и я не сразу понял, зачем. Она была абсолютно серьёзна.

— Не горячий, вроде бы. А-а, точно! — она покачала головой. — Ты напился!

— Я выпил, да. Но я отдаю себе отчет в том, что говорю.

— А может, тебе просто все равно с кем? Соскучился, так сказать, по женскому вниманию?

— Б..дь, пойми вас, баб! Что не так-то? Говори уже, как есть!

— Да что-то вчера я тебе не нужна была. А сегодня вдруг…

— Вчера, если помнишь, ты на моих глазах любовника своего провожала…

Не успел договорить. Она размахнулась, насколько это было возможно, и звонко треснула мне ладонью по лицу. Толкнула обеими руками в грудь, спрыгнула со стиралки, одним движением отомкнула дверь и, громко хлопнув ею, убежала из ванной. Долго стоял, оперевшись обеими руками в раковину, смотрел на слегка покрасневшую щеку и не мог понять, за что?

25

Пазл из кусочков под названием "Влад" и "мой любовник" в голове сложился не сразу. Уже после того, как дала пощечину Матвею и сбежала из ванной. Ударила от обиды за необоснованные обвинения и только, сбежав, поняла, как все выглядело в его глазах. И ахнула!

Да он же ревновал меня ни больше, ни меньше! Злость испарилась, как будто ее и не было. Захотелось вернуться и все обьяснить. Но Матвея, естественно, в ванной уже не было.

Привела себя в порядок — видок был ещё тот! Если одежду и волосы легко было вернуть в надлежащий вид, то припухшие губы, как мне казалось, сразу бросались в глаза. Не знаю, сколько времени простояла, опершись обеими руками о раковину, в какой-то блаженной эйфории прокручивая в голове этот безумный поцелуй.

А если на секундочку задуматься, если поверить в его слова? Да он же… Я боялась поверить в то, что он неравнодушен, в то, что я нужна. Жизнь заиграла совсем другими — яркими красками! Та-а-к, нужно быстрее возвращаться, иначе не Саша, так Маша какая-нибудь на МОЕГО Матвея глаз положит!

По пути в гостиную заглянула к детям. В детской было пусто. Зато в окошко — хорошо видно, что бабушка со всей немалой оравой ушла во двор. Кто-то бегал с мячом, кто-то гонял на двух больших чёрных машинах, Антон осваивал скейт под окном. Поискала глазами Даню. Он, как обычно, чуть в сторонке, возился с вымахавшем ростом с мальчика Джеком. Два года уже пес жил у Ромы с Алей, но мы с Даней до сих пор считали его своим. И собака всегда радостно бросалась нам навстречу, стоило только открыть дверь во двор. Ну что ж, все в порядке — бабушка из беседки следит строгим взглядом, держа на коленях самого маленького — полуторагодовалого Славочку, моего братика.

… Веселье было в самом разгаре. За столом наступил тот самый момент, когда гости еще не совсем пьяны, но уже говорят одновременно, разбившись на группы, все смеются, всем хорошо.

Поискала глазами Матвея. Но его не было. Впрочем, как и этой Саши! Неужели с ней ушел?

Мама, улыбаясь, махала с дальнего конца стола, зовя к себе. Роман, сидевший ближе к мне, схватил за руку и потянул в свою сторону. Пришлось сесть рядом с ним на один из двух свободных стульев. По другую руку от меня сидел один из парней, приехавших вместе с Сашей.

Пока Роман разливал спиртное, не забыв и про меня, парень пересел на свободный стул, стоящий между нами и, склонившись ко мне, сказал:

— Не ожидал встретить на семейном, как сказал Роман Александрович, ужине, такую красавицу! Павел! — и протянул руку.

Пришлось пожать и представиться. Он ловко повернул мою ладонь тыльной стороной кверху, рассмотрел и заявил:

— Лиза, к моей радости, ты не замужем!

— А может, просто колечко сняла?

— Врешь. След бы остался!

— Ну, допустим, вру. А ты?

Совсем не собиралась заигрывать с ним, но и молчать, как какая-нибудь бука, тоже не хотелось.

— А что я? Не женат, естественно. Видишь, тоже колечка нет! Может быть, выйдем и поболтаем где-нибудь в тишине?

— Никуда она с тобой не пойдёт! — спокойный голос Матвея прозвучал прямо над нашими, склоненными друг к другу, головами. — Садись на свое место!

Грубиян несчастный! Я виновато посмотрела на парня. Он вздохнул и пересел.

Матвей вклинился между нами на свободный стул. С моей стороны на его щеке алел ярко-красный след от поцелуя. Еле сдержала ярость, непривычную, обжигающую, чтобы не выплеснуть, не сорваться при всех. И сказала ему на ухо:

— Хоть бы помаду стёр, герой-любовник!

Думала, что он будет тереть лицо в поисках следов преступления, но Матвей с довольной улыбкой повернулся ко мне:

— Давай-давай, продолжай, мне нравится, когда ты ревнуешь!

— Я не ревную!

Он ухмыльнулся.

— Не ревнуешь? Тогда сотри сама!

— Вот ещё! Кто целовал, тот пусть и стирает!

— Тот, кто целовал, уже на пол-пути к дому. Так что я теперь совершенно свободен, и тебе придётся объяснить, за что ударила.

— Отстань, ничего не буду объяснять!

Вербицкий, на правах почетного гостя, толкал тост. Говорил о братской любви и предлагал выпить за обоих Авериных, как за лучший пример, который эту любовь иллюстрирует. Ну, за любовь, так за любовь. Я даже не посмотрела, что в моей рюмке — стукнувшись с Ромой, и, проигнорировав Матвея, залпом выпила. Дыхание перехватило, кажется, обожгло даже желудок. Схватила бокал с соком и запила. Фу, полегчало!

— Ты полегче, девочка, — раздался справа насмешливый голос. — Я пьяных женщин не люблю!

Это был вызов! А может, алкоголь добавил мне смелости. Только свою стопочку я подставила вновь под разлив. И, не дожидаясь следующего тоста, выпила сама. Теперь уже заранее взяв в руку бокал с запивкой. Дура!

Потом Роман протянул мне гитару. И мне уже было без разницы, что все головы повернуты в мою сторону. Наоборот, это даже было приятно.

А ты идёшь по городу,

И за тобой летят бабочки!

И где ступают твои лодочки,

Там распускаются цветы!

Давай возьмемся за руки,

И полетим по радуге.

В страну волшебную,

Где будем только я и ты…

(Веня Д^ыркин)

И потом без перерыва по просьбам гостей, перемежая еще парой стопок, пела не помню, что. Зато помню, как мне подпевали гости. Как кто-то все время кричал: "Еще! Ещё что-нибудь!" И его восхищенный взгляд…

26

Такую Лизу я не знал. Такую Лизу стоило увидеть! Оказывается, никакая