— А где пламеней? — спросила я.

— Не отвлекай, — процедил Олег.

Аглая вскочила. Взмах руки с острыми красными ноготками — и на Олега стремительно понеслись две огненные стрелы. Парень взмахнул руками, и стрелы отлетели назад, словно от сильного ветра. В стороне комьями поднялась земля, комья метко летели в стрелы, и в считанные секунды от них не осталось ни огонька.

Сильнейший порыв ветра подхватил Аглаю, поднял над землей и, крутя во все стороны, поволок к роще.

— Куда все-таки делся пламеней? — тихо спросила я.

— Сгорел, — раздраженно бросил маг. — Не отвлекай, говорю!

Совсем рядом с нами взвыл ветер. Мусорник поднялся, перевернулся в воздухе и помчался вслед за улетающей ведьмой. Ветер свистел, но я его не чувствовала, как будто штормовой ветрюган обходил нас стороной.

Олег опустил руки и вздохнул с облегчением. Он сел прямо на землю, глотая ртом воздух. Я опустилась рядом на корточки.

— Ты чего?

— Устал, — пытаясь отдышаться, ответил он. — Возможности растут быстрее, чем силы. Не представляю, как Эрин управляется с четырьмя стихиями.

У самых деревьев мусорник накрыл с головой Аглаю и плюхнулся на землю. Земля облепила его края, словно собираясь силой удержать ведьму внутри.

— Ты что, взглядом все это делаешь? — спросила я.

— Это Эрин, — сказал парень, оглядываясь. Выглядел он уже лучше. — Дядя где-то в роще. Я почувствовал, что мой ветер сталкивается с его ветром и остановился.

Из-за деревьев действительно выступила знакомая фигура. Эрин помахал нам рукой, Олег махнул в ответ. Я старательно игнорировала старого мага.

— Можешь не задирать нос, Эрин всё равно сейчас не подойдёт, — хмыкнул Олег.

Эрин положил руку на мусорник и исчез вместе с ним.

— Куда это он? — ошеломлённо спросила я.

— В администрацию Магического контроля, — ответил Олег. — Наверняка прежде всего оформит мусорник как средство перевозки и пришлёт его назад. О, что я говорил!

Пустой и удивительно чистый, словно тщательно вымытый бак возник из ниоткуда на том самом месте, с которого его сорвал штормовой ветер Эрина.

— Так получается, что это Аглая хотела убить Эрина? — сказала я. — И она всё-таки огненная магиня?

— Ведьма она, а не магиня, — с досадой бросил Олег. — Надо же, умудрилась скрыть, что ей подчиняется огонь. Морочила голову мне, Карлу, Кларту и неизвестно, кому еще. Неужели Аглая нацелилась на медальон Эрина? Это же полный бред!

— Что за медальон? — заинтересовалась я. — Он того стоил?

Олег взял меня за руку и поднялся, потянув меня за собой.

— Давай поговорим позже, — сказал он. — Честно, Саш, я сильно вымотался, пока гасил её пламенеи и молнии. Так что сейчас переносимся домой, и я лежу отдыхаю. Тебе, кстати, отдых тоже не помешает.

Через несколько секунд мы стояли в комнате Олега, рядом с аркой.

— Конечно, отдыхай, — проворковала я, еле сдерживая нетерпение — так хотелось узнать поскорее, в какую историю меня впутали. — Только я совсем не устала. Может, тебе пока чайку принести?

— Лучше расслабляющий массаж сделать, — ухмыльнулся парень. — Саш, не притворяйся. Что, невтерпёж про медальон узнать?

— Ну, чаю я бы и без медальона могла заварить, — протянула я. — Но — да, невтерпёж. Должна же я выяснить, из-за чего Аглая хотела убить Эрина и писала мне огненные послания с угрозами.

— Ну, насчёт медальона и Эрина могу только догадываться, а вот с посланиями как раз всё ясно, — парень слегка замялся. — Я же сам рассказал Аглае, какими дарами наделил тебя Эрин. Она прекрасно понимала, что ты опасна и с твоей помощью её легко будет вычислить.

— С ума сошел? — вырвалось у меня. — Зачем было всем подряд об этом рассказывать, если я нужна тебе на работе?

— Саш, о твоих способностях знаем только мы с Эрином, Аглая и Криф. Ну и несколько руководителей Магического контроля, разумеется. Мы с Эрином, естественно, не проболтаемся, Крифу известно множество тайн, и за многие годы ни одну никому не рассказал. На Аглаю я попрошу наложить чары, которые не дадут ей никому о тебе рассказать или написать. А Магическому контролю нужна сотрудница с такими талантами, так что там тоже болтать не станут. Для остальных ты будешь просто слабой взбалмошной девушкой-магом, которая только и умеет, что привлекать внимание мужчин.

— Можно подумать, что у вас магинь с такими талантами не хватает, — буркнула я.

— С таким сочетанием способностей — ни одной нет, — уверил парень. — Завтра устроим тебя официально на работу. И для дела польза, и Магическому контролю спокойнее. Там поначалу немного напряглись, когда узнали о фокусе Эрина с подарками: боялись, что ты можешь натворить бед.

— Слушай, я понимаю, — Магический контроль должен был обо мне узнать, я могу понять, что тебе пришлось объяснить всё Крифу. Но зачем было рассказывать подробности Аглае?

— Саш, не жужжи пока, голова раскалывается, — Олег потёр виски и медленно прошёл под арку. — Просто вспомни, как вы с Аглаей впервые встретились. Я должен был объяснить ей, что ты делаешь у меня в квартире и как смогла сюда попасть.

Он опустился на диван и скинул кроссовки.

— Подушку принести? Где она? — спросила я, глядя, как Олег разваливается на диване поудобнее.

Парень молча щёлкнул пальцами, и на диване оказались две подушки.

— Хочешь — садись, хочешь — ложись. Про медальон расскажу. Только пока молчи, а то у меня каждый звук в голове отдаётся.

Олег смял одну из подушек и сунул под голову. Я села рядом, и только тут поняла, что устала. Почему бы действительно не прилечь на диванчик? Олегу сейчас явно не до флирта и, тем более, не до активных действий.

Подушка оказалась мягкой, а комната без окна показалась самой уютной в мире.

— Помнишь, я говорил, что медальон сохраняет магию Эрина, пока тот жив? — полуприкрыв глаза, начал парень. — С этим медальоном Эрин непобедим и неуязвим. Артефакт вручили ему на совете высших магов, как одному из самых надежных чародеев. Магический контроль проверил всех кандидатов на хранение медальона, Эрин меньше остальных был склонен использовать силу медальона во зло.

— Оно и видно, — пробурчала я.

— Ты обещала помолчать, — напомнил Олег. — Его дары — невинная шутка по сравнению с тем, что можно наворотить с таким мощным артефактом. Владелец медальона может стать хозяином всего мира, фактически — богом на земле.

— Почему тогда не уничтожить эту штуку? — шёпотом спросила я.

— Медальон нельзя уничтожить, — ответил Олег. — Он убьет любого, кто попытается это сделать. Оставить артефакт без хозяина тоже нельзя, иначе медальон сам выберет, кому подчиняться. Кто в таком случае получит огромную магическую силу и власть — непредсказуемо. В общем, прежний владелец артефакта умер, и новым хозяином медальона стал Эрин. Пока что это единственная причина, почему слабая, не слишком опытная ведьма собиралась убить сильнейшего старого мага. Аглая хорошо представляла, на что он способен: Эрин был её учителем. Думаю, ей нетрудно было заставить Карла действовать. С ума сойти! Аглая завела интрижку со мной, одновременно — роман с Карлом, вызнавала от меня всё, что могла, об Эрине, передавала Карлу… — поморщился парень. — Никогда бы не подумал, что ей настолько хочется власти. Представляю, как она на тебя зла: всё было просчитано, единственный возможный для этого день назначен, Карл подготовлен к убийству, — и тут ты со своими ножницами. Мало того, что Эрин на ближайшие семь лет оказался в полной безопасности, так ты ещё и чтение мыслей заполучила и около меня крутишься…