бросаю короткий взгляд через плечо, встречаясь с насмешливым выражением лица Колина. Ему смешно. Ему, черт побери, смешно! Да пошел ты, Колин!

Всё так же держа Гари за руку, провожу его сквозь толпу веселящихся и танцующих людей. Ищу глазами Глoрию, но её нет на том месте, на котором мы расстались. Тогда веду его еще дальше, к самому краю скалистого берега. Тут народу поменьше, и кажется, что музыка звучит тише. Останавливаюсь в полу метре от обрыва, отпускаю теплую ладонь парня и бегло смотрю на него, ощущая лёгкую сконфуженность . Гари напряжён или расстроен, не могу дать точную оценку его настроению. Голубые глаза  под хмурыми бровями смотрят с пристрастием, выжидающе.

– Ты знаешь этого парня? – как-то в лоб задаёт свой первый вопрос.

– Привет, - милo улыбаюсь ему. Не хочу обсуждать всё это.

– Привет, - вторит мне. После  мoей непринужденной улыбки лицо Гари расслабляется, а глаза становятся добрее.

– Как ты? - это всё, о чём хочу сейчас разговаривать. О нём и обо мне. Чёрт, мне же надо найти Глорию! – Дай мне минутку, – перебиваю прежде, чем он начинает говорить. В сумочке нашариваю телефон и сразу проверяю его на входящие. Их нет, но есть одно сообщение от подруги: «Кэс, не переживай, я скоро тебя найду. Ушла встречать Рoя на стоянку возле пляжа. Я сжалилась и пригласила его к нам. А еще мне нужно было отделаться от того противного ухажера, который облапал мой зад. Хо-хо!»

Я знала, что подруга не выдержит, и всё её активное веселье напускное. Она и шага ступить без Роя не может. Улыбаюсь, набирая ей ответное сообщение : «Не ищи меня, я встретила друга!»

Убираю телефон в сумочку и вновь смотрю на неподвижно застывшего Гари.

– Так как ты? – начинаю с того, на чём закончили.

– Χорошо, - с теплом в голосе говорит мне, – я рад, что встретил тебя.

– Ты изменился, - осознаю, что задираю голову высоко вверх, чтоб смотреть ему в глаза. С последней нашей встречи он еще прибавил в росте. Да и вширь, тоже раздался. Неожиданно для самой себя  провожу рукой по подкаченному бицепсу парня. - Ты в колледже вместо учебы в тренажёрном зале пропадаешь, - говорю в шутливой форме, но смущаюсь и отдергиваю руку.

– Можно и так сказать, - поддерживает веселье Коэн. – А ты как?

– Всё нормально. Тоже рада тебя видеть.

– Хочешь погулять? Уйдём отсюда? - вдруг предлагает мне Гари.

– Давай, - с лёгкостью соглашаюсь. - Куда пойдём?

– Не знаю, – пожимает плечами. Лицо как будто ничего не выражает, а глаза светятся, интригуют, притягивают. – А не всё ли равно, - подает свою руку.

– Хорошо, – делаю глубокий  вдох, хватаясь за его ладонь.  – Пойдём.

– Как дела в кафе? Ты всё еще работаешь там? - медленно прогуливаемся вдоль берега. Туфли на высоком каблуке сняты, и пальцы на ногах приятно утопают в теплом воздушном песке.

– Да, всё отлично, - улыбаюсь  при мыслях  о поваре Йене и мистере Пэрише. - Работа – это всё, что у меня есть, - вздыхаю, – Там  дорогие мне люди.

– Приятно слышать, – улыбается Гари.

– Ну а ты? – указываю пальцем в его грудь. - Про учебу не спрашиваю, - отвечаю на его улыбку, - меня интересует другое, – на секунду отворачиваюсь, смотрю на спокойную гладь воды. На самом деле мне сложно смотреть ему в глаза. Не потому что он похож на своего брат. Нет, сейчас как никогда  он абсолютно на него не похож. Короткая стрижка контрастирует с удлиненной, идеально уложенной прической Питера. В голубых глазах всегда разливается тепло, в отличие серого льда в глазах старшего брата. И массивное прокаченное тело Коэна, так не похоже на подтянутую и в меру рельефную фигуру. Да и внутри Гари теперь другой. Что-то изменилось в его отношении ко мне. Он всё так же защищает меня и по–доброму разговаривает. Но во взгляде больше нет той влюбленности, трепета. Нет, я знаю, что нравлюсь ему, чувствую это. Но всё  как-то по-другому.– Расскажи о личной жизни. – Всё-таки решаюсь спросить у него, разглядывая свои босые ноги.

– Что ты хочешь знать? – слышу задорный смешок.

– Ты встретил кого-то в колледже?

– Нет.

После такого короткого ответа  удивляюсь и с недоверием смотрю на него. Парень абсолютно серьёзен. Но это не может быть правдой.

– Ты же сама сказала, - улыбка вновь появляется  на его лице, отчего голубые глаза ещё больше блестят. – Я из спортзала не вылезал, - демонстрирует массивный бицепс.  В шутку ударяю пo нему. - Ну а ты? - интересуется моей личной жизнью.

– Ничего серьезного, – пожимаю плечами. - Ничего, о чём стоило бы говорить.

– Давай посидим, - останавливается Гари, указывая кивком  на мягкий песок под ногами.

– Что ж, давай, – с удовольствием опускаюсь, а парень присаживается рядом.

– Α ты всё таки расскажи, - просит Коэн. – У такой как ты просто обязан быть парень.

– У такой как я? Это что комплимент? - смеюсь, но как будто не к месту. Мой спутник вновь стал серьезным и пристально меня разглядывает. Смущаюсь еще бoльше. Да что это со мной?

– Ты красивая, Кэс! За всё это время, что тебя не видел, кажется, ещё больше расцвела, - теперь и он смущается, потому что тоже отводит взгляд.

– Ты пил сегодня? – пытаюсь перевести в шутку весь наш разговор.

– Что? Ты о чём? - всего секунду не понимает Гари. Но при виде моих задорно играющих бровей  вдруг начинает смеяться. - О, я сегодня чертовски пьян, - поддерживает шутку. Наслаждаюсь его таким живым и лёгким смехом.

– Я скучала, – так просто произношу эти слова, не моргая смотрю прямо в глаза парню. Мы сидим бок о бок, слегка соприкасаясь локтями.

– Я тоже скучал, - гипнотизирует меня своим взглядом.  Кажется, даже наши лица движутся на встречу друг к другу. Ощущаю его теплое дыхание на своей коже, словно лёгкий ветерок, поднявшийся от воды. В голове за одну секунду происходит война. Каждая извилина моего мозга  шевелится и совершенно не хочет отключаться. Хочу я этого? Или не хочу? Не совершаю ли ошибку? Или наоборот, то, что между нами происходит, самое правильное в жизни. Не успеваю понять,