коричневом костюме с расстроенным выражением лица. Он не стал садиться, а встал перед группой, которая состояла всего из четырех человек, включая меня.

— Боюсь, у меня плохие новости, — начал он.

От волнения у меня засосало под ложечкой.

— Мы вынуждены отменить занятия из-за нехватки студентов.

Я быстро огляделся вокруг, чтобы посмотреть, не вошел ли кто-нибудь еще, потом выглянул в коридор в надежде, что кто-нибудь ждет снаружи. Никого. Нас было всего четверо. Так вот почему в магазине я видел столько темно-зеленых книг по органической химии. Она тут не была никому интересна. Мне хотелось плакать. Я гадал, закончилось ли мое обучение в медицинской школе?

Я окончил колледж по специальности «Экономика», но теперь решил вернуться во врачебное дело. Сколько себя помню, я мечтал стать медиком, но в колледже разочаровался в обязательных занятиях естественными науками и сменил специальность на экономику, свою вторую любовь. Переломный момент наступил в эмбриологической лаборатории поздним вечером накануне важного теста. Большая часть класса присутствовала там, все глаза были прикованы к микроскопам: мы изучали крошечные эмбрионы животных, разрезанные по меньшей мере сто раз. Я пытался определить, где начинается и заканчивается хорда, когда одна из моих одногруппниц наклонилась ко мне.

— Разве это не поразительно! — восхитилась она. — Я слышала, что именно так будет в медицинской школе.

Меня чуть не стошнило. Если так будет и там, то я не хочу иметь с этим ничего общего. На следующий день я стал экономистом.

Теперь, по окончании колледжа, я работал компьютерным и бухгалтерским представителем — компьютеры тогда как раз появились на рынке. Я ненавидел это.

Если банк или корпорация покупали машину у меня или у кого-то из моих конкурентов, это не имело никакого значения для жизни. Я устал пытаться продать кому-то почти такой же продукт, как и у наших квалифицированных конкурентов.

Когда я возвращался домой, расстроенный из-за одного клиента из штата Иллинойс, на меня снизошло озарение. Я вернусь в медицинскую школу и исполню свою детскую мечту. Теперь я был женат и собирался поговорить со своей супругой Джоан о том, чтобы вернуться к обучению. К счастью, она оказала мне невероятную поддержку, так что я был готов.

Мы сели и принялись за сложный план, на выполнение которого уйдет два года, а потом я смогу поступить в медицинскую школу (если меня примут). Поскольку я специализировался на экономике, у меня не было необходимых знаний, и главной проблемой стала органическая химия. Чтобы придерживаться плана, мне нужно было записаться на курс и окончить его через год. Но внезапно занятия отменили.

Придя в себя, я решил, что придется выдержать долгий стокилометровый путь до Университета Рузвельта, где по вечерам проводились нужные занятия. И тогда я решил, что раз мне необходима химия, чтобы попасть в медицинскую школу, то нужно записаться туда.

На следующий день я проснулся полным надежд. Позвонил своему работодателю, придумал какой-то предлог, чтобы взять отгул, и сразу же поехал в чикагский Университет Рузвельта. Серое каменное здание стояло на углу Мичиган-авеню, и его окна выходили на озеро. На меня произвел впечатление мозаичный пол в вестибюле со сценами из истории древних цивилизаций. Помещение было переполнено студентами, желавшими записаться в последнюю минуту, но мне удалось найти нужную очередь, и, казалось, прошла целая вечность, прежде чем я оказался впереди.