решили за него. В итоге он остался лежать в комнате, куда Белла регулярно заглядывала и обрабатывала раны на мальчишеском лице.

По школе уже с самого утра ползли слухи о случившемся в первом корпусе. Кто-то говорил, что Томас не оставил на Алексе и живого места, кто-то убеждал, что Томас оторвал Алексу руку, а некоторые вообще заявляли, что Алекс умирает. Еву эти разговоры выводили из себя, но бросаться на каждого ученика и все им объяснять она тоже не хотела. Лучшей стратегией для нее стало самое простое избегание как можно большего количества людей, включая Томаса, которого Ева сейчас почти ненавидела за его не поддавшуюся контролю вспышку ярости.

Томас же чувствовал себя хуже некуда. Он сожалел о содеянном, но не знал, как ему исправить все. Волшебным образом вылечить раны Алекса он не мог, и это его вгоняло в отчаяние. Томас с утра извинился перед Алексом, тот его простил, но вот Ева… Томас понимал, что для него навсегда закрыта нежна улыбка этой очаровательной девушки. А ведь ему только она и нужна была…

На одной из перемен к прячущейся в пустом кабинете от сверлящих взглядов Еве подошел Ник. Он не сел рядом с подругой, а остался стоять чудь поодаль.

— Когда мы уже начнем искать часы? Время идет.

Ева подняла на Ника удивленные глаза. Она сначала не поверила, что он действительно это сказал, ведь Ник никогда не проявлял особого интереса к их затее.

— Не знаю, если честно, — выдохнула Ева. — Мне сейчас совсем не до этого.

— Но ведь Эмма не будет ждать, пока ты там придешь в себя после расставания с Томасом. Она в любой момент может найти их, и тогда все кончено, — Ник говорил очень серьезным тоном, почти пугающим.

— Хотя бы пару дней… Если не разберусь со своими мыслями, то о часах думать не смогу.

— Нам надо найти их первыми, — настаивал Ник.

— Ты вообще меня слышишь? — Ева снова посмотрела на друга, в этот раз более внимательно.

Что-то ей не понравилось в его взгляде. По-прежнему спокойный, но при этом… Словно отдаленный, словно чужой. Глаза Ника сейчас казались Еве вовсе не его глазами.

Ева не понимала, что могло случиться, поэтому отбросила свои сомнения. Ее и так тревожило слишком многое.

— Хорошо, сегодня соберемся и подумаем о часах. Доволен?

Ник не ответил, а просто развернулся и вышел из кабинета. Там его поджидала ухмыляющаяся Эмма, и Ник кивнул ей, мол, он добился желаемого. Эмма похлопала Ника по плечу и тут же убежала, чтобы никто не заметил их вдвоем.

Ева же, проводив друга долгим и задумчивым взглядом, поняла, что не может просто наплевать на только что произошедшую сцену. Она схватила сумку и выбежала из кабинета в поисках Розы.

Подругу Ева нашла у шкафчиков, где Роза пыталась втиснуть все свои вывалившиеся вещи обратно.

— Слушай, тебе не кажется, что с Ником что-то произошло? Он изменился. Его взгляд… Он пустой.

В другой раз Роза, возможно, рассмеялась из-за мнительности Евы, но сейчас она была полностью согласна с подругой.

— Да, я тоже заметила. После того дня, когда у нас была первая репетиция, он начала вести себя странно. Помнишь, как он подкатывал к Люси при всех? Ужас!

— А сейчас он настаивал на том, чтобы мы искали часы, а не теряли время. Ник. Хочет искать часы. Веришь в это?

Роза задумалась.

— Его будто подменили.

Ева кивнула.

— Нужно узнать, где Ник был во время репетиции. Он единственный из нас, кто не остался в актовом зале.

Вдруг возле подруг будто из-под земли вырос тот самый парень, который недавно собирал фамилии учеников, желающих выступить на дне открытых дверей. Он любезно извинился и сказал:

— Я случайно услышал ваш разговор и решил, что могу помочь вам. В тот день я видел Ника во время репетиции с девушкой с темным кучерявыми волосами. Не знаю ее имени, она вроде только в этом году перешла. Они с Ником шли к ивам за школой.

— К ивам? — переспросила Ева.

Ивы, как все знали, всегда были главным местом для парочек. Иногда там еще курили особо бесстрашные подростки. Что же там могли делать Ник и Эмма?

Роза поблагодарила незнакомца за ценную информацию и потянула Еву в сторону.

— У них роман?! — Роза впилась в Еву взглядом, будто та могла дать ей ответ.

— Нет, не верю, здесь что-то другое.

— А если все-таки… — Розу ужаса возможность того, что Нику приглянулась Эмма.

— Надо с ним поговорить. Сейчас же.

Однако прозвенел звонок на урок, и разговор пришлось отложить до следующей перемены.

Ника они нашли в столовой. Он сидел один за дальним столом и ел сэндвич. На Розу и Еву он будто не обращал внимания.

Ева начала первой:

— Ник, где ты был во время репетиции?

— Не знаю.

— Ник, скажи правду.

— Я не знаю. Это было давно.

Ева и Роза переглянулись. Они не знали, что Ник говорит правду. Эмма так сильно закалывала его своими уколами, что у него начались побочные эффекты и он забывал о своей жизни все больше и больше.

— Ладно, давай по-другому, — вмешалась Роза. — Что ты делал с Эммой в тот день у ив?

— Не помню, — честно ответил Ник.

— Не ври! — взбесилась Роза. — У вас с ней что-то происходит, мы это знаем. Если ты нас предал, то не надо теперь увиливать от прямого ответа.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — Ник говорил все так же спокойно, и это действительно пугало.

Вдруг Ева увидела неподалеку Роби с подносом и позвала его.

— Что обсуждаете? — Роби плюхнулся на стул рядом с Розой.

— Боюсь, ничего хорошего, — ответила Ева.

Они с Розой рассказали все, что знали. Ник в беседу не встревал.

— Она его загипнотизировала? — первая мысль Роби сразила всех.

— Как это? — удивилась Роза.

— Не знаю. Но все выглядит именно так. Вы же посмотрите на него, — Роби тыкну пальцем на продолжающего жевать Ника. — Его взгляд. Это взгляд зомби.

Никто не рассмеялся.

— Что нам делать? Нужно же как-то вытащить его из этого состояния, — Ева с тревогой смотрела на Ника. После слов Роби она теперь и сама видела не человека, а зомби, которого срочно нужно было спасать.

— Если Эмма что-то вколола ему из своего запаса, то я даже не знаю, как мы можем это исправить, — Роби будто чувствовал правду.

— Вколола? — переспросила Роза. — Хочешь сказать, она сделала из Ника одного из своих Джеков?

— Возможно.

— Но какой в этом смысл?! Чем Ник может ей помочь? — Ева