по одному отбывали маги. Некоторые несли с собой книги или другие вещи, но большинство почему-то было налегке. Создавалось впечатление, что Совет был готов к подобному развитию событий.

Глава 29. Тьма

Немного паники принесло появление гигантской пчелы, которая материализовалась рядом с порталом в окружении такого огромного роя, что насекомые просто перекрыли собой большую часть неба наподобие туч. Но и тут все обошлось. Глава обратился к матке, величая ту королевой, и попросил о дальнейшем сотрудничестве. А пчела, используя меня как посредника, выдвинула свои требования. Заключались они в том, чтобы обрести свободу и помогать Совету лишь по собственному желанию. Магов это не устроило, и они захотели хоть какие - то гарантии, что пчелиное семейство не переметнётся на чужую сторону и будут верны именно Тионии. Немного подискутировав, они все же пришли к согласию и сошлись на том, что пчелы хоть и обретут свободу, но без разрешения Совета не будут покидать изначальную страну. А также при необходимости придут на помощь. Скрепя зубами, главе пришлось отказаться от мысли, что рой постоянно будет охранять новую обитель Совета, и отбытие вновь продолжилось.

Нас пытались пропустить вперед, но я настояла на том, чтобы пойти последней. Хотелось снова посмотреть на клубок. Было любопытно, как маги сумели так сильно переплести нити элементов. Пчела говорила, что они пытались усилить уже существующее плетение, оставшееся в наследство с давних времён. Что же такое надо было сделать, чтобы так знатно напакостить самим себе?! Я наклонила на бок голову, наблюдая за несколькими оставшимися в очереди магами. Ползут, как черепахи! Словно не от опасности бегут, а на прогулку вышли… всё же не могу понять их невероятное спокойствие. Случись подобное в Академии, и пришлось бы очень сильно постараться, чтобы утихомирить студентов и добиться хоть какого-то порядка.

– Идите! Мы пойдём последними! – глава и ещё несколько магов выжидающе уставились на нашу компанию, и пришлось идти вперёд. Портал оказался немного вязким и не особо приятным. Зато сработал молниеносно. Секунда, и мы уже оказались в самом первом каменном зале с висящим под потолком клубком. Посмотрев на него, мне в очередной раз стало плохо, но не от того, насколько он был неестественным, а от того, что странный шар увеличился в раз десять.

– Уходим, – появившийся из портала глава махнул в сторону выхода.

Я бросила последний взгляд на клубок и уже собралась прочь, как неожиданно заметила несколько чёрных нитей силы. Они были настолько тонкими, что их было почти невозможно разглядеть. Но если приглядеться, становилось понятно, что они словно сдерживают остальные элементы.

– Поспешим, – Силар схватил меня за руку и, не слушая протесты, потащил прочь.

Я оглянулась, пытаясь разглядеть и понять ещё хоть что-нибудь. Впервые вижу настоящую силу элемента тьмы. До этого я встречала уже преобразованную магию или плетения. А тут все в первозданном виде. Хотя, конечно, Совет понаделал делов и совсем первозданной эту тьму уже не назовешь. Но все же! Есть у меня определённые подозрения… и, наверное, сейчас лучшее время, чтобы вытрясти из главы Совета правду.

– Вы использовали тьму, чтобы усилить древнее плетение? – повернувшись к белобородому, я спросила прямо в лоб.

Глава споткнулся, чуть не растянулся на полу и, опершись на стенку, уставился на меня удивленным взглядом.

– Откуда вам это известно?!

– Догадалась, – я усмехнулась, не желая раскрывать свои тайны.

– Чёрной магией балуетесь? – Мон обвиняюще ткнул пальцем в белобородого. – Разве не знаете, насколько это опасно?!

– Мы использовали не темную магию, а саму первозданную тьму! – возразил один из членов Совета.

– Изначально все элементы нейтральны. Плохими или хорошими их делает выбор мага. Уже от него зависит, будет ли сила использоваться во вред или во благо, – добавил второй.

– Но чёрные маги ведь используют именно тьму?! – я повернулась к ректору, как самому знающему из всех присутствующих.

– Лишь потому, что тьма задаёт меньше всего вопросов и представляет своим магам самую большую свободу. Даже больше, чем воздух. Большинство чёрных магов считают, что окажутся безнаказанными, – пояснил Аодар Справедливый.

– Вот только это неправда. Тьма, в отличие от других элементов, просто не бьет никого по пальцам, не предупреждает. Вообще не вмешивается. Даёт силу и наблюдает, как маг либо возвышается, либо роет сам себе яму, – добавил Вилан.

Похоже, тьма весьма спокойный, если не равнодушный элемент. Может, попробовать с ней пообщаться? Склонность к ней ведь у меня была. Возможно, узнаю что-то полезное. Я задумалась, продолжая путь вместе со всеми. Мы уже подошли к парадной двери, и глава со своими коллегами поспешил нас обогнать и первым выскочить наружу. Как ребенок, честное слово! Сначала важничает и строит из себя капитана, который последним покидает тонущий корабль. А теперь вот поступает совсем иначе. Хотя это скорее потому, что не хочет обсуждать использование тьмы. Понятно ведь, что они что-то такое нахимичили с подпространством, что теперь остаётся лишь ждать, когда все взлетит в воздух. Надеюсь, жителей они не забудут обезопасить!

– Можно возвращаться? – как только мы вышли наружу, спросила какая-то женщина из Совета.

Она стояла, прижимая к груди цветочный горшок со странным голубовато - фиолетовым растением, и слегка недовольно смотрела на главу Совета.

– У нас эксперимент незакончен! – крикнул кто-то другой из толпы магов.

– Надоели уже со своими проверками и тренировками! Только работать мешаете! – буркнул рядом стоящий мужчина, и мне вдруг все стало понятно.

Все члены Совета, кроме тех, кто был с нами, видимо, считают, что тревога была учебной. Это объясняет их спокойствие и равнодушие. Видимо, глава не раз устраивал подобные тренировки, и все привыкли настолько, что перестали воспринимать как что-то серьёзное. Чтож, их ждёт неприятный сюрприз.

– ПЫШШШшшшшшш! – раздался странный звук позади.

Я оглянулась на здание Совета и, выпучив глаза, стала наблюдать, как целый дом будто бы всасывается в воронку. Стены, двери, окна - все смялось и исчезло в чем-то напоминающем пресловутую чёрную дыру. Первым делом я почти машинально сцапала фея и прижала его к себе, боясь, что крылатика засосёт в непонятное нечто. Мон возмущённо пискнул, но сопротивляться не стал, видимо, понимая, что с его габаритами лучше в такой ситуации особо не высовываться.

– Что за…?

– Ааааа!

– Выргла вам