пору, тем более что медово-молочная диета не сопряжена ни с каким насилием и являет собой наиболее гуманный пищевой рацион на Земле.

Заметьте, однако, что веганы специально исключают из своего рациона молоко и мед на том основании, что они являются кормом для телят и пчел. Полагаю, что дойные коровы и пчелы-медоносы должны быть благодарны веганам, ибо первые вряд ли хотят, чтобы у них отнимали эту драгоценную пищу, хотя они, вероятно, спокойно могут производить ее в гораздо большем количестве. Согласитесь, у веганов очень странная и своеобразная философия: мол, лучше убивать растения и питаться ими, чем красть молоко у коров и мед у пчел.

* * *

Учитывая темпы инноваций в сфере питания, мы вскоре сможем создать целую кухню из выращенного в лабораторных условиях мяса. Ведь искусственно выращенный белок и выглядит как мясо, и даже вкусом напоминает мясо, потому что… он и есть мясо. Но главное, эта производственная линия не требует выращивания и убийства живых организмов. Причем эти продукты можно насыщать витаминами, минералами, микроэлементами и даже (по выбору шеф-повара) ароматизаторами. Многие компании, работающие сегодня в этом направлении, высоко котируются на бирже[139]. Таким образом, рынок понемногу готовится к расцвету этой промышленной отрасли. Если добавить в эту смесь молоко и мед (надеюсь, что веганы со временем перешагнут через эту пропасть), то нашу цивилизацию ждет светлое будущее. И тогда мы будем застрахованы от гнева инопланетян, не питающихся ни растениями, ни мясом, вздумай они посетить нашу планету. Если не принимать в расчет то, что мы убиваем друг друга, мы могли бы считаться самыми миролюбивыми существами в галактике.

Но есть еще одно довольно забавное различие между поеданием растений и поеданием животных. Успешный американский продюсер и сценарист Чак Лорри, известный телезрителям как создатель ситкома «Теория Большого взрыва», в конце каждого эпизода публикует так называемые «карточки тщеславия». В них он кратко высказывает свое мнение по тому или иному вопросу, и они видны на экране буквально несколько секунд. Текста в них довольно много, поэтому вряд ли кто успевает за это время прочесть, но их можно найти в интернете. Например, на карточке № 536 Чак разместил следующий текст[140], заранее извинившись перед читателями, которые сочтут его для себя обидным:

Вегетарианцы и веганы – фанаты мобильности. Они верят, что, если некая форма жизни не движется, ее можно убить и съесть и это будет честная игра… Эта ненавистническая философия основана на той идее, что движение равно сознанию или, если хотите, определенному уровню святости… Разумеется, когда вы спрашиваете об этом вегетарианцев и веганов, они это отрицают, говоря, что выступают только против поедания плоти. Но где еще столько плоти, как не в грибах? Или в авокадо? Или в баклажанах? Горькая правда состоит в том, что они трусы, которые убивают и пожирают все, что не может от них убежать.

Больше всего Чак беспокоится за жизнь своего дядюшки Мюррея, который подолгу сидит, не двигаясь, перед телевизором словно растение. Поскольку он не движется, вегетарианцы запросто могут его выследить и съесть. Нужно ли напоминать читателю, что Лорри является автором очень успешных ситкомов? Так что воспринимайте эту своеобразную сатиру как развлечение. Он настолько хорош в своем деле, что, если вы наберете в поисковой системе «Теория Большого взрыва», то окажется, что в десятке лучших не только это, но и все другие созданные им телешоу. Вам придется долго листать вниз результаты выдачи поиска, прежде чем вы наткнетесь на какие-либо рассуждения о происхождении Вселенной. Как астрофизик и педагог, я до сих пор пытаюсь понять, хорошо это или плохо.

Святость животной жизни, кратко описанная Чаком Лорри в виде вегетарианского эдикта, имеет глубокие корни, хотя голландский физик, математик и эрудит Христиан Гюйгенс пошел еще дальше. Он объединил растения и животных и вывел из этого вот такое божественное сравнение между ними и всем неживым[141]:

Я полагаю, что никто не будет отрицать, что в производстве и росте растений и животных есть гораздо больше чудесного, чем в безжизненных кучах неодушевленных тел… Ибо перст Божий и мудрость Божественного Провидения в них проявляются гораздо яснее, чем в других.

Возможно, все сущее свято. Возможно, однажды у PETA появится организация-конкурент, например PETP (People for the Ethical Treatment of Plants, «Люди за этичное обращение с растениями»). Или люди – это некое отклонение от естественного порядка вещей во Вселенной? Какими нас воспринимают гризли или белые медведи? Что мы для них? Разумные существа, создавшие искусство, философию, науку и цивилизацию? Нет. Для них каждый из нас – просто ходячая груда мяса. Карикатурист Гэри Ларсон известен своим довольно мрачным чувством юмора, которое он блестяще отразил в комиксе, где изображен голодный белый медведь, который прогрызает отверстие в иглу и со смаком описывает съеденное своему собрату-медведю: «Хрустящая корочка снаружи, а то, что в середине, приходится долго жевать».

Хотите еще? В рассказе под названием «Они состоят из мяса», опубликованном в 1990 году в журнале Omni, его автор, писатель-фантаст Терри Биссон, заставляет читателя пожалеть о том, что он – человек. Там описывается разговор между двумя эфирными пришельцами со звезд, в котором один пытается убедить другого, что земляне целиком состоят из мяса. Вот отрывок из их содержательного диалога, повергающего в изумление[142]:

– Они состоят из мяса.

– Из мяса?

– Да, из мяса. Они состоят из мяса.

– Из мяса??

– В этом нет никакого сомнения. Мы отобрали несколько образцов в различных частях планеты, погрузили их на борт наших разведывательных кораблей и изучили вдоль и поперек. Они полностью состоят из мяса.

– Это невозможно. А как же радиосигналы? А их послания к звездам?

– Да, они используют радиоволны, чтобы вести с нами разговор, но не они подают эти сигналы. Сигналы подают машины.

– Кто же тогда создал эти машины? С их создателями мы и хотим установить контакт.

– Машины создали они. Именно это я и пытаюсь тебе втолковать. Машины созданы мясом.

– Но это же смешно. Как может мясо создать машину? Ты что же, хочешь, чтобы я поверил в разумное мясо?

(Чуть позже первый пришелец пытается объяснить, как люди общаются между собой.)

– А то ты не знаешь, что, когда одним мясом стучишь или хлопаешь по другому мясу, оно издает звуки. Вот так они и разговаривают: хлопают мясом по мясу – нижним по верхнему. Они могут даже петь, пропуская воздух через свое мясо.