Маргарита Королёва, которую в прессе часто называют диетологом российских звёзд, даже составила авторскую краткосрочную программу похудения под названием «Оранжевая диета». Она рассчитана не более чем на два – три дня, и в составе этой диеты только два продукта – апельсины и белок вкрутую сваренных яиц. Питаться этим предлагается через каждый час.

Злоупотреблять апельсинами, конечно, не стоит: от большого количества этих фруктов бывают и негативные последствия. Это зависит от индивидуальной переносимости: например, мой знакомый бегун-супермарафонец из Нью-Йорка Денис Михайлов может завтракать одним только соком из 10–15 апельсинов, а кому-то в подобном случае желудок скажет «нет».

– Если человек решил использовать какую-то апельсиновую диету для снижения веса, – скептически комментирует врач-диетолог Сергей Обложко, – то в этом случае вероятность гастрита гораздо больше, чем вероятность снижения веса!

Есть у нарингина и другая, более коварная особенность. Это вещество искажает действие очень многих медицинских препаратов. Если человек принимает таблетку и запивает её апельсиновым соком, то в этом случае очень сложно предсказать, как сработает лекарство: нарингин взаимодействует с ферментами печени, и процесс переработки лекарств в организме искажается. А если к делу ещё подключается алкоголь, картина и вовсе может стать нерадостной. Зафиксирован даже случай, когда пациент совмещал употребление горячительного, сока апельсинов и противопростудного парацетамола.

– За 18 дней он получил цирроз печени – это описанная в истории болезни ситуация. За 18 дней человек убил свою печень! – говорит Обложко. – Поэтому цитрусовые в этом смысле очень опасны.

А вот мы уже на другом, северном конце Италии, в Милане. Сюда прибывают апельсины дона Розарио, чтобы из них сделали что-нибудь особенное. На фабрике в пригороде Милана мне довелось попробовать не только привычные цукаты, джем и апельсины в шоколаде. Тут делают даже апельсиновую горчицу – традиционную итальянскую приправу к мясу! Аромат невероятный, и дают его в основном корочки, которые сюда привозят в нарезанном виде в бочках с солёной водой – так их консервируют. После промывания корки вываривают в сиропе, но количество сахара строго контролируют. Задача состоит в том, чтобы сохранить вкус цедры, но при этом дать впитать сладость. Во фруктовую горчицу добавляют также инжир, персики и груши.

Апельсин способен и на другие сюрпризы: когда его скрещивают с родственными видами, получается интересный результат. В современном мире всё делается ради того, чтобы нам, потребителям, было удобно. Всем знакома такая проблема: если кожура апельсина снимается с трудом, то, пока ты его чистишь, непременно обольешься соком, а детям почистить такой апельсин бывает особенно трудно. Проблему решили селекционеры, скрестив апельсины с мандаринами. Получились клементины. Их впервые вывели в Марокко в начале 1960-х годов. Своё название этот фрукт получил по фамилии создателя – аббата Клемента. Клементин чистится лучше, чем апельсин, но при этом он крупнее и сочнее, чем мандарин, и косточек в нём меньше!

А ещё апельсин можно использовать при приготовлении блюд. Очень хороша, например, утка с апельсиновым соусом и гарниром из кускуса: апельсин прекрасно сочетается с блюдами из птицы. Свежевыжатый сок нужно влить в сотейник, добавить мелко нарезанный красный перец чили, соль, щепотку сахара. Дать закипеть. Довести соус до желаемой консистенции, вливая тонкой струйкой разведённый в воде крахмал. Готово!

Сок из апельсинов, конечно, можно и просто выпить: он давно стал символом правильного начала дня. Но что делать, если возиться с соковыжималкой по утрам некогда? Будет ли таким же полезным сок из магазина? Мы решили проверить и сдали на исследование три вида напитков: свежевыжатый сок, восстановленный сок и нектар. Нашей целью было выяснить, в каком из них больше всего витамина С. Как и ожидалось, однозначным победителем испытаний стал свежевыжатый сок. Главный вопрос был в другом: какой из магазинных соков полезнее? Увы, никакой! Пакетированные образцы можно сравнить с кондитерскими изделиями: в одном литре – целых пять с половиной столовых ложек сахара! Даже если в нём и сохраняется некоторое количество витамина С, полезным такой продукт вряд ли назовёшь. Так что если вам по утрам некогда заниматься приготовлением свежего сока, лучше просто съесть апельсин – в нём и сахара меньше, и полезные пектины сохраняются.

В середине XX века все американки бросились худеть, поедая грейпфруты. Научная основа в такой диете действительно была: в белых перегородках грейпфрута содержится вещество нарингин, которое в некотором количестве присутствует почти во всех цитрусовых. Оно и придаёт фрукту его пикантную горчинку. Попадая в печень, нарингин производит там настоящую диверсию: заставляет сытый организм думать, что он голоден, и сжигать жир! Впрочем, более детальные исследования установили дозу, при которой наступает реальный «похудательный» эффект. Это 40 грейпфрутов! Причём не в день, а за один приём. Данная цифра абсолютно точная: об эксперименте нам рассказал Яков Намиас, профессор Еврейского университета в Иерусалиме. Именно он возглавлял группу учёных, проводившую эксперименты. – Эта цифра шокирует, – говорит профессор, – но таковы результаты опытов, которые мы вели шесть лет. Молекулы нарингина содержатся в грейпфруте в малых количествах, а действуют они только в высокой концентрации.

Почему же тогда всем, кто сидит на диете, из всего разнообразия цитрусовых врачи до сих пор рекомендуют именно грейпфруты? Да потому что они не такие сладкие, как апельсины или мандарины, и в 100 граммах грейпфрута содержится всего 40 килокалорий. И для сердца этот фрукт полезен! В нём есть витамин С, калий, антиоксиданты – например, ликопин… А само название «грейпфрут», которое с английского дословно переводится как «виноградный фрукт», этому цитрусу дали из-за того, что его плоды собираются в гроздья почти как виноград.

Для нас это выглядит кощунством, но на юге Испании, в Мурсии, кучи упавших и гниющих грейпфрутов никого не удивляют: это нормальный производственный процесс, при котором часть плодов (около 20 процентов) опадает в ветреную погоду. Владелец плантации сеньор Хосе Луис Альбасете показывает мне, какие сочные у него выросли плоды, и рассказывает, что сюда каждую ночь приходят полакомиться падалицей дикие кабаны и кролики.

Управляющей у сеньора Альбасете работает его собственная дочь Ньевес, что значит «снег», и для их бизнеса это глубоко символично: чтобы получить фирменный вкус, грейпфрутам жизненно важен холод! Плоды должны провисеть на ветках всю зиму, чтобы к ранней весне дойти до самого вкусного состояния. Ньевес учит меня выбирать правильный грейпфрут: он должен быть крупным (такие плоды сочнее), а вот цвет кожуры особого значения не имеет. Один долго висел в тени и поэтому остался жёлтым, а другой подрумянил бока на солнце, и теперь оранжевый, но созрели оба.

– Обращать внимание надо на плодоножку – вот эту «звёздочку», – говорит Ньевес, – видите, здесь она зелёная, потому что плоды недавно собрали, и созревали они на дереве. А если плодоножка коричневая и сухая, то, скорее всего, их сняли недозрелыми и поместили в «газовую камеру» с этиленом. Это безопасный для человека газ – в природе его выделяют все фрукты. Но грейпфруты после такого искусственного дозревания как бы «стареют» и бывают уже не такие сочные.