вопрос волновал меня с самого начала всей этой истории, — почему Ньевес преследовал меня и как он вообще обо мне узнал?

Кехт с улыбкой выслушал мой вопрос. Если мои предположения были верны, он знал, что я спрошу его об этом еще минут пять назад. Наверное, он уже давно обдумал свой ответ. И этот ответ меня отнюдь не удивил.

— Каковы твои предположения? — это было вполне в духе ирландца.

— Я скажу вам, что я думаю, — ответил я, — во-первых, я скорее поверю в хрономотов, чем в нанотехнологии, потому что это многое объясняет.

— И что же это объясняет? — поинтересовался Кехт, лукаво прищурив глаза.

— Абсолютно все. Рикардо Ньевес обладал хрономотом. Не знаю, что это было, симбиоз или паразитизм, но, скорее всего, второе. Так или иначе, хрономот подогревал тщеславие и религиозность Ньевеса, и сумел убедить священника в том, что тот слышит голос Бога. С помощью хрономота Ньевес влиял на сознание своих последователей по секте и предугадывал ситуацию на фондовом рынке. Это объясняет власть Ньевеса над умами его последователей и неправдоподобную удачу в бизнесе.

— Разумно, — одобрительно сказал Диан, — но ты так и не ответил на собственный вопрос,

— Отвечу, — улыбнулся я и по ответной улыбке Кехта понял, что вряд ли ошибался в своих предположениях, — у вас тоже есть хрономот.

Это прозвучало довольно глупо, но иначе я не мог объяснить последних событий. Диан весело глядел на меня, и мне казалось, что он был мной доволен. Я продолжил:

— Ваш хрономот рассказал обо мне хрономоту Ньевеса.

— Даже если предположить, что ты в чем-то прав, зачем ты понадобился моему духу времени?

— Не ему, — усмехнулся я, — вам.

— А мне-то зачем? — Диан Кехт удивленно изогнул левую бровь.

— Потому что я мог бы поступить в ваш отряд.

— Что ж… — задумчиво протянул Диан, — ты умеешь отличать правду от лжи. И у тебя определенно есть немалые способности. Фер рассказал мне о тебе много интересного: драка с двумя взрослыми мужчинами, левитирование карандаша. А чего стоит видеозапись с прибора ночного видения: там отчетливо видна разница почти в три градуса между направлением дула твоего пистолета и целью: снайпером в окне. И вместе с тем ты попал. Затем следовало извлечение пули, плюс к этому ты даже попытался заштопать капилляры. Для новичка это очень неплохо.

— Коль уж вы вспомнили про нашу с Фером операцию по взлому, я уже кое в чем разобрался, — продолжил я, — Ньевес, обладая хрономотом, знал, что мы проберемся той ночью в его дом. Единственное, о чем он не догадывался — это то, что Фер — биолокатор. Поэтому он битком набил свой личный кабинет охранниками, надеясь заманить нас в ловушку. Но незадолго до этого он перенес свой сейф из личного кабинета в тайную часовню под спальней. Наверное, он опасался, что мы каким-то образом все-таки сумеем похитить сейф, или просто не до конца доверял своей охране. Так или иначе, это решение нас спасло: нам с Фером ничего не стоило проникнуть в дом и пробраться в пустую и никем не охраняемую спальню, где был тайник с сейфом.

— Ты удивляешь меня, Гил, — улыбнулся Диан Кехт, — но, по твоим словам, я понял, что ты считаешь хрономотов прямо-таки всемогущими.

— Вовсе нет, — улыбнулся я, — думаю, зрение хрономота распространяется в будущее примерно минут на пять.

— На шесть, — поправил Диан, — но все зависит, конечно, от конкретного духа времени и от предсказуемости конкретной ситуации. А вообще скорость шага хрономота — четыре-пять махов в час, а скорость бега трусцой — махов двенадцать-пятнадцать в час. А ночью, когда носитель засыпает, хрономот обычно отправляется на разведку в будущее, чтобы увидеть ход событий сразу на день вперед. Теоретически за одну такую вылазку хрономот способен преодолеть пешком до пятидесяти часов. А если верхом на мимасе — так все сто.

— Почти как люди, только вместо километров — часы, — заметил я, с трудом удерживаясь от соблазна спросить у Диана, кто такие эти «мимасы» и каким образом хрономоты умудряются ездить на них верхом.

— В точку, — усмехнулся Диан Кехт, — именно поэтому люди меряют расстояние километрами — взаимопроникновение культур, хотя мало кто об этом знает. кстати, хрономоты меряют время точно так же, как и мы. Точнее, это именно они передали нам, людям, свою шестидесятиричную систему отсчета времени. А все потому, что у Шамаша по тридцать щупалец на каждой конечности.

— Что, правда по тридцать на каждой?

— Ну не на каждой, но в сумме шестьдесят.

— Сеньор Кехт, вы мне зубы заговариваете, — сказал я, заметив, что позволил увести себя от темы, — Как же вы сами обо мне узнали, и что ваш дух времени сказал обо мне хрономоту Ньевеса?

— Сам я узнал о тебе с помощью моего доброго друга Габриэля, — ответил Кехт, — который в настоящее время как раз плывет верхом на мимасе в недалекое прошлое, чтобы по секрету сообщить некоему господину Лауфонэлю о том, что в Севилье живет охотник на хрономотов. Якобы, его самого силком вытащили из носителя. Незамысловатая история, но Лауфонэль клюнет.

— Уже клюнул, — поправил я.

— Не мог не клюнуть, — рассмеялся Кехт, — обожаю истории, в которых замешано время. Это один сплошной парадокс!

— Полностью с вами согласен, сеньор Кехт. А этот ваш Габриэль, он случаем не из хрономотской полиции?

— Ага, — кивнул Диан, — начальник штаба по соблюдению Кодекса в пределах царства Рагнарек. Когда мы брали Лауфонэля в Соборе Святого Петра, Габриэль со своими ребятами как раз взяли его с поличным и обездвижили, не давая ему сбежать ни в прошлое, ни в будущее. Без помощи Габриэля вся наша операция была бы обречена на провал.

— Но зачем Лауфонэлю вообще понадобился Собор Святого Петра? — спросил я.

— Папа Римский. Хрономот хотел завладеть сознанием Бенедикта, чтобы его устами вдохновлять людей на религиозную войну.

— А разве Бенедикт не сумел бы воспротивиться его воле? Все же он… Папа.

Это я спрашивал на полном серьезе. За кажущейся медлительностью престарелого понтифика мне виделась железная хватка духовного подвижника и опытного политика. Я просто не мог поверить, что его можно было так легко сломать.

— Может быть, и сумел бы, — задумчиво проговорил Кехт, — А, может, и нет. В любом случае, Господь и так не допустил, чтобы такое случилось, поэтому мы уже никогда не узнаем, выстоял бы Бенедикт, или нет.

Я облегченно вздохнул. И замолчал, по-новому обдумывая последние события. Теперь все встало на свои места. Абсолютно все. Мне было сложно осознать, как мое имя вплелось в совершенно чужую историю. Это было чудо — с помощью духа времени будущее