крови на стенах, как и следов было предостаточно, но именно проход на шестом этаже не был заколочен.

Нас встретил черный коридор, где мы без фонаря и двинуться-то не могли.

Точнее, я не мог, девочки нормально ориентировались в темноте. Тем самым, они и стали проводниками по квартирам. Но, на удивление, все двери были закрыты, чего физически, не могло быть.

Уж не станут же красноглазые закрывать за собой дверь перед уходом, верно?

Мы вернулись в исходную точку, поднялись на седьмой этаж, а затем прошлись по восьмому и девятому, но везде двери, ведущие к проходу, к квартирам, были закрыты.

— Мы же не ошиблись, верно? — забормотал я. — Окно на шестом этаже, рекреация открыта на шестом этаже…

— Но там закрыты все двери, — не согласилась со мной Света. — Значит, они закрыли…

— Скорее всего, просто их было больше, — парировал я. — Хоть убей, не поверю, что они перед уходом решили закрыться. Может быть, конечно, дверь сама захлопнулась, но я как-то в этом сомневаюсь…

Мы вернулись на нужный этаж и начали вспоминать расположение окна, чтобы хотя бы примерно определить, в какую дверь ломиться. И выбор пал на центральную, под номером шестьдесят пять.

Удар ноги помог снести дверь, но не с петель, а в сторону, что говорило о запорном механизме внутри. Но глаза тут же отреагировали на блеск красноты передо мной. Я выставил тесак, который больше не выпускал из рук, и по нему что-то звонко ударило. Затем кто-то зашипел и быстрой перебежкой, словно в фильме ужасов, ушел куда-то вглубь квартиры.

— А я говорил, — не улыбаясь, сказал я, — что, скорее всего, их больше.

— Это девушка, — пробормотала Света. — Слабая, судя по всему, ибо она бы тебе сейчас кадык вырвала, а не стала замахиваться. Вы были почти напротив друг друга.

— Тогда, — я, скорее всего, побледнел после ее слов. — Дамы вперед!

— Это еще почему⁈

— Вы в темноте видите, а я нет.

Мой довод оказался сильнее. Алиса облокотилась теперь на меня. Мы закрыли дверь, и Света пошла в направлении комнаты, в которой, как она считала, заперлась красноглазая.

Спустя минуту дверь комнаты мы выбили. Внутри оказалось светлее, чем во всей квартире, но оттого и…

Картина внутри была отвратительной. Полкомнаты было завалено трупами. Не такими старыми, как могло показаться, но тем не менее запах стоял отвратительным. Девушка стояла спиной к окну, хищно пригибаясь, словно готовясь прыгнуть на нас.

Но…

Света успела перебить ее намерение своими словами:

— Ты что, пожирательница? — в ее словах были нотки удивления. — Я слышала про таких, как ты. Вы бесполезны до определенного уровня и за время, пока накапливаете опыт, питаетесь как паразиты телами одаренных.

— Откуда ты знаешь? — голос девушки был с легкой хрипотцой. — Ты многих встречала с моим типом?

Мне не нужно было повторять дважды, чтобы понять, что она за зло такое. А Света начала…

— Убила троих твоего типа. Правда, в самом начале этого ада, почти… пару месяцев прошло перед тем, как я наткнулась на рой красноглазых. Таких же одаренных, как и мы. Которые выкармливали будущую имбу, подсовывая под нее трупы других одаренных. Закончилось тем, что рой так и погиб, защищая ее, только не от меня, а от других красноглазых. У которых совесть была чище, чем у тебя!

— Даже для тебя это мерзко? — искренне удивилась девушка. — Алло, гараж, мы одной фракции!

— Ты хуже, чем я, — ответила «седина». — И во второй раз сама система приказала мне убить.

Следующий шаг, который предприняла девушка, — это атака. Но она была такой же бесполезной и направленной в мою сторону, я просто отмахнулся тесаком, в результате чего отсек ей пальцы на руке, а потом… она сделала то, что никто от нее не ожидал.

Она прыгнула в окно и… не выжила.

На лежащее тело мы смотрели недолго. Ибо решили уйти из этого могильника, как можно дальше, пока наша одежда не пропахла этой мерзостью. Вломились в другую квартиру, где было более-менее цивилизованно, и расположились на полу. Подсовывая под Алису подушки, чтобы одаренная чуть отдохнула.

Вскоре я попытался заговорить со Светой насчет этой пожирательницы, и мне очень не понравилось то, что сделала система.

А еще… у меня сложилось впечатление, что действительно все то, что происходит сейчас, — это просто подгонка мира до… глобального обновления. Система разделила всех на типы и фракции. Каждому дала свое задание и тщательно следит за его выполнением. Ибо в противном случае, будет смерть.

Но суть пожирателей я так и не понял. На кой черт система создает что-то ужасное, что даже по моим «ослабленным» меркам просто чудовищно, а потом заставляет других их убивать, зачем?

— Они… не знаю, могу лишь предположить, что они будут бомбой замедленного действия. Нажираясь. Они накапливают силу и уровень, а что будет в конце, сложно представить. Это как в любой игре. В игру вводят нового персонажа, который слаб на начальном этапе, и его все пытаются ублажить. Прокачать, чтобы в дальнейшем, он стал имбой.

— Не понимаю, для чего миру такие… сверходаренные?

— А кто знает? — ответила вопросом на вопрос Света. — Мы редко встречали других одаренных, таких, как мы. А если и встречали, они были не особо дружелюбно настроены, так как система науськивает нас друг на друга почем зря. Типа, убил красноглазого, получил уровень и кристаллы. Убил одарённого, получил то же самое.

— Она просто настраивает человечество друг против друга, — поделился я своей догадкой. — Чтобы люди не сбивались в стаи, чтобы позволило выживать качественнее и с меньшими потерями.

— Может, да, а может, и нет, — риторически ответила «седина». — В любом случае я боюсь представить, что она еще может придумать. Сейчас, да, есть обычные и мы. А потом? Когда мир изменится во второй раз, кто еще появится? Драконы, может? Вампиры?

— Сомневаюсь, — усмехнулся я. — Как и сомневаюсь, что мир, может еще раз изменится.

— Но ведь согласись, — она покачала головой. — Камни системы же есть не просто так? Значит, нас ждет что-то еще… страшное и глобальное.

Глава 15

Группа наблюдателей выдвинулась почти сразу, как из окна многоквартирного дома, выпало тело. Разумеется, сначала они попытались присмотреться к нему, чтобы… определить,