для чего, может вел аудио отчёт о моем состоянии, может просто привычка, а может… Да черт его знает, что там в его голове происходит… Одно было понятно — я точно не в пустошах.

— Ну все, я закончил, никаких нарушений пока не выявлено, а в чем-то даже наметился неслабый прогресс. Физическая активность вам явно на пользу. Попробуйте встать, — я напрягся и сделал рывок. В этот раз мое тело послушно приняло желаемое положение, а с лица наконец сползла маска безмолвия. — Отлично! Можете одеваться.

Я оглянулся по сторонам. До этого я был практически уверен, что нахожусь в знакомой лаборатории, но здесь было все слишком скромно. Не было кучи приборов, проводов, да и огромный дядя Арес отсутствовал в находящемся за стеклом помещением.

— Где я?

— Это медблок корпуса правопорядка. Да-да, не удивляйтесь так. Он здесь действительно есть, впрочем, как и весьма приличное современное оборудование, медперсонал и тому подобное. Правда для моих целей этого слишком мало, многое пришлось тащить с собой, — я только успел открыть рот удивляясь тому, что для меня вызвали целого профессора, но он, предугадав мой следующий вопрос сразу продолжил. — Как я здесь оказался? Меня вызвали. Видите ли, после вашего определения в корпус я сразу дал понять полковнику Сандерсу, что вы фактически являетесь нашей собственностью и что неустойка за вашу случайную кончину будет исчисляться цифрами с семью нулями… Благо он оказался более чем понимающим и при первой же потенциальной угрозе вашему здоровью привлек максимум сил на ваше возвращение в родные пенаты в целости и невредимости. Ну и судя по вашему состоянию вам уже точно ничего не угрожает, теперь. Жаль остальным повезло меньше…

И тут мне в голову влетело сразу два фрагмента из моего без сознательного промежутка времени. Голос в голове требующий убить всех и куча тел рядом со мной. Осознание двух сопоставленных фрагментов холодном пробежало по спине.

— Насколько меньше?

— Да не переживайте вы так. Все живы и практически здоровы. Однако несколько человек отправилось на серьезную доработку. И какой идиот вообще решил лишить вас поддержки сервоприводов? Как минимум многих травм можно было бы избежать, а как максимум все бы ушли на своих двоих, но теперь есть, как есть. Однако у меня, да и наверное не только у меня, есть пара вопросов касательно всей этой ситуации, — профессор взял в руки планшет и повернул ко мне. Там было всего две фотографии. На одной уже знакомая мне куча тел вокруг меня, а на второй я стоящий на коленях с запрокинутой кверху головой и куча небольших тварей злобно дербанящих всех вокруг, кроме меня. — Что вы чувствовали в этот момент? И почему вы единственный, кого не трогали эти создания?

— Я не знаю. Этих моментов вообще нет в моей памяти. Я лишь помню, как в мою голову кто-то ломился, что-то искал там и помню как открыл глаза в окружении тел. Ещё голос… Да, я точно помню. Со мной разговаривали, обвиняли в каком-то предательстве. А ещё этот голос приказывал убить всех.

— Он приказывал вам?

— Нет, кому-то ещё. Она злилась, она не хотела, чтобы меня забирали.

— Хм… Даже так… Она… Это кое-что объясняет. Видите ли, Эдвард, для эвакуации вашей группы были выделены огромные силы. Два элитных подразделения, три бригады медиков, воздушный транспорт, куча ударных сателлитов с тяжёлым вооружением. Этого при любом раскладе должно было хватить с избытком. Даже для подавления конфликтов корпораций иногда вызывают меньше. В вашем же случае избыточная мощь была лишь мерной предосторожности из-за плохо изученных способностей врага. Мало ли что… И знаете, все шло вполне нормально: сателлиты гоняли врага по пустоши, группа тяжеловооруженных войск отстреливала редких тварей попавших в зону досягаемости, а медики таскали раненых в транспорты… Но все это было лишь до тех пор, пока не трогали вас. Каждый, кто подходил к вам мгновенно подвергался атаке вначале некими способностями существа, потом и тварями поменьше, поэтому большая часть даже прикоснуться к вам не успевала. Так вот, из примерно тридцати человек изначально находившихся рядом с вами, пострадало, как бы абсурдно это не звучало, больше пятидесяти. Подобного провала элита корпуса не знала никогда. Все эти средства усиления, оружие, технически совершенная броня оказалась практически бесполезна перед тем, кто может напрямую влиять на сознание людей. И если честно, то изначально увидев лишь два кадра вместо полной картины я начал подозревать у вас задатки очень мощных, но не контролируемых телепатических способностей в том или ином виде. Такое уже случалось… однажды… Но ваши пояснения, к сожалению, склоняют меня к другой версии. Скорее всего, вы так же как и остальные подверглись воздействию из вне, но только более щадящему.

— Щадящему?! — возмутился я вспоминая как мою голову сверлили ментальным буром в поисках информации. — Вы серьезно?! Вас не было на моем месте, чтобы так рассуждать.

— От части вы правы, но несколько человек, после контакта с этим существом практически утратили разум. Им предстоит долгая процедура восстановления, так что сравнении с ними вы просто лёгким испугом отделались. Хотя, судя по вашим словам, вам и не собирались причинять вред. По крайней мере смертельный.

Я ещё раз взглянул на кадры и присмотрелся к небольшим существам, они отдаленно напоминали людей: исхудавших, горбатых, с наростами на спине и изуродованными торчащими наружу зубами. Немного приблизив я ощутил лёгкое жжение в висках. «Плотожоры» — мелькнуло у меня в голове. На другом же кадре вдали виднелась размытая фигура более крупного существа.

— Кто это? — спросил я у профессора показывая увеличенное изображение.

— Кхм… — прокашлялся Билл и удивлённо расширил глаза. — Это же… кхм, кхм… сложно сказать, изображение не четкое, расстояние большое. Вариантов может быть масса, пустоши весьма богаты различными видоизмененными особями. Лучше посмотрите на это, — он перевел изображение на абсолютно пустой участок в котором не было ничего