– Да, негусто. Хотелось бы знать номер автобуса или хотя бы точное время его отправления...

– Я попробую это выяснить. – Агентесса пододвинула к себе телефон и стала набирать номер. – Тоня? Это я, Лизавета. Узнала? Помнишь, ты мне рассказывала про девушку, которая к твоей жиличке приходила? Да, ту, что ты на вокзале позавчера видела? А точное время рейса ты не запомнила? Нет? Ну а во сколько ты была на вокзале, помнишь? После обеда, часа в четыре. Понятно... Что? Водителя запомнила? Так... Ясно. Тоня, я тебе потом все объясню. Спасибо. Татьяна Александровна, Антонина сказала, что водитель был высокий и с большим пузом.

– И это все?

– Да. К сожалению, это все, – сказала агентесса и запела какую-то арию.

– Хорошо, получите сто рублей, – сказала, чтобы побыстрее отвязаться от агентессы, – но квитанции у меня сегодня с собой нет.

Елизавета Артуровна была заметно разочарована суммой гонорара, но большего ее информация не стоила. Она попыталась поторговаться, но я осталась непреклонна в своих тарифах. Напоследок я сказала, что сама в случае необходимости с ней свяжусь, и поспешила уйти.

С улицы Бабушкина я поехала на вокзал. Мне предстояла очередная командировка, только теперь не в глубинку, а наоборот, в столицу. Соня наверняка стала действовать там по той же схеме, что и в Тарасове, – сняла комнатку без всякой регистрации у какой-нибудь бабульки, потом начала искать работу без оформления трудовой книжки... Но не ходить же по всем столичным парикмахерским и салонам красоты! Не факт, что она снова будет работать маникюршей... Вполне может и переквалифицироваться. Да, дело грозит затянуться. Ничего, и не такие клубочки распутывали.

Я припарковалась недалеко от здания железнодорожного вокзала, вышла из машины и направилась прямиком к междугороднему автобусу, вокруг которого бегала тетка с рупором и вещала о расписании рейсов на Москву и цене билетов. Едва я вознамерилась оторвать ее от вдохновенной работы, как она сама заметила мой интерес к своей персоне и опустила руку с рупором.

– Девушка, вы желаете приобрести билеты до Москвы? – обрадовалась она. – Стойте здесь, никуда не уходите, сейчас подойдет водитель, у него и купите билеты. Отправление ровно через час.

– Нет, покупать билеты я пока не собираюсь. Вы мне подскажите, пожалуйста: водитель, который ездил в Москву позавчера, когда он снова отправится в рейс?

– У нас каждый день отправляется три автобуса. Вам кто конкретно нужен?

– Высокий мужчина с большим пузом.

– Это Андреев. Он послезавтра снова в рейс пойдет, в шестнадцать тридцать.

– А вы не могли бы дать мне его телефон?

– Нет, – почему-то крикнула в рупор тетка, хотя я все еще стояла рядом с ней, затем она отвернулась от меня и продолжила зазывать народ на автобусную поездку до Москвы.

Я ей стала неинтересна, пришлось достать прокурорское удостоверение и сунуть его ей под нос. В результате тетка была вынуждена вновь обратить на меня внимание.

– Итак, как мне связаться с Андреевым?

– А что он натворил?

Неужели растрачивать на эту незначительную особу свою бурную фантазию? Ну уж нет! Слишком много чести для нее! Я решила обойтись без всяких объяснений, но постаралась впечатать свой внушительный взгляд в глубину ее души. Уж мне ли не знать, как взирают на рядовых граждан сотрудники прокуратуры! Этот психологический приемчик подействовал должным образом. Гражданочка с рупором стушевалась, потом изобразила на своем лице безоговорочную покорность и достала из кармана куртки мобильник. Покопавшись в его памяти, она продиктовала мне номер домашнего телефона Степана Андреева. Забыв ее поблагодарить, я развернулась и пошла к своей «девятке». Сев в машину, сразу же стала звонить водителю.

– Алло, – ответил писклявый женский голос.

– Здравствуйте, Степана пригласите, пожалуйста, к телефону!

– Минуточку, – пропищали в трубке. – Папа, это тебя.

– Алло!

– Здравствуйте, Степан. Вас беспокоит частный детектив Татьяна Иванова. У меня есть к вам несколько вопросов о пассажирах последнего рейса до Москвы. Где мы можем с вами встретиться?

– Во дела! – удивился водитель междугороднего автобуса. – Частный детектив... Ну, я не знаю... А это срочно?

– Желательно в течение часа. Где вы живете?

– Вы хотите прийти ко мне? – стушевался свидетель.

– Нет, хочу назначить встречу рядом с вашим домом.

– Тогда приходите через полчаса в пивбар «Три пескаря». Я как раз туда собирался заглянуть. Как мы узнаем друг друга? – спросил Андреев и тут же предложил: – А давайте я буду держать в руке какую-нибудь газету?

– Держите, – согласилась я и невольно улыбнулась от такого примитивизма.

– А мне как вас узнать?

– По желтому шарфу, обмотанному вокруг шеи.

– Договорились!

Я спустилась в полуподвал, в котором находился пивной бар «Три пескаря», и обшарила глазами зал, стилизованный под рыбацкое судно, в поисках высокого мужчины с пивным брюшком и с газетой в руках. Около барной стойки стоял похожий субъект и ждал, когда его кружка наполнится пивом. Завидев меня, он с ловкостью фокусника достал откуда-то газету, сложенную в трубочку, и начал энергично размахивать ею. Создавалось впечатление, что он отгоняет от себя назойливых мух, но на самом деле он привлекал к себе мое внимание. Я сделала ему знак рукой и прошла к свободному столику. Толстяк сел напротив меня.

– Здравствуйте, я Степан. А это вы мне звонили?

– Да, я. Меня зовут Татьяна.

– Пивка вам взять?

– Нет, спасибо. Вот посмотрите, – я достала из сумки изрядно потрепанную фотографию Кривцовой, – вы видели эту женщину?

– Видел, она как раз в прошлый рейс в Москву со мной ехала. Я на нее сразу внимание обратил, интересная бабенка... Ой, простите, интересная девушка. А главное, не из этих...

– Вы кого имеете в виду?

– Как кого? «Челноков». У нас в основном один и тот же контингент из рейса в рейс бывает, за редким исключением. Вот она как раз и была этим редким и красивым исключением, – сказал Андреев и сделал несколько глотков пива.

– Понятно. А что-нибудь еще вы о ней можете сказать?

– Олей ее зовут. Она у меня перед поездкой поинтересовалась, куда именно мы в Москву приезжаем. Я сказал, а потом спросил, как ее зовут, для поддержания приятной беседы. С торговками ведь поговорить толком не о чем, только и слышишь от них – Черкизовский, вьетнамский, «Динамо»... Это рынки такие, – пояснил водитель. – Колготки, юбки, блузки, дубленки...

– Это одежда такая, – съязвила я. – А действительно, куда вы приезжаете?

– На Павелецкий вокзал. Хотя это только по московским меркам – туда, а по нашим, тарасовским, за версту от вокзала останавливаемся.