— Цепочку, возьми тогда цепочку. Она подойдёт ко всему, потому что её не видно в волосах.

— Давайте, — махнула рукой. Денег на достойный экземпляр у меня не было, но дальше терпеть невыносимую жару сил не осталось. В энциклопедии написано, что средняя температура в Асуане летом равняется сорока градусам Цельсия днём и двадцати пяти ночью, кто угодно озвереет с непривычки.

Продавец живо подсунул мне дощечку с медными и железными цепочками. Они гораздо менее функциональны, чем обручи или диадемы, но и цена у них всего один золотой.

— Вот эта модель очень славная. Сбивает ощущение температуры на пять градусов, работает только на понижение, действие от времени суток не зависит.

Примерила. И верно, её не заметно. Полностью довольной я не осталась, однако спад температуры даже на пять градусов в дикую жару компенсировал моё недовольство.

Едва заполучив монетку, торговец переключился на следующих покупателей. Стройная чернокожая девушка выбирала ещё одну нитку бус на шею. Её кавалер стоял возле двери, сложив на голой груди мускулистые руки. Я вспомнила о Тамале, как только пересеклась с нубийцем взглядом…

«— 35 % к репутации у банды Тамаля. На вас будут нападать, едва завидев».

Гадство!

С удивительной для его комплекции грацией, мужик в одно мгновение оказался возле меня, грубо схватил за плечи и швырнул на стену. Огромная ручища взметнулась в воздух, но я вовремя успела пригнуться, отчего кулак негодяя с хрустом впечатался в штукатурку.

Подгоняемая страхом за свою жизнь, я тут же кинулась к выходу.

— Не спеши, Принигонда, — промурлыкала нубийка. В её руке сверкнул длинный изящный нож. И она в банде?

Секунды промедления хватило, чтобы попасть в лапы её кавалеру. Зайдя со спины, он обхватил меня за шею, так сильно сдавив, что я лишилась сразу десяти единиц здоровья. Резко присела, схватив его за руку и дёрнувшись в сторону. Нож девки впился в бок нубийцу, он взвыл скорее от неожиданности, чем от боли, и тут же выпустил меня.

Получено умение: «Рукопашный бой». Уровень: 1 из 100.

Оказавшись на полу, не стала тратить время, чтобы подняться на ноги, и на четвереньках заползла под прилавок. Тут уже сидел перепуганный торговец.

— Извините, — успела прошептать, прежде чем метнулась в подсобные помещения, а оттуда на улицу. По ругани сзади поняла, что меня так просто не отпустят. Но ведь и я так просто не сдамся!

Побежала вперёд, расталкивая нерасторопных прохожих. Плюс четыре к скорости бега, что у меня имеется, придавали надежды. Неважно, куда ведёт эта дорога, лишь бы выбраться с рынка и спрятаться.

Впереди замаячила группа подозрительных чернокожих мужчин. Я резко завернула влево, но они успели меня заметить — спасибо плюс пятнадцати к вероятности обнаружения. Да сколько же у Тамаля людей-то?!

На этой улице торговали коврами, циновками и глиняной утварью, расставленной прямо на дороге. Лишь бы не поколотить чего второпях! Ещё одна минусовая репутация будет явно лишней.

— Стоять! Ты всё равно не сбежишь!

Стражей не было. На рынках их изначально не много, торговцы и покупатели часто разбираются с преступниками сами, а другие игроки не обращали на меня никакого внимания. Подумаешь, бежит девчонка, не одна такая! Может, у неё квест на время или задание «поймай вора»? Даже если неприятности, то тут они у всех и всегда, это считается нормой. Сама я просить о защите не стала. Не факт, что за меня вступятся, а время потеряю в любом случае.

Бегала я быстрее нубийцев, но, к сожалению, не всех. Та девка с ножом ничуть не уступала. Она с ловкостью огибала встречный народ, и дистанция между нами стремительно сокращалась.

На следующем повороте я решила провернуть трюк всех убегающих и что-нибудь опрокинуть на дорогу — тележку, например, стопку ящиков или прилавок с яблоками. Скажу вам сразу: сделать это совсем не так просто, как в фильмах. Или, может, у меня недостаточно опыта и ловкости. Всё, что попадалось на глаза, было либо зафиксировано, либо никоим образом не могло затормозить преследователей.

Выносливость улетала ещё быстрее, чем я переставляла ноги. В печени неприятно закололо, каждый новый вдох давался с трудом и ещё периферическое зрение село. Именно последнее сыграло со мной злую шутку. Я не заметила срезавшую угол нубийку, была сбита с ног и приземлилась на пустой прилавок, тут же разломавшийся под моим весом. Мероэ (так звали женщину) не дала мне возможности подняться, прижав грудь коленом.

— Скажи привет моему маленькому другу! — прошипела она, красиво крутанув изящный ножик между пальцев.

— Это не твоя фраза!

Я за малым успела вцепиться в руку с ножом, не дав себя ударить. Копировать умения Мероэ без толку — она оказалась обычным неписем, действующим только своей физической силой. А другие игроки? Взглядом отыскала в толпе парнишку с круглым щитом за спиной. У него наверняка имеется какой-нибудь защитный скил, и лишь бы он оказался в первой тройке!

Есть! У него есть «Шоковый удар», отбрасывающий противника на расстояние в три метра и оглушающий его на несколько секунд. Но для него мне нужен щит. Или его подобие.

Чтобы дотянуться до доски из разломанного прилавка, отпустила одну руку и почти сразу почувствовала холод, разлившийся по левому плечу. Нож нубийки прошил мою плоть насквозь, пришпилив к земле, словно бабочку, и откусив целую половину линии жизни. Ничего себе, как больно бьёт непись одиннадцатого уровня таким несерьёзным по меркам игры оружием!

— Мой тебе совет: никогда не зли Тамаля!

— А тебе мой: не связывайся с Принигондой! — огрызнулась в ответ и впечатала доску прямо ей в лицо.

Жаль, но вместо эффектного трёхметрового полёта, Мероэ всего лишь слегка откинуло в сторону. Из головы совершенно вылетел тот факт, что у меня все умения игроков копируются лишь на десять процентов. Можно считать диким везением то, что нубийку плюсом оглушило.

Получено умение: «Хозяин щита». Уровень: 1 из 100.

Поднимаемся на ножки, Машка, и бегом… то есть шагом. Выносливость в полный ноль.

— Иди сюда, девочка, — меня поманила одна из торговок, на чьих глазах разыгралось жестокое представление. Она отвернула край ковра, предлагая спрятаться.

Я едва успела юркнуть в укрытие, прежде чем Мероэ пришла в себя.

— Куда она делась?

— Туда, — испуганно ответили торговки. Я не видела, куда именно они указали, но моё укрытие осталось нетронутым.

Предупреждение: -70 % к репутации у банды Тамаля. Вас будут искать.

Что за огромные скачки в процентах репутации? После тридцати пяти идёт тридцать шесть, а не семьдесят!

Через пару минут женщина разрешила