— Мы уже пробовали клонировать его. И он уничтожил всю лабораторию и всех своих клонов. Он бы никогда не согласился бы на сотрудничество по клонированию. И он погиб на Татуине.

— Тогда откуда у нас его кровь? — уточнил Астарион. — Попасть на Камино мы не могли бы в любом случае, чтобы поискать в ваших запасниках. А Боба Фетт прекрасно знает ценность своей крови, чтобы не оставлять образцы где попало. Но даже если так, то у нас в любом случае — есть образец его ДНК. Выходит, вас никто не обманывал, Орун Ва? Да и к тому же, обратите внимание на фотографию донора, — Астарион вернул первую картинку на датападе. — Разве вы не видите большое количество химических ожогов на его теле? В желудке сарлакка не так уж и приятно находиться, как говорят.

Каминоанский генетик молчал.

— И теперь, получается, что у нас есть генокод Бобы Фетта, идентичный Джанго Фетту. У нас есть образцы тканей и крови от ваших улучшенных клонов-«Стервятников». Есть Зикс К'Ззт, который только спит и видит: как бы поработать с таким материалом. И есть вы, у которого имеется шанс в самом деле создать улучшенных ЭРК-клонов, совместить свои наработки с генетикой, которая вам не поддалась в прошлом. И получить результат, который бы удовлетворил вас как величайшего генетика Камино. Как думаете, стоит ли подобная работа в условиях, которые предлагает Доминион?

— Вы требуете, чтобы я делал то, что хочется вам, — напомнил Орун Ва.

— Так уж вышло, что у нас возникла потребность в изготовлении клонов ЭРК-образца для восполнения потерь штурм-коммандос, — совсем уже по-отечески произнес Астарион. — Именно поэтому у нас есть два варианта развития событий. Либо мы засовываем вас обратно в «центрифугу» и проводим последний в вашей жизни «проход», получаем то, что сможем достать после этого и передаем все наработки и Бобу Фетта Зиксу К'Ззту, или же вы работаете с ДНК Бобы Фетта самостоятельно, создаете для нас те образцы, которые нам нужны. И, возможно, когда Камино станет подчиняться Доминиону, гранд-адмирал Траун позволит вам занять место главы планет — по научной части. И в вашем распоряжении будут все генетики вашей расы. Которые не верили в ваш успех. Но вы продемонстрируете им ваши успехи на примере клонов Бобы Фетта. И докажете свою правоту. Думаю, вас ждут почет, уважение и признанное лидерство среди вашего населения.

— Вы предлагаете мне стать коллаборантом? — уточнил Орун Ва.

— Я предлагаю вам выбрать между продолжением карьеры со славным финалом, и бесславным концом и вашей будущей переработкой, — заявил полковник Астарион с торжествующим выражением лица. — Впрочем, есть еще один вариант.

— Какой же?

— Мы закончим клонирование вашего тела, после чего переместим в него ваш разум из вашего тела, — полковник ткнул пальцем в крошечную голову каминоанца. — Благо что соответствующий специалист из монахов Ордена Б’Омарр, которая очень любит есть и пересаживать мозги одних разумных в их клонированные тела. Почти всегда у нее получается это правильно.

Впервые за все время Орун Ва вздрогнул.

— Так что вы выберете, старший генетик? — поинтересовался Астарион, кивнув в сторону «центрифуги» для копирования памяти. — Смерть и безвестность или жизнь и славу? Напомню, что усердная работа на Доминион вознаграждается. Подумайте, чего вы можете добиться, если выполните наши маленькие запросы? Быть может вам позволят заниматься собственными исследованиями? Или вернут Камино право коммерческого производства клонов? Кто знает, кто знает…

Старший генетик посмотрел в глаза главному контрразведчику Доминиона.

В его черных глазах читался ответ, который можно было уловить даже через голограмму.

— Я согласен, — ответил он. — Дайте мне оборудование и ДНК Бобы Фетта — я сделаю вам таких штурм-коммандос, что у них захотят учиться сами мандалорцы или Айлонскай Нова-Гвардия.

Конец записи.

Улыбка заиграла на моих губах.

Долгая подготовка, обработка и несомненный успех.

За ним придется поглядывать — до тех пор, пока он не реализует свой заветный проект улучшенного ЭРКа.

А затем, как и все ученые-идеалисты, он уже не сможет остановиться.

Тревожный зуммер частного комлинка, частоту которого знала лишь одна живая душа в галактике, отвлек меня от размышлений.

Активировав устройство со встроенным портативным голопроектором, я посмотрел на голограмму молодой женщины, которой уже не суждено стать женой Люка Скайуокера.

— Рука, чем обязан?

— Они начинают, гранд-адмирал, — произнесла Мара Джейд. — Флот «Консорциума Занна» готовится к отбытию. Их цель — Доминион.

— Превосходно, — небольшая улыбка на моих губах слегка озадачила Руку. — Пусть приходят. Мы уже их заждались. Продолжайте свою миссию на Этти IV.

— Как раз об этом, сэр, — чуть тише произнесла молодая женщина. — Есть одна ма-а-аленькая проблема…

Глава 54

Асажж Вентресс почувствовала, что у нее дернулся правый глаз.

Потом левый.

Потом снова правый.

«Это даже не смешно», — пронеслась в ее голове заветная мысль.

Она бросила на контр-адмирала Шохаши подозрительный взгляд.

Но командир «Алой звезды» продолжал оставаться в состоянии душевного спокойствия, непоколебимого даже взрывом сверхновой.

— Это шутка какая-то? — спросила, наконец, Вентресс, разорвав зрительный контакт с мальцом, стоящим перед ней.

— Ни в коей мере, — спокойно ответил Шохаши.

— Это… — датомирская ведьма с трудом подбирала подходящие слова. — Нелепица какая-то.

— Напротив, — спокойно заявил Шохаши, взяв с журнального столика чашку с кафом и с наслаждением сделав глоток. — Вы обратились ко мне за помощью и советом. Я сделал все, чтобы вы получили желаемое.

— Каким, простите, образом? — Вентресс начинала чувствовать, как закипает изнутри.

— Насколько мне известно, вы хотите что-то получить от гранд-адмирала Трауна, — блеснул своей осведомленностью Шохаши. — И спросили у меня как это сделать. Ответ один — окажите Трауну ответную услугу.

— Причем здесь этот малец? — Вентресс ткнула пальцем в сторону парнишки, стоящего перед ней.

Темноволосый, худощавый, с острыми чертами лица.

Набыченный, он смотрел на нее исподлобья, а внутри него закипала злость — она ощущала реки Силы, что текли из него.

Да, неплохой потенциал, но не более того.

Своего рода алмаз, который ей предстоит огранить.

Ей!

— Мне не нужны ученики, — заявила она. — Я переговорю с Трауном.

— Все флоты в режиме радиомолчания, — заявил Шохаши. — «Химера» — в том числе. У нас общая боевая тревога, если не забыли.

— Не забыла, — процедила сквозь зубы Вентресс,