для столь могущественных разумных? — уточнил Шахаши. — Или Сила не в состоянии проложить подобный фокус.

— Я никогда такого раньше не делал, — признался Дюррон.

— А не на тебя и расчет, малец, — заявила Вентресс, посмотрев на Шохаши. — Траун решил сделать из нас джедаев-исследователей, которые при Старой Республике Силой прокладывали курс для звездолетов в дальнем космосе?

— О своих планах гранд-адмирал Траун не сообщает, — спокойно ответил Шохаши. — Это часть нашей общей боевой задачи, генерал Вентресс. И с ней справиться можете, полагаю, только вы двое.

— Надо полагать что других дженсаарай поблизости нет, — натянуто улыбнулась Вентресс.

— В секторе Босф — уж точно, — ответил командующий эскадрой «Красная звезда».

Вентресс посмотрела на своего новоявленного подмастерья, мысленно аплодируя Трауну.

Она хотела получить от него право участвовать в убийстве Палпатина.

Он подсунул ей пацана, которого хотел, чтобы она обучила.

И поручил им задание проложить гиперпространственный маршрут по окраинам галактики, где гравитационные искажения, аномалии, черные дыры, радиация, различного рода излучения и просто непроходимые участки в состоянии вывести из строя аппаратуру любого исследовательского корабля.

— Надеюсь это задание будет зачтено в качестве моего аванса за участие в убийстве Палпатина, — произнесла она.

— Иначе бы вам его не поручили, леди Вентресс, — предположил Дюррон. — Нас испытывают на прочность. Мы должны справиться с этим заданием.

«Да кто ж сомневался бы в этом», — раздраженно подумала Вентресс.

— Хорошо, — сказала она. — Подготовьте для меня корабль. Мы вылетаем сразу же, как только будем готовы.

— Не торопитесь, — посоветовал Шохаши. — Вы мне будете нужны в ближайшее время.

— С какой целью? — полюбопытствовал Дюррон.

— Станция наблюдения на нашей базе на Джандолхуне зарегистрировала приближение флота противника, — пояснил Шохаши, глядя на Вентресс. — Надеюсь, у вас нет желания пропустить кровавый бой, генерал? Возможно, что там будет ушедший от вас мастер.

Вентресс хищнически улыбнулась.

— Вы знаете как оказать даме знаки внимания, контр-адмирал, — елейным тоном произнесла она. — Теперь даже йсаламири при нашей встрече не прячете в своих апартаментах.

— Предпочитаю считать вас преданным соратником и подчиненным, генерал, — сухо ответил Шохаши. — Этап «неконтролируемого союзника», надеюсь, мы уже прошли.

Вентресс, подумала, что стоит дать понять контр-адмиралу одну вещь: она прекрасно знает, что он потворствует Трауну в ее эксплуатации.

Не нужно, чтобы он задирал нос и думал, что будто бы может загнать ее в те же рамки, что и других своих солдафонов.

— Вы плохо знаете датомирских ведьм, контр-адмирал, — произнесла она с той же улыбкой, с которой выходила на бой с джедаями. — Мы неконтролируемое оружие. Да и к тому же мы женщины, с которыми всегда нужно быть настороже.

— Этот вариант уже просчитан, — кивнул Шохаши, указав на стоящих в тени «МагнаСтражей». — Просто дайте повод от вас избавиться — я сделаю это без колебаний.

Вентресс с добродушной улыбкой посмотрела ему в глаза.

Да, он тоже парень не промах — держит руку на пульсе.

Это хорошо.

Работать рядом со слизняком, который расслабился, ей тоже не прельщает, а наоборот, все подбивает избавиться от такого «командира».

Шохаши молодец — марку держит.

— Не будьте беспечны, контр-адмирал, — посоветовала она. — Ведьму нельзя приручить.

— Подчиняйтесь приказам, генерал, — напомнил Шохаши. — И проблем больше не будет.

— Тут уже как пойдет, — откровенно наслаждаясь перепалкой, произнесла Вентресс.

— А можно я уже пойду? — поинтересовался Дюррон. — Буквально воротит от всех этих казарменных способов флирта…

Лицо Шохаши мгновенно превратилось в камень.

Вентресс даже не удосужилась посмотреть на своего подмастерья.

Она просто шваркнула его Молнией Силы, отбросив с дивана к выходу из апартаментов.

— Урок первый, малец, — произнесла она. — Закрой свой рот до тех пор, пока тебя не спросят.

С трудом поднявшийся на ноги Дюррон был полон ярости и дрожал от переполняющего его гнева.

Вкупе с мышечными сокращениями от пробегающих по нему крохотных вспышек электричества, выглядело даже комично.

— Я запомню это, леди Вентресс, — пообещал он.

В его глазах читалась жажда убийства и мести за нанесенное чистейшее оскорбление.

Асажж расплылась в улыбке, и ударила его еще одной Молнией.

Кажется ей начинает нравиться учебный процесс.

Мальчишка переоценивает свою способность усваивать материал.

Зачем он открыл свой рот, если она его ни о чем не спрашивала?

* * *

Даже сквозь тысячи световых лет, несмотря на помехи и качество связи, Джейд могла порадоваться тому, что на обычно бесстрастном лице гранд-адмирала проступили эмоции.

Да, это было выражение лица, которое можно было бы охарактеризовать и описать фразой: «Что, опять?»

Но это все же эмоции.

У гранд-адмирала.

Что ж, приятно знать, что ты способна расшевелить даже того, кто считается эталоном имперской чопорности и невозмутимости.

— Я слушаю, — голосом гранд-адмирала можно было заморозить Татуин так, чтобы тот до ядра сковали ледяные потоки.

— На Этти IV, как и на других планетах Корпоративного Сектора объявлен высший уровень боевой готовности, — поведала Мара, оглянувшись на пространство за собой. — «Мальчики в коричневом» — на каждом шагу. Резиденция Занна — оцеплена тремя кордонами и прорваться туда можно только лишь став невидимым.

— Так понимаю, у вас таких талантов в активе нет? — уточнил Траун.

«Хохмач», — оценила Мара.

— Смешная шутка, — улыбнулась она настолько неестественно, чтобы гранд-адмирал понял ее отношение…

— Это прямой вопрос, — уточнил он.

— Ой, — стушевалась Мара. — Нет, такому меня не обучали. Боюсь, проникнуть в логово зверя мне все же не удастся.

— Настолько непреодолима охрана? — уточнил Траун.

— Да, кто-то хорошенько вправил им мозги, — кивнула Мара. — Мои поддельные документы не сработали на первом же кордоне. Противник изменил параметры допусков. И все, что мы о них знали на данный момент — все не работает. Я не знаю как, но им удалось сохранить в тайне наличие резервной системы паролей и отзывов. Которой они сейчас и пользуются.

— Вот даже как, — прищурился Траун. — Охрана из местных?

— А вот тут самое интересное, — Мара посмотрела на лежащие у ее ног трупы местных бойцов сил безопасности. — «Мальчики в коричневом» — преимущественно люди. Но сейчас патрули из бойцов сплошь в закрытой тяжелой и средней броне. Ко мне на запасную «явку» наведались несколько.

— Допросили?