Одно замечание: при использовании необычных емкостей обязательно мойте их самым тщательным образом, чтобы не создавать впоследствии условий для развития плесени.

Независимо от того, где выращивается рассада, требования к грунту остаются неизменными. Он должен быть пористым, рыхлым, водопроницаемым, влагоемким и нейтральным по кислотности. Перегружать его питательными веществами не следует. Гораздо полезнее для растений применять умеренно плодородный грунт и обеспечить их рациональными подкормками.

Рецепты почвосмесей, представленные выше, подходят для выращивания рассады в условиях дополнительного освещения. Если вы не располагаете техническими возможностями для этого, то сдерживать растения от вытягивания сможете только при ограничении полива. Поэтому придется сделать упор на грунт, подсушивание которого сопряжено с меньшими негативными последствиями. Для этой цели лучше всего подходят смеси, содержащие листовой перегной или дерновую землю, поскольку при смачивании влага равномерно распределяется по ним (что от них и требуется).

Итак, с учетом сказанного выше можно констатировать, что создание оптимальных условий для рассады в городской квартире достаточно трудно, поэтому приходится говорить скорее о приемлемых для растений условиях. Если вам удастся реализовать все перечисленное, то из двух названных ранее стратегий можно выбрать интенсивную, которая позволит в короткие сроки получить кондиционную рассаду. Но помните, что подоконник – это не теплица, поэтому на нем растения в большей степени подвержены заболеваниям. Нужно будет проводить профилактические мероприятия: опрыскивание биологически активными веществами, обогащение грунта полезными микроорганизмами и т. д. Подойдите к выбору технологии выращивания рассады ответственно. Если же из оборудования вы располагаете лишь люминесцентной лампой и лейкой, это вряд ли будет способствовать активному росту рассады.

После того как вопрос с выбором в принципе решен, а вы твердо намерены вырастить рассаду по интенсивной технологии, необходимо определить тот минимум, который реально получить в городской квартире на подоконнике. Если вы внимательно просмотрели табл. 13, то заметили, что семена большинства культур, рассаду которых необходимо подготовить, высеиваются в марте-апреле. Причем данный список достаточно длинный. Понятно, что это значительно превышает те возможности, которые может дать обычная квартира. Следует выбрать только те овощные культуры, подготовка рассады которых не может быть перенесена в другие условия и передвинута по срокам. К ним относятся сладкий перец, баклажаны, сельдерей и помидоры. Их можно выращивать в комнате с условием дальнейшего перевода в рассадник, поскольку без понижения температуры качественных сеянцев не получить.

Помимо этого, есть и другие овощи, претендующие на подоконное пространство, – физалис и картофель из семян (как теплолюбивые культуры), репчатый лук, лук-порей, белокочанная (среднепоздняя и поздняя) и брюссельская капуста (как холодостойкие культуры).

Лук (всех видов) не доставит больших хлопот, поскольку не нуждается в пикировке и очень рано может быть переведен в холодный рассадник.

Что касается капусты, вырастить ее в теплом помещении невозможно, поэтому не тратьте напрасно время и место. Оптимальные варианты для капусты и лука – посеять их попозже (в апреле) сразу в необогреваемый парник; посеять семена в комнате, а затем перенести ящики со всходами в холодный рассадник; вырастить их на неутепленном балконе, если он есть.

Физалис не относится к культурам, которыми засаживают большие участки. Вполне достаточно 4–5 растений, которым найдется место на подоконнике. С ними можно поступить по-другому: посеять семена в комнате, а потом ящики с всходами отправить в холодный рассадник.

Поскольку вегетационный период картофеля составляет примерно 40 дней, следует заранее подготовить рассаду. Он, как и большинство пасленовых, относится к теплолюбивым растениям, в связи с чем семена рекомендуется выращивать в квартире с последующим ее перемещением в рассадник. Рассаду культур с коротким вегетационным периодом (белокочанную капусту ранних, среднеранних и среднеспелых сортов, кольраби, брокколи, цветную капусту, свеклу, мангольд и листовой салат) допускается высаживать в открытый грунт в течение мая и до начала июня. По этой причине в рассаднике для них должно найтись место (сроки получения урожая несколько передвинутся, но в свете имеющихся проблем это не столь существенно).

Не стоит выращивать в квартире тыквенные культуры, поскольку при перевозке корни могут повредиться, после чего они с большим трудом восстанавливаются. Это является также основанием для отказа от их пикировки. Многие огородники практикуют посев семян сразу в грунт. Это оптимально для первой волны рассады огурцов, а для второй (июльской) лучше подготовить рассаду: в условиях короткого лета это дает шанс получить урожай без потерь.

Что же остается для выращивания на подоконнике? Это сладкий перец, баклажаны, помидоры и сельдерей. О том, как вырастить рассаду остальных культур и в других условиях, будет сказано чуть позже.

Итак, сезон рассады в квартире открывается в начале марта посевом семян баклажана, сладкого перца и сельдерея. Это же относится к разным видам лука, которые могут быть заделаны в почву в первой и второй декадах марта. Во второй декаде марта посейте индетерминантные сорта помидоров для защищенного грунта. Вторая очередь рассады наступает в начале – середине апреля. В это время посейте семена картофеля, физалиса, брюссельской, бело– и краснокочанной капусты (среднепоздние и поздние сорта). Если из предыдущих посевов что-то не взошло, у вас есть возможность исправить ситуацию.

По поводу посева необходимо сказать, что количество семян, которые вы собираетесь посеять, должно быть разумным. Конечно, сеянцев требуется больше (но не более чем на 15–20 %), поскольку надо предусмотреть потери и отбраковку нестандартных экземпляров. Не рассчитывайте, что на подоконнике вы сумеете без потери качества продержать рассаду до высадки в открытый грунт. При малейшей возможности перемещайте ящики в рассадник, парник или на балкон, причем в следующей последовательности: сначала лук и физалис, затем помидоры и картофель, а потом сладкий перец и баклажаны.

Посев семян, независимо от места выращивания рассады, остается прежним, то есть таким, как он был представлен выше. Поэтому можно сразу перейти к вопросу о том, что делать, когда семена проросли.

От условий, которые вы создадите в первые сутки после появления всходов, будет во многом зависеть качество рассады:

1. Как только вы увидели, что семена взошли, немедленно выньте ящик из пакета (если всходы расстроили вас отсутствием массовости, поместите емкость на 1 сутки под лампу), переставьте на подоконник, позаботившись о поддонах с влажным керамзитом (обратите внимание на то, чтобы вода не закрывала дренажные отверстия). Ящики со всходами капусты сразу же переставьте на балкон или, как советовалось ранее, перенесите в холодный парник.