И сказал ученикам Своим: посему говорю вам, — незаботьтесь для души вашей, что вам есть, ни для тела, во что одеться:

душа больше ли пищи, и тело — одежды?

Посмотри на воронов: они не сеют, не жнут; нет у них нихранилищ, ни житниц; и Бог питает их; сколько же вы лучше птиц? Да и кто извас, заботясь, может прибавить себе роста хотя на один локоть?

Итак, если и малейшего сделать не можете, что заботиться опрочем?

Посмотрите на лилии, как они растут: не трудятся, не прядут;но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая изних.

Евангелие от Луки 12; 22-27

Кто бы ты ни был, держащий меня в руках,

Честно предупреждаю, что ты ничего от меня не добьешься,

Если в расчет не возьмешь одно обстоятельство:

Я не такой, как ты предполагаешь, я совершенно другой.

Кто тот, кто станет моим последователем?

Кто обречет себя домогаться моей любви?

Дорога опасна, цель неясна, быть может, губительна,

Тебе придется оставить все и всех и меня одного считатьсвоей мерой вещей,

И даже тогда твой искус будет долог и изнурителен,

Тебе придется забыть былую идею своей жизни и еесоответствие жизням ближних,

А потому отпусти меня и не тревожь себя мной, сними своюруку с моих плеч,

Положи меня и отправляйся своим путем.

Уолт Уитмен. Аир благовонный. Перевод А. Сергеева

Посвящается Н. Д. П., случившейся на Земле,чтобы указать путь Подвига Доброго

Одна из сквозных тем моих книг — это умение платить за своимечты полной мерой. Но возникает вопрос, — в какой мере наши мечты намнавязаны? Несколько десятилетий мы живем в цивилизации, превыше всего ставящейславу, деньги, власть и сумевшей убедить очень и очень многих, что это и есть —истинные ценности, к обладанию которыми и надо стремиться.

Мы, однако, не знаем, что те, кто манипулирует нами,остаются за сценой и себя не афишируют. Они-то отчетливо понимают, что наиболеедейственная власть — та, которая никому не заметна до тех пор, пока нестановится уже слишком поздно замечать ее — ловушка захлопнулась. Моя книга —об этой ловушке.

В романе «Победитель остается один» трое из четырех главныхгероев позволяют манипулировать своими мечтами.

Игорь, русский миллионер, который убежден, что обладаетправом убивать, если имеет на то вескую причину — например, избавить кого-то отстраданий или вновь привлечь к себе внимание своей возлюбленной.

Хамид, один из столпов «индустрии моды», который, начинаякарьеру, руководствовался самыми добрыми намерениями, пока не попал в плен тойсамой системы, которую хотел использовать.

Габриэла, которая, подобно большинству наших современников,уверена, что слава — есть самоцель и высшая награда в этом мире, обожествляющемуспех и известность.

Это — не триллер, а наша с вами действительность, изображеннаябез прикрас.

Пауло Коэльо

Пистолет «беретта» рх4 по размеру чуть больше сотовоготелефона, весит около семисот граммов, обойма вмещает десять патронов.Компактный и легкий, он почти незаметен в кармане, а малый калибр имеет однонеоспоримое преимущество: пуля не проходит навылет, а ломает жертве кости,кромсает внутренности, рвет мышцы, рассекает сосуды.

Разумеется, у того, кто получает пулю такого калибра, шансоввыжить больше: известны тысячи случаев, когда пуля не задевала крупную артерию,и жертва успевала отреагировать и обезоружить нападавшего. Впрочем, если тотмало-мальски обладает опытом, то может подарить ей либо мгновенную смерть —стреляя в лоб, переносицу или сердце, либо медленную: в этом случае ствол подопределенным углом следует навести под ребро и спустить курок. Пораженный пулейне сразу сознает, что ранен смертельно, и еще пытается отбить нападение,убежать, позвать на помощь. В этом — основное достоинство второго варианта:жертва успевает увидеть своего убийцу, она постепенно теряет силы и вот наконецпадает наземь, совсем даже не обливаясь кровью и не вполне отчетливо понимая,что же такое случилось.

Конечно, это оружие — не для профессионалов. «Оно больше подходитдля женщин, чем для шпионов», — говорил, помнится, кто-то из британскойсекретной службы, вручая Джеймсу Бонду усовершенствованную модель пистолетавзамен устаревшей. Но он ведь и не претендует на то, чтобы считатьсяпрофессионалом, а для исполнения его намерений лучше «беретты» ничего пока непридумано.

И куплена она на черном рынке, так что идентифицироватьствол будет невозможно. В обойме — пять патронов, а он-то собираетсяиспользовать всего один, пилочкой для ногтей сделав на головке пули крестообразныйнадрез. Попав во что-либо более-менее твердое, она разлетится на четыре части.

Впрочем, пистолет припасен на самый крайний случай. Есть идругие способы сделать так, чтобы чей-то мир погас, чья-то вселенная погибла, иможно не сомневаться — она поймет, о чем идет речь, как только будет обнаруженапервая жертва. Она узнает, что сделано это во имя любви, что в душе его нет никапли обиды или досады и что если она вернется, он примет ее, не спрашивая, какжилось ей последние два года.

Он надеется, что шесть месяцев тщательнейшей подготовкидадут результаты, но убедиться в этом сможет лишь наутро. Да, таков его план —сделать так, чтобы фурии из древнегреческих мифов простерли свои черные крыльянад этим лазурно-белым миром бриллиантов, ботокса, двухместных спортивныхавтомобилей, развивающих чудовищную скорость. Мечты о власти, об успехе, славеи деньгах — все это может быть прервано в любую минуту благодаря тем маленькимвещицам, которые у него с собой.

Можно бы уже сейчас подняться к себе в номер, потому что в11:11 РМ ожидаемое случилось, хоть он и был готов ожидать дольше — столько,сколько понадобится. В холл вошел мужчина в сопровождении красивой женщины —оба были одеты как принято, когда отправляешься на одну из гала-вечеринок,которые устраиваются после званых ужинов и на которых народу бывает больше, чемна просмотре любого фестивального фильма.