– Ну, что там? – не двигаясь с места, спросил капитан.

– Натаскать взрывчатки успели много. Здесь только часть. Она соединена электропроводом, вот что скверно. Надо искать приемник. А передатчик у того, кто должен нажать кнопку. Будем надеяться, что он сошел на берег, а его передатчик на расстоянии пяти кабельтовых не действует.

– Где еще? Мы почти все осмотрели.

– Думаю, что здесь же. В кабельных каналах. Давайте все спокойно и методично поднимем крышки и положим рядом справа. Вскроем все каналы.

– А если перекусить провода сразу? – предложил механик. – Хоть половину успеем выключить из сети, взрыв будет не таким сильным. Отделаемся только пожаром. У нас система пожаротушения…

– Тихо. – Тол замер и стал смотреть вверх. – Кто отошел? Виктор Сергеевич, моторный баркас от борта отвалил! Черт…

Тол стал работать торопливо, но руки его двигались с прежней осторожностью. Он ощупывал заряд за зарядом, искал замаскированный электродетонатор, который, получив радиосигнал, выпустит короткий слаботочный импульс и… Тол привык не думать и не рисовать в мозгу картин того, что может произойти, если случится «и». Он знал, что просто ничего не успеет почувствовать и понять, как мгновенно превратится в пыль, в пепел от такого количества взрывчатки.

Небольшой обычный железный болт, каким-то образом попавший в канал, заставил Тола остановиться. Он медленно поднял руку и вытер рукавом пот со лба. Это мог быть и не болт, а контакт незамысловатой ловушки для дилетантов. Ты его вынимаешь и тем самым размыкаешь контакт. Или, наоборот, замыкаешь. Так, теперь начинаем медленно его обследовать, мысленно говорил сам себе Тол.

Он прижал болт к телу заряда пальцем и стал приподнимать, медленно проводя пальцами под ним и вокруг. Никаких проводков не ощущалась.

– Эй, кто там за спиной? – позвал Тол, освобождая левую руку и доставая из нагрудного кармана зеркальце на короткой рукоятке. – Подойдите с фонарем. Встаньте так, чтобы светить в зеркало. Быстрее!

Подошедший механик выполнил распоряжение и замер рядом со своим фонарем. Тол чуть водил зеркальцем, осматривая заряд снизу. Так, это действительно болт. Дьявол его возьми, столько времени отнял. Бросив его в сторону, он медленно положил в нишу заряд и двинулся вдоль ниши осматривать следующие. А время шло. Тол прекрасно слышал, что отошел катер. А на нем мог отойти и тот, кто должен был нажать кнопку.

Прямоугольный дюралевый брусочек он увидел уже через метр. Слишком заметный для обычного хлама. Два диода на верхней крышке, толстый штырек антенны и переключатель. И два контакта внизу зажимного действия. Из двух диодов горит зеленый. Значит, в режиме ожидания. Тол смахнул пот и упал на колени возле приемника-детонатора. Теперь не перепутать и не переторопиться.

Он взял радиодетонатор в руки и осмотрел, приподняв. Две скрутки. Пара проводов уходит по кабель-каналу назад и два по нему же вперед. Значит, там тоже заряды. Как раз уходят под вторую машину. Вытащив из кармана маленькие кусачки, Тол ругнулся на соблазнительно блестевший в свете фонаря переключатель. Казалось бы, чего проще. Отключил приемник, и все дела. А сколько их в его практике оказывалось замкнутыми. Отключение детонатора, наоборот, приводило к замыканию цепи. Бывали и другие сюрпризы. Посложнее и потоньше.

Тол поднес кусачки и перекусил по одному проводку в каждой паре. За его спиной облегченно выдохнули старший механик и один из мотористов. И тут ярко, как вспышка молнии на ночном небе, полыхнул рубиновым огнем второй светодиод. Тол отчетливо услышал, как за его спиной вздрогнули и отшатнулись. Он хмыкнул и откусил остальные провода. И только теперь, когда он держал в руках обезвреженный приемник, почувствовал, как взмокла его спина и стало мокро под мышками.

Честно говоря, он и сам здорово испугался, когда загорелся красный диод. Только за спиной испугались, что сейчас рванет, а Тол испугался, что мог на секунду позже откусить провода, на секунду позже найти приемник. Тогда бы их всех здесь размазало в замкнутом пространстве по стенам, а потом испарило почти всю органику огромным давлением и высоченной температурой. Потом нашли бы, конечно, в почерневшем моторном отсеке среди искореженного металла пару раздавленных черепов и несколько раздробленных костей.

– Все. – Тол опустился на пол и прижался спиной к кожуху электромотора. – Теперь выясняйте, кто ушел на катере, и встречайте саперов с собакой. Только я уверен, что зарядов на судне больше нет. Я сейчас отдохну.

Поднявшиеся на палубу вместе с капитаном моряки увидели у трапа одного из матросов с окровавленной головой и второго, бежавшего к нему с сумкой-аптечкой из ходового мостика.

– Нормально, – крикнул он на ходу капитану, – ему только кожу рассекло. Он даже сознания не потерял.

– Кто ушел на катере?

– Да я не знаю его. Это кто-то из экспедиции. Но не из ученых. Кто-то из технического персонала или из рабочих.

– Ладно, – капитан повернулся к мотористу: – Отведи раненого в медпункт и оттуда свяжись с врачом на станции. Пусть он проконсультирует, как кровь остановить и рану промыть. А ты, – Шумский похлопал второго матроса по плечу, – прими вахту у трапа. Мы на мостик.

– А как там с бомбой, Виктор Сергеевич? – спросил матрос.

– Нашли, обезвредили. Ждем кинологов с собаками, будем обследовать все судно.

А Тол в машинном отделении подошел к крану, смочил голову, потряс мокрыми волосами над раковиной, потом достал телефон:

– Бриг, это Тол. У нас ЧП. Как ты и предполагал.

– Что случилось с судном?

– Обошлось, Бриг. Кто-то перед рейсом умудрился натаскать в машинное отделение взрывчатку.

– Кто-то? – В голосе командира прозвучали стальные нотки. – Я так понимаю, что подозреваемых у тебя нет, исполнителей ты упустил, и сейчас ты сидишь и куришь бамбук.

– Ну, в принципе можно и так подать ситуацию, – тут же набычился Тол. – Вообще-то судно через секунду взлетело бы на воздух со всей экспедицией. И что я мог один. И мину искать, и минеров ловить. Извини, Бриг, но жизни людей важнее в этой ситуации.

– Ладно, прости, – ответил командир, чем вовлек Тола в крайнее изумление.

Чтобы Бриг извинялся, такое мало кто помнил, потому что Бриг всегда и во всем был прав. А тут? Наверное, случилось что-то из ряда вон выходящее. М-да, Тол потер лицо в некотором смущении. Получалось, что дела у группы и так шли не очень гладко, а теперь еще и Тол накосячил.

– Да ладно, командир, – пробормотал сапер. – А что, у нас не все в порядке?

– За нами тянется череда трупов и ни одного живого «болтуна». Только косвенные улики. Чип восстановил Интернет и мобильную связь в районе, но на него напали четверо вооруженных людей. В результате четыре обгоревших трупа и сожженная машина.

– Чип могет, – хмыкнул Тол. – Я с ним два раза участвовал в таких операциях. Он только за столом с карандашиком в зубах тихий! А еще что?