чего хотел. Песок окутал меня с ног до головы и подбросил вверх. Жизнь потекла с пугающей скоростью. Альф выпустил в меня «Цветение лотоса», и только благодаря ему я выбралась из ловушки живой. Почти живой. Оставшиеся 12 единиц здоровья едва ли можно брать в расчёт.

Спустя положенное время вихри стихли, но им на смену пришёл «Плач». Едкий, едва моросящий дождь впился в кожу ледяными иголками неснимаемого дебаффа. Холод стал просто нестерпимым.

Вы убиты.

Гадство! Арена Сада подёрнулась тёмной дымкой (куда уж темнее-то?), а звуки стали гораздо тише.

Легендальф воскрешает вас. Вы принимаете?

Нет, блин, я тут отдохну, пока он сражается!

Поднялась с половиной линии жизни и неприятным чувством глубоко внутри, будто только что очнулась от обморока. Альф подлечил меня, но и сам был не в лучшем состоянии. Благо, у него единиц жизни и уровень защиты почти вдвое выше, чем у меня.

«Плач» оказался не так страшен, как вихри. Пока он моросил, ничто не мешало бить выбранную Царицу. Аж несколько секунд не мешало! И снова песок…

Альф едва успевал лечить нас, пока я колупала Царицу. Запутанная своими же ветвями, она не сопротивлялась, только шипела.

— Сейчас будет плохо. — На следующей волне вихрей моему товарищу не повезло.

Песок вытягивал из него жизнь, а силы моего хила не хватило, чтобы его спасти. Альф пал. Гадство!

Хватит сомнений, Силу воздействия «Реплики» надо разгонять в первую очередь.

Если и я сейчас попадусь вихрю, то данж слит. Бегаем, Принигонда, бегаем!

Когда заморосил дождь, Альф поднялся самовоскрешением и тут же набросил на себя щит. Отлично — мучения продолжаются. Пока приятель восстанавливался, я снова занялась Царицей. Вот будет обидно, если она не та!

Постойте-ка, а что если её просветить «Уаджетом»?

За три секунды действия умения я увидела только пустоту. У той женщины, которую мы били, не было даже своего имени, только параметр линии жизни.

— Она пустышка, Альф!

— Тогда, какая та?

— Дай время.

«Уаджет» откатился аккурат к новой волне вихрей, но я успела проверить даму по центру. Не та.

— Прин, попробуй кинуть «Плач» на вихри. Вода должна прибить песок. — Легендальф кое-как держался, пытаясь одновременно и бегать, и лечить нас. — Если не сработает, нам крышка. У меня кончились конфеты на выносливость.

Быстро выбрала картуш с нужным умением. Не потребовалось никаких слов или пассов руками, дождь хлынул по одному лишь желанию. Удобно.

Альф оказался прав — вихри стихли. Взамен мы получили новую порцию разрушающего дебаффа, но его урон не шёл ни в какое сравнение с тем, что могло бы быть. Откат у «Плача» не предусмотрен заводом-изготовителем, главное теперь постоянно его обновлять.

Настоящей Древней Царицей оказалась первая справа. Избавившись от необходимости бегать, мы за пару минут расправились с ней и с радостью посмотрели, как дух монстра сотней бабочек взмыл в небо, а оставшиеся четыре дамы иссохли, словно забытые на подоконнике цветы.

Спустя секунду ветви дерева раздвинулись в стороны, открывая дверь. Это наш выход домой.

«Сады Предтеч» пройдены!

Задания:

1. Уничтожить не менее 20 скарабеев, 3 птиц, 1 ягуара — выполнено.

2. Освободить дух Древней Царицы — выполнено.

Получено: 320 пунктов опыта, 3 золотые монеты, 5 жёлтых баллов.

Вы получили 4 уровень!

До 5 уровня 448 пунктов.

— Да! — воскликнул Альф. — Победа! Моя цепочка квестов закрыта.

— У тебя было задание на неё? — ткнула большим пальцем на пустой трон.

Парень кивнул с непередаваемо довольным выражением на лице. Похоже, его ждёт стоящая награда, можно за него порадоваться. Теперь посмотрим, что осталось после нашей Царицы… А остались после неё деньги, красно-белое платье и кольцо.

— Альф, можно я возьму платье? — Немного наглею, но без меня он бы не выполнил свой квест. Надоело носить безликий наряд служанки.

— Без проблем, — кивнул Альф, забирая себе кольцо. — Белый всё равно не мой цвет.

Получено: Платье Царицы. Особенности: +25 к Линии жизни, +10 к Интеллекту, — 7 к Магии, +10 % к скорости бега, +15 % к вероятности обнаружения. Можно использовать с 4 уровня.

Скорость бега — это то, что надо! Очень важный игровой параметр, при наличии которого можно смириться даже с не хилым таким плюсом к обнаружению.

Чтобы уместить одёжку, пришлось выбросить из сумки грошовый хлам. Теперь я достаточно богата, чтобы не подбирать всякую гадость в надежде выручить жалкий медяк. И пора бы купить себе нормальную сумку.

Мы вышли наружу, из одного тёмного сада в другой с той лишь разницей, что наш был таким родным в своей нормальности. Ничего фиолетового и светящегося без причины.

— Было здорово! Тебе как, Прин? — Легендальф резким движением воткнул посох в землю и сделал несколько наклонов, чтобы размяться.

— Аналогично. Хотя, могу поспорить, ты видал данжи и покруче.

— Не без того, но это было очень далеко отсюда.

Мы направились в школу, чтобы не бросать персов посреди садов. Ко всем прочим бонусам, выход из игры в своей комнате даёт маленький плюс при определении тяжести проступков во время суда у Осириса.

— Тут рядом есть ещё пара данжей, — сказал Альф на прощанье. — Если будет желание — дай знать, сходим.

— Непременно.

Перед тем как выйти в реал, переоделась в новое платье. Уж больно хотелось узнать, как буду в нём выглядеть.

Обновка села точно по фигуре. Ни вышивки, ни украшений, но в этой простоте линий вся прелесть. А ещё цвет праздничный. У Древней Царицы определённо был вкус. И как же здорово, что для игроков «Машинити» не установила жёстких правил на соблюдение исторически достоверной моды!

Напоследок сверим характеристики:

Уровень: 4 (до 5: 448 пунктов)

Клеймо: Разбитое Сердце

Отряд: нет

Линия жизни (+10 %): 440 (+45)

Сила: 240 (+2)

Выносливость (+5 %): 252 (-5)

Ловкость: 320 (+9)

Интеллект: 320 (+10)

Магия: 400 (+1)

Защита (+10 %): 440 (+4)

Бог-покровитель: Ка.

Оставив Принигонду в её тесной каморке, вернулась в свою реальную комнату. Казалось, я не была в ней уже несколько дней. Виртуал нехило затирает границы времени, ничего не скажешь!

***

Положив шлем на тумбочку, глянула на часы. Полночь. Слава Богу, не больше. Продолжу играть в том же темпе, и, не ровен час, превращусь в ещё одного Максика, путающего время суток. Летом ещё сойдёт, но универ этого не простит.

Родители ещё не легли и составили мне компанию за чашкой полуночного чая.

— Что это у Максима за вечеринка такая? — ворчала мама. — Домой он явно не спешит.

— Не волнуйся, дорогая, наш сын не путается с продажными девочками, — ответил отец,