В первый бой 23-летний Александр Соколов вступил в Восточной Пруссии под городом Гутштадтом. Кавалерист-девица носилась по полю сражения как будто у ее Алкида были крылья. Она не боялась ни пуль, ни сабель, ни ядер. При этом спасла раненого поручика Панина, отдав ему своего коня, а сама осталась пешей. После боя командир Коннопольского полка майор Каховский сделал улану Соколову внушение: дескать, нельзя так безрассудно рисковать жизнью. Однако представил Александра к Георгию.

Слух, что в его армии служит женщина, дошел до государя. Александр I приказал разыскать Соколова и отправить в Петербург.

Встреча императора с храбрым уланом состоялась. Какие доводы приводила в свою защиту Дурова – неизвестно, но наверняка не слезы (как в фильме «Гусарская баллада»): такое поведение было не в ее характере. Короче говоря, Александр оставил на службе в армии кавалерист-девицу. Лично вручил ей Георгиевский крест и сказал: «Впредь ты будешь называться в честь меня – Александровым». Так Надежда Дурова обрела свое третье имя: Александр Андреевич Александров. Ей было присвоено звание поручика.

1812 г. поручик Александров встретил в Литовском уланском полку

Вместе с Литовским полком протеже Александра I испытал всю горечь и тяжесть отступления в Отечественной войне 1812 г. Самыми страшными физическими испытаниями были бессонница и жажда. Уланы зачастую засыпали в седлах и сваливались с коней. Потом многие стали брать пример с поручика Александрова, который, чтобы не уснуть, шел рядом с лошадью. Колодцы по дороге стояли пересохшие. Пили теплую зеленоватую водицу со дна канав. Так добрели до Смоленска, где французы впервые узнали настоящую русскую силу. И все-таки, понеся большие потери, Наполеон пошел на Москву.

Участвовала Дурова и в легендарном Бородинском сражении. Литовский полк стоял на самом жарком участке, а Александров, как всегда, находился в центре битвы. Был контужен, опять отказался идти в лазарет. И только после сражения сам фельдмаршал Кутузов приказал отправляться домой на лечение. Затем Александров ушел в отставку. Со скуки Надежда Дурова стала писать мемуары. О «Записках» с восторгом отозвался Пушкин и опубликовал их в журнале «Современник». До конца жизни она подписывалась мужским именем. Никогда не надевала женское платье, все время ходила в военном мундире. В нем ее и похоронили по военному обряду в 1866 г.

Материал М. Ершова

Хотя имя и книги Веры Крыжановской десятки лет были в забвении, сегодня о ней говорят как о первом писателе-фантасте в России и вновь выходят тиражи ее оригинальных произведений.

Почти 120 лет назад они появлялись один за другим – о Средневековье, императорском Риме и Древнем Египте. Романы понравились и издателям, и читающей публике. В них было все, что требовалось для успеха: занимательные повороты сюжетов, бойкий язык, мистические тайны, чудеса. Но главное – убедительное знание реалий жизни тех далеких времен, до этого доступное лишь историкам и археологам. Происходила Вера Ивановна из старинного дворянского рода Тамбовской губернии, однако родилась в Варшаве 14 июля 1861 г., где отец ее – генерал-майор артиллерии Иван Антонович Крыжановский – командовал артиллерийской бригадой. Хорошее образование она получила еще дома. Книги в семье Крыжановских были в почете. А еще с раннего детства Вера Ивановна увлеклась древней историей и оккультизмом. Она была очень болезненной девочкой и, по ее собственному признанию, искренне верила, что таинственные космические силы уберегут ее от зла и болезней.

В 1871 г. умирает ее отец и семья оказалась в сложном материальном положении. С большим трудом удалось пристроить Веру в Петербургское воспитательное общество благородных девиц.

Она вышла замуж за богача и красавца С.В. Семенова, камергера при собственной его императорского величества канцелярии и известного в свое время спирита, председателя санкт-петербургского «Кружка для исследования в области психизма». Молодая женщина к моменту знакомства с Семеновым была уже весьма авторитетным медиумом, ее спиритические сеансы посещал сам Николай II.

С 18 лет Вера Ивановна стала пробовать свои силы в литературе. В 1880 г. она уезжает во Францию, где небезуспешно выступает на сеансах в качестве медиума и… пишет, пишет, пишет. Следует отметить, что Крыжановская, в совершенстве владея французским, все свои произведения писала исключительно на этом языке, и только потом они переводились на русский. За роман «Железный канцлер Древнего Египта» (1899) Французская академия наук удостоила Веру Ивановну титула «Офицер Французской академии» и наградила орденом «Пальма академии», а в 1907 г. Российская академия не менее высоко оценила роман «Светочи Чехии» (1903).

Впрочем, в большинстве случаев российская критика предпочитала игнорировать творчество писательницы. По-своему обратил внимание на нее А.М. Горький. В своей известной работе «Ванькина литература» (1899) он в пух и прах разнес прозу Крыжановской, отмечая, что писательница ориентируется на малокультурного обывателя, предпочитающего бульварные развлекал очки высокой литературе.

Параллельно с историческим циклом Крыжановская начала серию романов с чисто фантастическими сюжетами – «оккультно-космологический цикл» (определение самой Крыжановской).

Уже на титульных листах ранних книг Веры Ивановны часто значился таинственный автор «Рочестер», очень часто через дефис идущий после настоящей фамилии автора. «К этому периоду жизни (1890-е гг.) относится событие огромной для нее важности, – вспоминает один из биографов писательницы Блажей Влодарж, – а именно: первая встреча с ее Учителем и невидимым покровителем Рочестером. После вступления в контакт с Учителем Вера Ивановна излечилась от тяжелой (и в то время не поддающейся лечению) болезни – хронического туберкулеза.

«Голова ее слегка откидывалась назад, полузакрытые глаза были направлены на одну определенную точку И вдруг начинает писать, не глядя на бумагу. Это было настоящее автоматическое письмо… Состояние транса продолжалось 20–30 минут, после чего Вера Ивановна обычно впадала в обморочное состояние… Каждый раз письменные передачи заканчивались одной и той же подписью “РОЧЕСТЕР”», – свидетельствовал литератор В.В. Скрябин.

Однажды ее запись показали известному египтологу И.Г. Франк-Каменецкому. Изучив текст, ученый легко опознал элементы обряда, известного по папирусам, хранящимся в Британском музее. Однако полученный от Рочестера текст был более полным и связным, сказал ученый и добавил, что «сообщение с того света» выглядит очень достоверным, ибо придумать такие детали обрядов наш современник просто не в состоянии. Мнение непререкаемого авторитета прекратило на время нападки на писательницу.

Ее предсказания, сделанные в конце XIX в., отличались необычайной точностью. Она предрекла императору Николаю II Ходынку и гибель от руки палача, увидела «красную чуму» в наступающем XX в., писала, что будет стремительно меняться температура планеты и в 3-м тыс. воды затопят землю. О чем же писали в творческом союзе женщина и дух?

Основная тема романов В.И. Крыжановской-Роче-стер – вселенская борьба божественных и сатанинских сил, взаимозависимость скрытых сил в человеке и космосе, тайны первородной материи… Тайны реинкарнации сознания и душ раскрыты писательницей уже в исторической серии («Царица Хатасу», например). В ее романах едва ли не впервые в мировой фантастике описан метод телепортации – как способ путешествия в космосе.