словами: — Давай, начинай первым.

Неожиданно для него время обрело пластичную форму и зависло в пространстве. Аркадов резко наклонил корпус и прикрыл лицо руками. Он первым издали заметил то, что мечтал увидеть в последние несколько суток. Кравцов краем глаза заметил это движение своего наставника.

— Зачем же подсказывать? — с легкой обидой в голосе произнес он. — Я заметил «нашу» точку.

— Извини, не сдержался. Там должны быть три даты. Посмотри, сколько ошибочных знаков поставлено?

— В двух случаях из трех! — уверенно констатировал Игорь.

— Отлично, хватило бы и одного факта… Случай редчайший, но необходимы дополнительные признаки. Нужно соединить хотя бы два пазла! С отсутствием почерка мы должны быть уверенными в подозреваемом на сто процентов, — категорично закончил Андрей.

— Но ведь как в анекдоте: «Че думать, трясти нада!» — полушутя вставил Кравцов.

— А теперь слушай сюда внимательно, коллега. Тебе наверняка родители помогали учиться в школе? Вот у них могла быть какая-то характерная привычка в особенности письма, речевого оборота и тому подобное, которая по всем законам общения могла передаться тебе, брату, сестре.

— Вы хотите сказать, что этот признак может быть еще у кого-то?

— Да хоть у половины села. В школе могли научиться, в виде шутки. Если есть предположение, что эта штука может быть хотя бы у двух человек, розыск будет продолжаться. А этого друга — в проверку. Займись им с Кузьминым, и, как говорится, вперед, за орденами.

Глава 9

Дополнительный вариант поиска недостающей связки не выходил у Аркадова из головы. Если он не возник сразу, хотя бы в черновом варианте, значит, что-то не сработало. Поступающие «сигналы оттуда» он старался своевременно угадывать и прислушиваться к ним. Сейчас все было просчитано. Андрей ждал звонка.

«Суслов» позвонил поздно вечером и, как всегда, с легкой иронией, сделав любимую паузу, сообщил о том, что может назвать профессию анонима. Андрей зашел на кухню и, включив свет, налил чашку крепкого кофе. Он пытался понять пока непонятную логику своего помощника. Отхлебнув ароматного напитка, Аркадов подошел к окну и посмотрел на ночной город. Неужели он получит завтра недостающее звено? До назначенной встречи с источником оставалось десять часов…

Поворот, еще поворот, и вот знакомое здание. Андрей остановился. Глубоко вздохнув и прищурив глаза от яркого солнца, он уже не спеша продолжил свой путь.

Обычно спокойный «Суслов» был заметно взволнован и сразу приступил к изложению своих выводов:

— Присаживайтесь, Андрей Петрович. Мне, кажется, удалось зацепиться за текст и сформулировать одно важное предположение. Внешне все просто сейчас, но именно поэтому постараюсь изложить все детально. Итак, на основе полученной от вас информации о содержании второго письма, идентичного первому, я понял, что его особенностью является предложение автора положить деньги в дыру, помеченную черной, — «Суслов» сделал ударение на этом слове, — краской. В данном случае, по моему мнению, особое использование цветовой маркировки места закладки вносит дополнительную информацию о версии профессиональной направленности автора.

Если я не ошибаюсь, черная краска практически не используется в быту. Наиболее специальное ее применение — это покраски памятников. Уверен, что данное направление вы отрабатываете, — улыбнулся он и продолжил: — В продаже такой цвет не популярен. А теперь будьте внимательны, никто не будет покупать его специально для нанесения одного мазка! Использование черной краски может свидетельствовать о том, что автор имеет к данному красителю свободный доступ и использует его в своей профессиональной деятельности, скорее всего, для защиты или реставрации сельхозтехники, к которой он может иметь непосредственное отношение!

— Вы хотите сказать, что ведущим признаком двух писем является сочетание цветовой маркировки: зеленый — черный. Но ведь это обязательная покраска грузовых машин перед прохождением техосмотра, — одним дыханием дополнил своего специалиста Андрей.

— Совершенно верно! Именно сочетание этих красителей дает правильное решение. Будем считать, что вы назвали бывшую или настоящую работу вашего клиента. Могу уверенно сказать, это тот случай, когда контраргументов у вас не будет. А он, бедняжка, так старательно вырисовывал буквы, — «Суслов» улыбнулся и удовлетворенно откинулся на спинку стула.

В помещении воцарилась тишина. Аркадов понимал, что это был не просто глубоко логичный анализ, это был красивый вывод, основанный всего на двух цветах красителей. Даже если аноним использовал краски не по своему «профилю», все равно можно говорить о системной работе специалиста по всестороннему исследованию крайне малых по объему и фактически обезличенных текстов. Но «Суслов» ошибался редко. Его вывод можно было считать краеугольным камнем дальнейшей поисковой работы.

Андрей с благодарностью посмотрел на своего помощника. «Суслов» перехватил его взгляд и слегка смутившись, сообщил:

— Обратите внимание, я сегодня даже не курил! Вижу, что порадовал вас. Думаю, нужно отметить нашу работу хорошим кофе и уж, извините, для меня и сигаретой.

Глава 10

Рабочий телефон Кузьмина отзывался прерывистыми гудками. Аркадова интересовал только один вопрос, который бы мог замкнуть очерченный им круг поиска. Выглянув в коридор, он попросил зайти Кравцова.

— Здравствуйте, Андрей Петрович. Нужна помощь? Вы как-то взволнованы, — сразу поинтересовался Игорь.

— Есть немножко. Я сейчас иду на доклад к Давлетову. Если есть время, постарайся дозвониться до Кузьмина и выяснить у него один вопрос: где и кем работал или работает автор объяснительной, в которой неправильно проставлены точки. Фамилия его, я надеюсь, у тебя имеется?

Аркадов завершал подробное изложение работы за месяц, в том числе проинформировал руководителя о ходе розыска анонима. Особо он подчеркнул последнюю информацию от своего ведущего специалиста в отношении предполагаемого облика автора письма. Было видно, что Давлетов с интересом воспринял выводы «Суслова».

— Весьма и весьма оригинально! — подвел он итог прослушанному. — Не всякому это дано. Обычно, как говорится: «Смотришь в книгу, а видишь фигу». — Давлетов улыбнулся и серьезно добавил: — Если все подтвердится, подготовьте предложения о его поощрении.

Приглушенная трель оперативного телефона прервала беседу. Андрей выдержал паузу и попросил жестом разрешения покинуть кабинет. Однако, продолжая слушать абонента, Давлетов решительно показал рукой: оставаться на месте.

— Андрей Петрович, — положив трубку, обратился он к Аркадову, — я знаю, что одним из ваших увлечений является научно-фантастическая литература, а она, как понимаю, во многом связана с астрономией…

Не ожидавший таких слов Аркадов пришел в легкое замешательство.

— Так вот, мы тоже кое-что знаем, — неожиданно широко улыбнулся Давлетов. — У астрономов есть такое понятие, как открыть планету «на кончике пера». Это вроде того, как наблюдать ее невозможно, а по всем математическим признакам-параметрам ее реально вычисляют. Я хочу сказать, что вам удалось сделать нечто подобное. А теперь держитесь… Только что Кузьмин сообщил, что ваш подозреваемый до последнего времени работал слесарем по обслуживанию грузового автотранспорта. Поздравляю!