Дреер не глядя коснулся рукой нужного места, снял защиту.

– Открывай!

Переезд стал ближе, но и погоня вместе с ним.

Этот листопад разнесет там будку к чертовой матери, а в будке наверняка обходчик, да и строения кругом.

Дмитрий увидел то, что надо, – блестящий гребень для волос, испещренный иероглифами и, как водилось, инкрустированный парой цветных камушков. Схватил его и почувствовал толчок энергии. Есть активация.

– Теперь возьми это и брось назад! Точно на дорогу!

Анна, ничего не говоря, схватила гребень, захлопнула кейс, одновременно нажала кнопку опускания стекла. Дреер взял чуть левее, девушка далеко высунулась, даже неудобно уперлась ему в колено каблуками – и снова упала на сиденье.

– Всё!

Дреер сбрасывал скорость. Он даже не смотрел в зеркало заднего вида. Зато Анна обернулась.

– Скачет… Пропал! Листья рассыпались!

– А то! – Дмитрий припоминал, где идёт объездная дорога. Но сначала – позвонить в Прагу, а тут сигнал должен хорошо ловиться, не то что в лесополосе.

– Как вы его так?

– Сказок не помнишь?

За переездом Дреер все же остановился на обочине. На всякий случай под тревожным взглядом Анны вытащил из кейса пистолет. Прикрывая оружие полой пиджака, вылез из машины, посмотрел назад. На дороге ни души.

Мимо проехала старенькая «девятка» и устремилась туда, где еще недавно осенние листья впивались в асфальт. Дмитрий был уверен, что колесам теперь ничего не угрожало.

А если в ближайшее время по дороге проедет Иной – его ждет сюрприз. Потому нужно просигналить, чтобы кто-то из ближайших Дозоров приехал и забрал гребень, а затем передал с оказией в московский офис Бюро.

Ничего боевого в этой дорогой и красивой расческе, брошенной девичьей рукой, не существовало. Просто гребешок был накопителем. Очень мощным. Второго уровня силы как минимум. Чтобы активировать его, хватило и дрееровских способностей. А дальше…

Далеко не все даже очень могущественные Иные знают про такой эффект. Но Инквизиторы не знать не могут. Нельзя бесконечно в одной и той же точке запускать множество артефактов. Если в конкретном месте нет сумеречной аномалии, энергия его не бесконечна. Чем больше магии на квадратный метр пространства – тем дольше нужно будет этому квадрату восстанавливаться. Все равно что с поля каждый год подряд нельзя снимать одинаково богатый урожай.

Применив левитацию, Дмитрий и так подорвал небогатый местный сумеречный энергобаланс. Оставалось добить еще одним мощным зарядом. Гребень вполне и подходил, интенсивно высосав остатки.

Если посмотреть теперь от переезда через тень от ресниц, Сумрака не увидишь. Его там нет. И еще как минимум несколько часов не будет. Прореха в мироздании.

Дмитрий поставил пистолет на предохранитель, сунул за пояс и полез в карман за телефоном.

– Вот и приехали, – изрек Дреер.

Ворота перед машиной стояли богатые, кованые, даже с фигурной эмблемой наверху. На эмблеме присутствовали и змея, и чаша, но было еще множество деталек, которые наверняка имели смысл для посвященных. Однако неблагонадежный Инквизитор Дреер в их число явно не входил.

Специнтернат переделали из небольшого ведомственного санатория-профилактория, а среди людей он таковым и продолжил считаться.

Позади ворот, наполовину спрятанная за глухой забор в два с половиной человеческих роста, виднелась будка охранника. Дмитрий послал туда инквизиторскую печать.

Из будки показался широкоплечий крепыш с рацией. Под форменным кителем на груди тоже серебрился инквизиторский знак. Больше того, Дмитрий опознал оттенки личного подразделения Кармадона – уж в этом он хорошо разбирался.

Крепыш вручную открыл ворота и пропустил машину.

С обеих сторон выстроился частый ряд корабельных сосен, их верхушки – единственное, что виднелось над исполинским забором. Дмитрий осторожно поехал по неровной узкой дороге и подумал, что сосны эти – неспроста. Наверняка, если что, их стволы легко завалят небольшой проезд.

Хотя бы на пути темного всадника, если тот вздумает прискакать.

Вопреки ожиданиям, в Праге на доклад словесника отреагировали скептически.

– Конный рыцарь? Без ауры? Вы уверены? – спрашивал, подняв трубку, Стригаль.

– У меня есть свидетель. Я приложу ее снимок памяти к записи видеорегистратора.

– Пропал?

– Сгинул, как только выжгло Сумрак.

– Если у него нет ауры и если он исчез, а не выпал в реальность, – это не Иной.

– Скорее всего фантом. Отвлекал внимание. А Иной был где-то в другом месте. Сильный Иной.

– Хорошо. Выполняйте задание. В Сумрак не входите. Магией не пользуйтесь вообще, пока не будете на месте. Если какие-то артефакты работают – дезактивируйте. Поняли?

– Так точно.

Дреер снова поставил себе минус. Стригаль по нескольким фразам понял то, что он сам должен был осознать в первую очередь, имея кучу данных.

Все началось после того, как они с Анной въехали в Сумрак. Их засекли, как находят обычных людей по включенным мобильникам. Значит, нужно выключить.

До нужного места Дмитрий с Анной добрались часа через три. Словесник пользовался обычным навигатором в смартфоне и выбирал самые людные места. По дороге они очень мало разговаривали. Анне требовалось время, чтобы отойти, – хотя в совсем юные годы она с друзьями изрядно куролесила и в школе, и за пределами, но уже давно жила без приключений. Самое неприятное, что было в ее теперешней жизни, – укусы подопечных.

А Дреер держал ухо востро, сквозь Сумрак даже не смотрел и попутно анализировал. Кто знал, куда они едут? Яров, Стригаль, Кармадон… Кто еще? Ладно, зачем нападать на них посередине пути? Впрочем, никому не известно, какие подковерные войны идут в Бюро на самом верху. Кто-то наверняка мог придерживаться другой точки зрения, чем Дункель, на перспективу доставить непонятного и опасного ребенка в Европу. Но зачем вообще этот всадник-фантом с его листьями-сюрикенами? Задержать или совсем остановить машину можно куда менее экзотическим способом. Подсадить несколько «гремлинов», протаранить грузовиком, внушить всем постам по пути, что она объявлена в розыск… Наслать мощное проклятие, в конце концов! К чему все эти игры в Сонную Лощину?

Вопросов было много, а хороших ответов – как на внезапно объявленной контрольной.

…Они медленно подкатили к главному корпусу. Тот явно не был перестроенным домом помещика, как их собственный интернат. Его изначально проектировали и возводили как санаторий на берегу Волги.

За главным виднелась еще пара корпусов, соединенных переходами, и купол небольшого зимнего сада, выполненный из стекла и решетчатых конструкций. Вокруг раскинулся лиственный парк с альпийской горкой, арками, клумбами и даже парой декоративных прудов, через которые был перекинут мостик. Вдоль дорожек расставлены скамейки с округлыми узорчатыми спинками, на страже их замерли фонари старинного вида. На одном столбе под фонарем еще висели большие часы со стрелками, как на вокзалах начала прошлого века. По одну сторону от центральной дорожки Дмитрий заметил игровую площадку со сказочными героями, вырезанными из дерева. Сделаны те были толково, не похожие на обычные полуабстрактные скульптуры из детских городков, какими скорее пугать, чем развлекать. По другую сторону была площадка с брусьями, теннисными столами и единственным баскетбольным щитом. Несмотря на осень и опавшие листья, все выглядело непривычно ухоженным. Куда более ухоженным, чем в дрееровском интернате.