полностью оправдывал свое название. Он гудел. Я и не представлял себе, сколько тут народу. По крайней мере — тысяч пять, не меньше. Но я догадывался, что на самом деле кровососов намного больше, нежели кажется на первый взгляд.

Я с трудом добрался до зала приемов, а там было тоже самое. Высших вампиров было не меньше пятидесяти штук, не считая самой королевы. А ведь этот зальчик рассчитан максимум на десять единиц, в человеческом эквиваленте. Я огляделся. Больше половины вампиров я никогда не видел, они, слава богу, не обращали на меня никакого внимания. Но заметила королева. Наимун кивнула мне и жестом пригласила подойти. Я не смел ослушаться.

— Для тебя сегодня великий день, — сказала она мне, когда я протиснулся сквозь толпу.

— Вы как никогда правы, моя королева, — я склонился в поклоне.

— Однако, это не повод расслабляться, — добавила правительница камарильи. — Хочу сказать тебе, что одна из твоих задач на сегодня — это сопровождение Создателя на поверхности. И беспрекословное подчинение его воле.

— Подчиняюсь, — я снова поклонился. Вот это новости! А ничего, что я умер? Вроде как. А если меня срисует кто-нибудь из моих старых знакомых? Привет, Витек, как там на том свете? Хорошо лежится? Богу привет передал?

— Пусть тебя не тревожит то, что в своей прошлой жизни ты оставил много знакомых, — прочитала мои мысли Наимун. — Тот круг общения никак не сможет пересечься с этим кругом. Также, как вода никогда не сможет сосуществовать с огнем.

— Философское изречение, — заметил я.

— И верное, — королева улыбнулась. — Но не стоит так острить при Создателе. Он этого не любит.

— Догадываюсь, — я кивнул. В этот момент мы все услышали звук горна, который возвестил о прибытии великого и ужасного Сета. Толпа быстро рассосалась по стеночке, Наимун подошла к трону, повернулась к двери и склонилась в почтенном поклоне. А в вырезе ее парадных одежд кое-что аппетитно круглилось, норовя вывалиться наружу. А вы, Виктор Юрьевич, пошляк и похабник! А то! И давно сисек не видел. Ух, какие!

Двери зала распахнулись, и в помещение ворвался быстрым шагом молодой парень в бежевом костюме. На вид ему было не более двадцати семи, он был смуглокож, слегка похож на турка. Что я сразу заприметил, так это его яркие зеленые глаза. Они были настолько яркими, что не заметить их было просто невозможно. Вошедший остановился и осмотрелся. Потом почесал затылок и сунул руки в карманы.

— Я чего-то не понял, — громко сказал он. — Чего такой срач? Вы совсем охренели тут за столько лет?

***

— Мой повелитель, улей совсем недавно пережил капитальный ремонт, — промямлила Наимун, не поднимая головы. Так вот он какой, северный олень, знаменитый Сет.

— Вот именно, — усмехнулся Сет, — пережил. А должен был цвести и пахнуть хорошо. Ладно, об этом потом.

Он оглянулся, потом скривился, как от зубной боли, раскинул руки и замахал ими.

— Да хватит спины гнуть, — возмущался он. — Раскланялись тут. Мне очень охота ваши спины смотреть. Тогда бы уже спиной ко мне повернулись. На задницы ваши посмотрел бы. А может и не только посмотрел.

Я улыбнулся. Какой веселый старикашка! А Сет проследовал к трону, обогнул королеву, которая тут же выпрямилась и повернулась к Создателю, сел на него и закинул ногу на ногу.

— Доча, — обратился вампир к королеве. — Сообрази папе покушать. В этих дрянных самолетах кормят какой-то ерундой.

Сет повернулся ко всем присутствующим и продолжил высказываться.

— Нет, ну вы представляете? Я лечу с другого конца света, а мне предлагают какую-то рисовую кашу с плохо прожаренным рыбным хвостом. Все бы ничего, кашу еще есть можно, но вот рыба! Мало того, что хреново прожарили, так еще и не посолили. Совсем! Выбор напитков — дерьмо, вино, видимо, у подпольщика покупали, который разлил его намедни, а может только что. Десерт — я вообще молчу. — Сет приподнялся на троне, взмахнул руками и снова плюхнулся на сидение. — Такая маленькая пироженка. На нее надо через микроскоп смотреть, а нюхать крайне противопоказано. Язву заработать можно. От обильного слюноотделения.

По залу разнесся легкий смешок. Сет довольно развалился на троне, радуясь, что ему удалось разрядить атмосферу. Я посмотрел на окружавших меня вампиров. Опасные существа нервно хихикали. Такие страшные, кровь пьют, а тут стоят и откровенно серут в штаны от одного вида Создателя. Может быть, конечно, он всегда такой, а внутри маньяк какой-нибудь. Но мне казалось, что этот крендель по жизни такой. Но строгий крендель, судя по рассказам Наимун.

— Надо эту авиакомпанию купить, обратить руководство, — сказал Сет. — Чтобы знали, как себя вести с клиентами.

— Будет исполнено, — поклонилась Наимун.

— Да шучу я, — отмахнулся Создатель. — Ладно, не суть. Мне пожрать-то что-нибудь будет или нет? А где мои оболтусы?

В этот момент в зал вошло пять человек, одетых в черные костюмы. Один из них нес поднос, на котором стоял большой позолоченный бокал. Не нужно быть прорицателем, чтобы понять, что в бокале была кровь. И, возможно, последнее творение нашего повара. Вошедшие подошли к Сету, тот взял бокал и за пару глотков осушил его. Затем довольно крякнул, поставил бокал на поднос.

— Хорошо. Только вкус у сего напитка несколько отличается от настоящего нектара.

— Это наша последняя разработка, — вставила правительница камарильи. — Заменитель крови для массового потребления.

— А вкусно, — сказал Сет, поворачиваясь к Наимун. — Бодрит. В некотором случае даже больше, чем обычный нектар. Я прямо чувствую это.

— Рада, что вам понравилось, — королева склонила голову. Стадо баранов в зале послушно поклонилось вслед за ней.

— Да нормально, — Сет махнул рукой. — Мне нужны все данные по этому напитку. Будем запускать его в массовое производство для нужд семьи. Вечерком напомни мне, финансисты обсчитают смету, изыщем средства, спонсоров привлечем. А то время-то уже не то, да и люди сейчас не такие чистые, как, например, двести лет назад. Нектар их уже не тот.

Создатель встал и потянулся. Потом направился к одному из вампиров, стоящих в общей шеренге в благоговейном поклоне. Подойдя к нему вплотную, Сет правой рукой приподнял голову вампира за подбородок, и пристально посмотрел своими зелеными глазами в его глаза. Между мной и Создателем было еще три человека, однако я разглядел недобрый взгляд в зеленых глазах.

— Вакула Украинский, — произнес Сет. — Сколько лет мы не виделись? Триста? Четыреста?

— Четыреста двадцать два года, мой господин, — промямлил вампир.

— Немало, верно? — спросил его Создатель.

— Да, мой господин, — согласился Вакула.

— А помнишь ли ты, друг мой старинный, наш разговор последний?

— Помню.

— Помнит, — улыбнувшись, Сет обернулся к окружающим.