Старик расправил сгорбленные плечи и презрительно смотрел в глаза служителя закона.

— Я имею право на все! На все! Мерзкий старикашка! Ты больше не владелец замка, не представитель древнего рода! Ты никто! — олб шагнул к Стью и навис над ним.

Оттолкнувшись от пола, Чила с удивительной легкостью стрелой полетела вперед на посмевшего угрожать ее хозяину. Сомкнув мощные челюсти на плече вторгшегося в их дом и представляющего опасность человека, она начала с остервенением рвать острыми зубами его плоть.

«Аааа!» — взвыл олб, молотя второй рукой по упругому, почти не чувствующему его ударов телу мино. Задыхаясь от боли и ужаса, он прекратил бесполезные попытки заставить бешеную тварь разжать челюсти и выхватил оружие.

— Чила! Нет! — вытянул перед собой в отчаянии руки старик.

Тело покрытое редкими клочками шерсти подбросило вверх. Пушистая розовая обивка дивана окрасилась темно бордовыми брызгами. Разжав челюсти Чила повалилась на пол. Круглые глаза застыли.

Стью зажмурился. Нужно было настоять, чтобы Перти забрал ее с собой… По сморщенной щеке скатилась слеза.

К старшему олбу подбежали двое подчиненных. Один из них обрабатывал страшную рваную рану на его плече, второй бестолково топтался на месте, с опаской косясь на тело здоровенной мертвой мино.

— Стью Эриндаль, Вы арестованы, — с ненавистью глядя на старика, «сказал» старший олб. — По окончании обыска Вы будете отправлены в Службу надзора за нежелательными для проведения допроса.

— Размечтался, тупоголовый ублюдок, — сказал Стью ухмыляясь. Он опустил руку в карман теплой куртки и провел кончиками пальцев по экрану устройства, похожего на мини информатор, выводя на нем замысловатый значок.

Старший олб, забыв на мгновение даже о боли в искалеченном плече, вытаращился на явно лишившегося рассудка старика.

— Взять его! Мерзкий старикашка! Будешь молить о смерти, я тебе обещаю…

Потомок древнего рода смерил его презрительным взглядом и расхохотался.

Здание замка содрогнулось и стены, сложенные много столетий назад, начали рушиться, погребая под собой олбов и последнего из представителей рода Эриндалей, опустившегося на каменные плиты пола рядом со своей питомицей.

На мини информаторе, закрепленном рядом с панелью управления ботом, замигал голубой огонек. Энси посмотрел на красно-оранжевое небо. Ему, как никогда, было жаль, что он в своей жизни так и не научился плакать…

Глава 16

К собственному удивлению, Генка оказался неплохим стрелком. Из полусотни выстрелов, сделанных им из плазменного ружья, три десятка попали в цель. Единственное, Генка пока не мог представить, как он поведет себя, когда вместо камня, на котором Перти нарисовал для него мишень, нужно будет стрелять в живое существо. И не просто существо, а себе подобное.

— Ты молодец, — похвалил его Рофт. — Для первого раза очень даже не плохо.

Сам Рофт стрелял почти не целясь и из десяти сделанных им выстрелов промазал только два раза.

— Угу, — кивнул Генка, в ответ на похвалу, не вполне уверенный в том молодец ли он. Он, как это не грустно признать, совершенно точно совсем не герой. Не отважный смельчак. Не тот, кто легко готов смотреть в глаза любой опасности и проявлять твердость, не отступать, не трусить. Теперь он это окончательно понял. Когда он играл, ему всегда казалось, что он бы и в жизни так смог, запросто. Чего там. Но в жизни все оказалось совсем не так. И Генка даже не столько переживал, что он не мачо, не крутой мужик, который может все и не боится ничего. Он приходил в ужас от мысли, что он испугается, не сможет чего-то сделать в нужный момент и подведет тех кто будет рассчитывать на него. Своих товарищей. А кроме них в его жизни никого и ничего не осталось…

Конечно Рофт не обладал умением «проникать за качающийся шарик». Но, видимо он просто почувствовал настроение приятеля.

— Тебе страшно? — спросил Рофт.

Генка вздохнул и кивнул.

— Да. Страшно…

Ну а чего, уж лучше сказать правду сейчас, чем на самом деле подвести всех, если, вдруг, как сказал Рофт, что-то пойдет не так.

— Да не парься! — не без удовольствия использовал Рофт еще одно позаимствованное у Генки словечко. Он улыбнулся. — Всем страшно. А в первый раз особенно. Да и потом тоже. Страх всегда остается.

Генка недоверчиво посмотрел на него. Что-то непохоже, что ему или Перти, или Энси хоть чуточку страшно. Они все такие спокойные. Уверенные. Словно в любой момент готовы вступить в бой и как сказал Рофт, вообще не парятся по этому поводу…

— Если ты думаешь, что кому-то здесь не страшно, ты ошибаешься. Мы просто, во-первых, привыкли, а, во-вторых, ну боишься ты или нет, а в случае чего все равно приходится действовать. Потому что тут уж либо ты, либо тебя. Так что чего париться? Все равно все будет как будет. У каждого своя судьба. И ее не обманешь. Поэтому бойся, но действуй и все будет отлично.

Генка с благодарностью взглянул на товарища и улыбнулся.

— Просто я никогда не думал, что что-то такое действительно придется делать. По настоящему…

— Дружище, все будет хорошо, — Рот Рофта расплылся до ушей. — Вот увидишь.

Генка кивнул.

— Рофти, я хотел тебя кое о чем попросить.

— Валяй! — продолжал упражняться в освоении языка из другого мира Рофт.

— Можешь научить меня читать?

Рофт ухмыльнулся.

— Наверное, ты будешь первым взрослым человеком со времен дремучей древности, которого будут учить читать. — Он радостно рассмеялся. — И великим учителем буду я! Е-хоу!

Генка тоже рассмеялся. Страхи отступили и сейчас он чувствовал себя спокойно и даже очень хорошо. Все же ему повезло. Хоть он и попал в этот идиотский, неприятный, жестокий мир, но все же даже в этой ситуации есть свои положительные стороны. Он встретил здесь, где подавляющее большинство ведет себя как бездушные роботы, столько хороших людей. Которые стали его друзьями. Настоящими друзьями. Это дорогого стоит.

— Ладно, давай начнем первый урок, бро, — с важным видом «сказал» великий учитель. Он начертил на земле палочкой несколько значков. — У нас слова записывают с помощью «оли». Каждая оли — это уже отдельная часть слова, к которой добавляется еще одна или несколько…

Через час голова у Генки гудела от обрушившейся на него «бездны знаний». Здесь с письменностью все было вообще по другому, не как в его родном языке. Где есть буквы. Из них составляются слова. И все очень даже понятно. Выучил буквы и вперед. Тут же все было примерно, как в китайском, только, наверное даже еще сложнее. Всевозможных значков — оли, и еще и их различных значений была тьма тьмущая.