Ей сразу понравился этот небольшой курортный городок на берегу озера Балатон. Она приехала сюда в феврале, когда улицы и пляжи были сонными, пустынными, но всё равно красивыми. А уже через два месяца зазеленели заросшие лесами, кустарником и виноградниками холмы вокруг города, гостиницы, пансионаты, магазины и кафе стали наполняться людьми – приезжающими туристами. Военный гарнизон располагался близко за городом. Санчасть, куда определили работать Марину, по сути была небольшой, хорошо оборудованной поликлиникой с палатой стационара. Три врача: хирург-травматолог, терапевт и стоматолог, три медсестры. Этого вполне было достаточно для оказания помощи при болезнях. Очень редко случались серьёзные проблемы – например, требовалась срочная операция. Тогда больного отправляли в городскую больницу или, даже, везли в Будапешт – тут пути-то на машине было чуть больше часа.

Марине сразу стали оказывать знаки внимания несколько офицеров. Но все они были женаты, при жёнах, живших тут же, в военном городке. И дальше лёгкого флирта никто не шёл. А единственный холостяк, капитан Боков, совершенно не нравился ей.

Работа в санчасти не была обременительной. В выходные дни Марина ходила в город, гуляла в скверах, с удовольствием заходила в небольшие магазинчики, где улыбчивые и услужливые продавцы, все хотя бы немного говорившие по-русски, непременно благодарили её за покупки. Её шкаф уже был набит чудесными платьями, кофточками, брючными костюмами, нижним бельём, туфельками, парой зимних сапог. «Приданного – выше крыши, а жениха всё нет» – думала она иногда, перебирая вещи. Впрочем, слишком не переживала, была уверена в себе. Уже то, что повидала заграничную жизнь – и то хорошо.

Любила Марина сидеть в небольших кафе, пить кофе со сливками или глиссе, с пирожными, орешками, разноцветными шариками мороженого. Поначалу её сильно удивляла манера венгров расплачиваться раздельно. Придёт в кафе, например, пара – парень и девушка, – посидят, поедят, а потом каждый достаёт кошелёк и платит официанту сам за себя. Надо же! Однажды Марина видела даже семью: отец, мать и двое их детей-подростков, брат и сестра. Так весело и дружно сидели, обедали, а подошёл официант – все, даже мальчик и девочка, расплатились каждый за себя. Но потом она к этому привыкла и уже не обращала внимания.

Однажды было у неё приключение с венгерскими парнями. Марина ходила на пляж у Балатона, платный, но очень красивый, благоустроенный. Не раз видела она плавающие яхты под яркими парусами и знала, что дальше по берегу есть яхт-клуб. Она всегда любовалась яхтами, а те всегда плавали поодаль. Но в тот день одна яхта причалила к пляжу, прямо рядом с ней – её шезлонг стоял у самой воды. Два парня в шортах, с загорелыми обнажёнными торсами, спрыгнули с борта, уселись тут же на песок. Легко и сразу познакомились, их звали Лаци и Фери. Миловидный, с белозубой улыбкой Фери сразу понравился ей. Марина подумала, что ему, стройному, гибкому, с копной густых волос, нежными чертами лица, очень подходит такое имя. Лаци тоже был ловок и строен, но мощнее, коренастее, с простоватым, слегка веснущатым лицом. Они неплохо говорили по-русски, но Марина этому не удивилась. Она уже знала, что в городе русский язык знают почти все: советская воинская часть, советские специалисты на заводах, группы советских туристов, да и в школе учат.

Ребята предложили ей прокатиться на яхте, и она обрадовалась. Давно мечтала об этом. И, прихватив сумку с вещами, опираясь на руку Лаци, запрыгнула на борт.

Чудесная получилась прогулка! Солнце, брызги, двое весёлых спутников, которые ловко управляли парусом, перебрасывая брус от одного борта к другому и предупреждая её: «Пригни голову!»

Через час Лаци спросил:

– Отвезти тебя на пляж? Или пойдём погуляем? Здесь, на горе, есть хорошее кафе «Керекеш», не была?

Марина с радостью согласилась.

Фери ласково улыбался ей, и она уже почти была влюблена в этого красавчика, успела даже чуть ли не план выработать. А что, почему бы не выйти замуж за венгра? Венгрия социалистическая, почти советская, это можно. Останется жить в Венгрии, ей здесь ужасно нравится. А какой щелчок по носу получит Василий, капитан Дробников!

Капитан Дробников вот уже три месяца был её любовником. Он оказался смелее и активнее других офицеров, хотя, как и они, был женат. Но, во-первых, у него не было детей, хотя с женой жил уже пять лет. Во-вторых, он и правда сильно влюбился в Марину. После их первой ночи – а это была ночь её дежурства в санчасти, а его – в штабе, капитан, окрылённый, сказал, что разведётся с женой. Но не так сразу, надо «подготовить почву». А пока, чтоб не было скандала, их связь следует скрывать. Пока…

Марине тоже скандал был не нужен. Но сейчас она уже понимала, что «готовит почву» Дробников очень осторожно…

С Лаци и Фери было легко и весело, словно с давними друзьями. Они шли красивой улицей, уходящей вверх по склону, между красивыми домами-коттеджами, с зелёными выкошенными лужайками, ровными рядами плодовых деревьев и виноградника. И очутились на вершине холма, с которого открывался чудесный вид на Балатон. Прямо перед ними была веранда со столиками у входа в кафе. Над дверью висело большое деревянной колесо от телеги.

– Керекеш, – сказал Лаци, указывая на него. – Колесо.

Они вкусно и сытно поели куриный пёркёльт, картофельные пончики, салат из баклажанов, а потом ещё и творожные блинчики с горячим шоколадным соусом, кофе со сливками. Рассказали друг другу о себе. Оба парня оказались студентами, учились вместе в Будапеште. Приехали на каникулы подработать именно сюда, потому что Фери местный, здесь живут его родители. Фери устроился официантом в ресторане при туристической гостинице, Лаци – механиком в яхт-клубе. Её профессия медсестры вызвала большое одобрение: «О, медик, это престижно!»

Марина, конечно, почти сразу поняла, что нравится она именно Лаци. Он не сводил с неё глаз, расспрашивал, смеялся каждой шутке, говорил комплименты, протягивал руку, чтоб подсадить, поддержать… Фери просто мило улыбался, кивал, что-то отвечал, но – никаких знаков внимания. Марина немного расстроилась вначале, а потом сказала сама себе: «Ну и пусть! Лаци отличный парень, тоже очень симпатичный. Умный. И уж точно серьёзнее. Механиком работает, а не каким-то официантом».

К официантам у неё давно было несколько брезгливое отношение. Хотя здесь всё по-другому: в кафе и ресторанах работали не девушки и женщины, как в её родном городе, а почти одни молодые ребята. Элегантные, улыбчивые, ловко снующие между столиками с уймой тарелок на сгибах рук, без всяких подносов. Симбиоз танцора и жонглёра. И чаевые они не брали, потому что чаевые вписывались совершенно официально прямо в счёт. Да, но всё же само слово «официант» не нравилось Марине. Конечно, хорошо было бы с красавчиком Фери жить в этом чудесном городе, у Балатона. Но ведь и Будапешт – это здорово! А Лаци родом как раз из столицы.

Стало смеркаться, и они пошли обратно, уже вниз, по той же улице. Теперь у каждого дома светили красивые фонари. Около одних ажурных ворот, как раз под фонарём, ребята остановились.

– Зайдём в гости? – предложил Лаци. – Это дом Фери. Родителей его нет, уехали в Австрию. Мы никому не помешаем. И нам тоже не помешают.