сильно заметно. Я подкурил сигарету и укрылся за толстым стволом дерева, чтобы священнослужители не заметили меня и не наругали. А ругаются они с чувством, толком и расстановкой, умеючи используя русский мат, как стимулятор их указаний. Уши начало потихоньку отпускать. Внезапно я услышал шаги по правую сторону от себя. Прикрыв тлеющую сигарету в рукаве своего костюма (а я не сказал, что новые шмотки выдали? Виноват, исправлюсь), я затих. Со стороны леса двигались два священника, которые живо между собой разговаривали. Мне пришлось слегка напрячь слух, и вампирские гены мне в этом очень пригодились.

Я не удивился тому, что два монаха говорили друг с другом. Я не удивился тому, что в такой час они шли из лесу, пусть даже на территории храма. Я удивился теме их разговора. Служители церкви обсуждали завтрашний визит магистра темного ордена, который сможет помочь им выбить новые инвестиции на расширение прихода, а также открытие новых храмов в центре города, на другом берегу и обеспечение новых прихожан. Помня о завтрашнем приезде Сета, я не сомневался о каком магистре идет речь, также я понимал, что центр города — важная точка в расположении храма, а речь о его строительстве шла уже более десяти лет. По противоположному берегу мне тоже все стало ясно, Наимун и два ее лакея говорили о тамошних разработках для строительства нового улья, а так как этот находится прямо под церковью, есть смысл предположить, что там будет та же картина.

Единственное, что не укладывалось в моей голове, почему священники так благоговейно говорили обо всем этом. То, что они знали, о чем идет речь — бесспорно. Но разве церковь не должна бороться с подобной нечистью? Я докурил сигарету, выбросил бычок и достал еще одну из пачки. Последнюю. Чиркнул зажигалкой. Затем решил посмотреть на ночной город, с высоты холма он выглядел очень привлекательно.

Налюбовавшись, я вернулся в улей. По пути к себе в комнату перекинулся парой слов с местными вампирами о погоде, о женщинах и новой идее от шеф-повара. Оказывается, более старым вампирам до боли надоело гоняться за людьми, чтобы покусать их, хочется более цивилизованной жизни. Удивило. Когда же я добрался до своей опочивальни, меня ждал конверт, воткнутый в косяк дверного проема. Я открыл его, внутри увидел лист бумаги, свернутый пополам. Достал его. Открыл. Прочитал.

Это было сообщение от Наимун. В приказном порядке она велела мне быть завтра утром, в девять утра (совести совсем нет) в зале для торжественных приемов. Ну да бог с ним, что в этом такого? Не посплю лишний часик.

— Добрый вечер, молодой человек, — услышал я голос позади меня. Обернувшись, я увидел высокого мужчину, достаточно крепкого телосложения, одетого в черные одежды. Лицо его показалось мне знакомым.

— Добрый, а мы нигде раньше не встречались? — Я посмотрел на него.

— А вы догадливы, — улыбнулся гость. — Встречались. Один раз. Когда вы попали сюда впервые. Я наблюдатель.

— Ага, — я вспомнил его. — Тогда нам стоит зайти, тут и у стен есть уши.

— Не думаю, что это хорошая идея, — покачал головой наблюдатель. — В вашем случае у стен есть не только уши, но и глаза. А также и рот, который иногда тоже хочет кушать. И не брезгует своими же.

— В смысле? — не понял я.

— Вас слушают и отсматривают, — пояснил гость. — Вы находитесь под колпаком у службы безопасности улья по личному приказу королевы, поэтому ваша комната не может быть эталоном чистоты и комфорта.

— Каламбур? — уточнил я.

— Для связки слов, — улыбнулся наблюдатель. — Пройдемся? Со мной всяко никто не услышит, кроме наших с вами общих знакомых, но они в курсе, поэтому им все равно.

— Вот тут вы меня совершенно не удивили, — я усмехнулся.

— Понимаю вашу иронию, — сказал мужчина. — Отчасти разделяю.

Мы пошли по коридору, ведущему в противоположную сторону от моей комнаты, вглубь улья.

— Хотел бы вас предупредить, что ваша встреча с Сетом будет иметь большое значение в будущем противостоянии рода сехметов и вампиров, — сказал наблюдатель.

— Почему?

— Для начала: в этом улье есть шпион сехметов, который может вас опознать и выдать при первой возможности. Насколько я помню, с Дионией вы расстались не совсем хорошо. Это так?

— Есть немного, — согласился я.

— Я знаю, как выглядит этот шпион, немаловажный факт, что он вас еще не видел, поэтому необходимо будет вам первому избавиться от него.

— А в этом есть необходимость?

— Острая необходимость.

— Понятно. А как я это сделаю?

— Вам нужно будет всего лишь указать на него. Остальное сделают каратели. С ними вы уже имели честь познакомиться.

Я сразу же вспомнил про тот день, когда влез во всю эту ерунду. Про тот случай на складах.

— Именно они, — кивнул мой спутник.

— А какой смысл в этом?

— А смысл в том, мой юный друг, — наблюдатель повернулся ко мне, — что этот шпион имеет неплохой вес в данном обществе, поэтому к его словам прислушаются и ликвидируют вас, как шпиона. Недоверие к вашей персоне еще слишком велико.

— Так если он имеет вес, почему вы решили, что меня кто-то послушает? — поинтересовался я.

— Это берет на тебя Таурон.

— Почему-то я в этом не сомневался.

Мы остановились около большой арки. Я похрустел костяшками пальцев и вопросительно посмотрел на своего спутника.

— Ну и где этот шпион?

— Сейчас его нет в улье. Он встретится вам завтра, когда вы будете встречать Сета. Это человек, отвечающий за публичную составляющую приезда Создателя. Вы его сразу узнаете, такого живчика невозможно не заметить.

— Хорошо, — я кивнул. — А как я смогу навешать лапшу на уши Наимун, что он сехметский шпион? Когда Таурон включится в дело?

— А он уже включился, — пожал плечами наблюдатель. — Необходимая информация уже заложена в вампиров. Вас не удивляет, что люди так легко поверили в вашу кончину, хотя там все шито белыми нитками? Почему сехметы так радикально поступили с вами, несмотря на все свое человеколюбие?

— Удивляет, — кивнул я. — Но, в последнее время, я стараюсь все меньше и меньше удивляться. А то мой мозг не выдержит.

— Выдержит, — улыбнулся наблюдатель. — Ваш мозг еще и не на то способен.

— В смысле? — не понял я.

— Всему свое время.

— Ну начинается…

Утро, если в подземелье можно разделять время суток, было прекрасным. Я проснулся в отличном настроении, позавтракал еще одним новшеством местного повара, которое любезно предоставил аппарат в моей комнате, умылся, оделся в строгий деловой костюм и отправился в зал приемов, где собирались все высокопоставленные вампиры, королева и моя скромная персона. В этот раз улей