Через 21 день тело принца прибыло в Англию, и его встречали члены семьи, о которых мы уже сказали. К ним присоединились принц Уэльский и несколько членов британской королевской семьи. Яхта «Enchantress» («Волшебница»), на которую гроб перегрузили в проливе Спидхэд, 10 июля 1879 года подошла к причалу в Вулвиче. Похороны принца империи назначили на 12 июля в Чизлхёрсте.

В Вулвиче состоялся осмотр останков Луи Наполеона, на котором присутствовали доктор барон Корвисарт, доктор Томас Эванс, доктор барон Ларри и барон Пьер де Бургуа и принц Мюрат. По свидетельству Бургуа, тело в гробу покрывали полотно и марля – очевидно, для лучшей сохранности, и оно было ярко-желтого цвета. Доктор Эванс подтвердил принадлежность останков по двум признакам: зубам принца, которые лечил всю его жизнь, и по шраму, который Луи получил во время падения с трапеции во время учебы в гимназии[136]. Шрам находился в нескольких дюймах от левого бедра. По этому шраму тело принца опознали прежде в Африке.

Отправка тела Наполеона IV в Англию. Порт Дурбан. Фотография. 1879 г.

Гроб, убранный цветами, выставили в маленькой часовне в Вулвиче. Более пятисот венков от правящих монархий Европы и разных стран к этому дню прислали в Англию. И это не считая венков и цветов от друзей и поклонников принца. Здесь же можно было видеть меч, рукоять которого закрыли черным крепом. На атласной подушечке лежали награды Наполеона IV, в том числе Большой Рыцарский Крест ордена Почетного легиона.

В 10 часов утра в часовню зашли Жером Бонапарт с двумя сыновьями, Виктором и Жозефом, далее следовали принцесса Матильда и граф де Морни. Они опустились на колени перед гробом, затем поднялись, возложили цветы и молча вышли.

В половине шестого вечера гроб с телом принца империи установили на катафалк с двенадцатью лошадьми, вокруг выстроились офицеры-артиллеристы. Гроб с восемью золотыми ручками и вензелем «LN» задрапировали синим бархатом, на часть гроба ниспадал огромный трехцветный флаг Франции. Здесь же лежали большой венок из лавра и подушечки с орденами Наполеона IV. Спустя несколько минут траурная процессия начала движение в Камден Плейс.

За катафалком следовало огромное число людей. Возглавляли процессию Э. Руэр, герцог Кембриджский, кронпринц Швеции и Норвегии и герцог Конно. Далее шли кадеты Королевской военной академии, которую закончил принц империи. Семья Наполеона IV также находилась в начале колонны – ее возглавлял принц Люсьен Бонапарт. В составе шествия можно было видеть бывших и действующих английских министров, дипломатов, британских генералов и офицеров в мундирах. Из Франции на похороны прибыла большая делегация сторонников Наполеона.

Некролог принца империи. 1879 г.

По пути следования процессии стояли простые горожане. К 9 часам вечера катафалк достиг поместья, остановился у центрального входа, гроб занесли в дом и установили в ближайшем к выходу зале. Всю последовавшую ночь императрица Евгения провела рядом со своим сыном.

Утром все ожидали прибытия ее величества королевы Виктории. В 9 часов утра королева, одетая в траур, в сопровождении принцессы Беатрис выехала из Виндзорского замка, и через час они были в Чизлхёрсте.

Первой, кто положил венок на гроб Наполеона IV, стала королева Виктория. К гробу подбежала и маленькая девочка, которая со слезами положила небольшой букетик цветов, это та самая девочка – дочка одного из друзей принца, которая подарила цветы Луи в день отъезда в Африку.

К 10 часам утра вновь подается траурный катафалк, вокруг которого выстроились воинские части, образовав небольшое открытое пространство. Военный оркестр заиграл траурную музыку, и в 10.11 катафалк с телом принца медленно тронулся вдоль рядов артиллеристов, выстроившихся в почетном карауле. Похоронная процессия растянулась на весь Чизлхёрст. По оценкам журналистов, освещавших похороны, проститься с Наполеоном IV собралось более 150 000 человек.

В полдень в церкви Святой Марии началась панихида, закончившаяся к двум часам дня. Поминальные богослужения прошли и в некоторых французских церквях[138]. Чуть позднее в церкви Святого Августина в Париже прошла поминальная служба, на которой присутствовал маршал Мак-Магон. Помещение церкви смогло вместить только десятую часть от общего числа пришедших почтить память принца империи.

«Розовое дерево, киноварь и серебро колыбельки из Тюильри в одночасье превратились в несколько досок, вырванных из почвы Африки, в свинцовый гроб, чьи детали я благоговейно собрал вместе, дорогие безделушки последней колыбели, в которой ребенок стал солдатом и спит сегодня вечным сном», – с грустью писал барон Пьер де Бургуа.

Императрица Евгения после гибели сына. Фотография. 1880 г.